Un prêtre nigérian se souvient de son cheminement vers la prêtrise après sa conversion de l'islam au catholicisme

Il a ajouté : "Le mien était plus sévère parce que je suis le seul fils de mon père qui s'est converti."

Né dans une famille musulmane convaincue à Mararraba, dans l'État de Taraba, dans le nord-est du Nigeria, le converti au catholicisme s'est souvenu d'une expérience potentiellement mortelle en disant : « Lorsque ma famille a réalisé que j'allais à l'église, chaque fois que j'allais à l'église, j'étais toujours battu par des personnes plus âgées. garçons de mon quartier.

"J'ai perdu tous mes amis. À un moment donné, ma mère m'a affamé », a déclaré le père. Idris s'est rappelé et a ajouté : "Je me suis souvenu avoir été enfermé dans une pièce parce que je suivais un programme charismatique catholique, mais grâce à l'aide de Dieu, je me suis échappé par la fenêtre de la maison paroissiale".

Il a poursuivi : « Après qu'un de nos voisins ait demandé la permission de m'emmener dans une prison pour mineurs. C'est arrivé à un point où lors de cette nuit inoubliable sous la pluie, mon père m'a demandé de quitter sa maison.

« Je suis allé chez mon parrain de baptême en la personne de M. Anthony Ishaya. Il a été menacé. C'est à ce moment-là que mon curé de l'époque, le père Kieran Danfulani, est intervenu », a déclaré le père. dit Idris.

Il a rappelé le P. Danfulani a facilité son départ de sa ville natale et s'est inscrit au petit séminaire du Sacré-Cœur à Jalingo où il a obtenu son diplôme en 2012.

"Peu de temps avant l'obtention de mon diplôme en 2012, j'ai postulé pour devenir prêtre catholique dans le diocèse de Jalingo", a déclaré le père. Idris a déclaré à ACI Afrique et a poursuivi : "Après une formation réussie au Bishop Timothy Cotter Memorial Seminary dans l'État d'Adamawa, j'ai déménagé au Grand Séminaire Saint-Augustin de Jos où j'ai étudié la philosophie et la théologie".

Il a été ordonné diacre le 18 juillet 2021, des années après avoir terminé son expérience pastorale d'un an au Bishop Patrick Sheehan Memorial College de Wukari en 2017.

Se remémorant ses années comme séminariste, le P. Idris a déclaré: "J'avais de bonnes relations avec mes formateurs et mes camarades."

"Pendant que j'étais au séminaire, j'ai été nommé chef de chœur", se souvient-il encore.

Le prêtre catholique nigérian a ensuite raconté certains défis auxquels il a été confronté en tant que séminariste, en disant : « Il y a eu des moments où j'ai emballé mes affaires pour partir, mais Dieu a utilisé certains de mes compagnons et amis comme Samuel Fidelis Odidi et d'autres, les directeurs spirituels, les Recteur actuel, Rév. Mark Nzukwein et le vice-recteur, Rev Fr. Timothy Barga pour me parler et me donner des raisons de rester en arrière et de bien discerner.

"J'ai fait face à tant de crises à l'intérieur et à l'extérieur du système. Mais puisque la main de Dieu était là, j'ai tout surmonté jusqu'à mon destin (le sacerdoce) », a-t-il déclaré.

Dans l'exercice de son apostolat, le P. Idris a déclaré: «Il y a des moments où j'ai dû dormir dans une chambre mal entretenue ou être rejeté par certaines églises locales à la campagne, traiter le paludisme à la suite de piqûres de moustiques et manger des aliments (qui) ne sont pas bons pour mon système."

Le 25 février, Mgr Charles Michael Hammawa l'a ordonné prêtre aux côtés de cinq autres personnes à la cathédrale Notre-Dame-Reine-de-la-Paix du diocèse de Jalingo.

« J'étais heureux que mes parents aient assisté à mon ordination. Cela montre que tous mes sacrifices n'ont pas été vains », a déclaré à ACI Afrique le 14 mars le prêtre nigérian qui a été nommé curé adjoint de la paroisse catholique Holy Family Takum du diocèse de Jalingo.

"J'ai déjà fait rapport à ma mission et je fais de mon mieux et toujours prêt pour toute mission ou apostolat que l'Église me demandera d'accomplir", a-t-il déclaré.

Il a poursuivi : « Je suis maintenant un prêtre catholique ; cela me donne plus de joie que jamais, surtout maintenant qu'il est plus vif de me voir célébrer les sacrifices eucharistiques et autres fonctions liturgiques ; comme conférer les sacrements et conseiller les gens.

Dans l'interview du 14 mars avec ACI Afrique, le P. Idris a également réfléchi sur la persécution chrétienne dans la nation la plus peuplée d'Afrique.

« La persécution chrétienne est en fait une réalité au Nigeria, mais pas dans toutes les régions », a-t-il dit, et a ajouté : « Il y a des endroits au Nigeria où les chrétiens ne peuvent pas adorer librement ; pour des raisons de sécurité, je ne peux pas citer de noms.

"Il y a des opportunités d'emploi qu'en tant que chrétien, vous ne pouvez pas obtenir au Nigeria", a déclaré le père. Idris a déclaré, et a ajouté : « En fait, le vendredi, il y a des routes que les gens ne peuvent pas emprunter simplement parce qu'elles ont été converties en lieu de culte. En tant que tels, tous doivent attendre que les prières soient faites avant que les gens puissent les utiliser.

Il a poursuivi : « Dans certains États du Nigeria, la terre ne peut pas être vendue aux chrétiens pour construire des lieux de culte ; de nombreux prêtres, pasteurs ont été tués, kidnappés et des églises incendiées en raison de leur foi.

"Dans certains États du Nigeria, les chrétiens ne vivent pas dans la même région que les musulmans", a déclaré le prêtre nigérian qui s'est converti de l'islam au catholicisme.

Pour aller de l'avant, le prêtre catholique recommande aux Nigérians de "dépasser le fanatisme et d'être réalistes à propos de la liberté religieuse, tout comme elle peut être obtenue dans un monde occidental où les gens sont autorisés à pratiquer la religion de leur choix".

"Les gens devraient arrêter de penser ou de se battre pour Dieu, car il peut se battre pour lui-même si les choses ne vont pas pour lui", a déclaré le père. Idris a mis en garde et a ajouté : « Notre idée de la liberté religieuse doit être réelle et non théorique. Si tout cela est pris en compte, nous surmonterons progressivement la persécution chrétienne au Nigeria.

Pour ceux qui veulent se convertir au catholicisme mais qui ont peur de la persécution, le P. Idris a déclaré: «Ils doivent être convaincus de ce qu'ils veulent et y tenir fermement et être prêts à tout abandonner pour cela, même si cela signifie leur vie; après tout, le Christ a tout abandonné pour nous et nous exhorte à tout quitter et à le suivre.

"Si dès l'âge de 14 ans, j'ai tenu bon et n'ai jamais laissé la persécution, les coups ou les menaces qui m'arrivaient m'empêcher d'être chrétien, ce que j'étais et suis sûr par la foi comme ma voie de salut, je pense que n'importe qui peut, " a-t-il déclaré à ACI Afrique lors de l'interview du 14 mars.

Il a ajouté : "Nous devrions tous nous préoccuper du bien-être de l'humanité, car la religion est une question de foi dans le Suprême".