"Je crois qu'il (le pape François) veut venir et encore encourager les gens, renforcer leur espoir. Ce sera une occasion pour lui de voir les gens", a ajouté la religieuse d'origine italienne qui coordonne le département du développement humain intégral (Caritas) dans le diocèse de Malakal au Soudan du Sud.
Plutôt que d'être une visite abrupte, a-t-elle dit, le voyage papal prévu est un suivi de l'accord de paix revitalisé signé en 2018, considérant que le Saint-Père s'est intéressé au processus de paix dans la nation d'Afrique centrale et orientale au fil des ans.
Sœur Ballati a exprimé l'enthousiasme du peuple de Dieu au Soudan du Sud avant la visite papale en disant : "Je crois que des centaines de milliers de personnes afflueront vers la capitale ; il y a ceux qui sont déjà là et j'espère que d'autres se joindront pour recevoir le Pape."
Le pape François doit arriver à Juba en provenance de la RDC le 5 juillet et rentrer au Vatican le 7 juillet. Ce voyage pastoral dans les deux pays africains marquera sa troisième visite en Afrique subsaharienne, et la toute première visite papale au Soudan du Sud.
Dans l'interview du 22 mars avec ACI Afrique, Sœur Balatti a également réfléchi aux défis du processus de paix au Soudan du Sud en disant : "Il y a des poches de violence dans différentes parties du pays qui semblent se produire de ville en ville."
Décrivant les affrontements comme "mortels", la religieuse catholique a déclaré : "Il est nécessaire de faire des efforts pour trouver les causes des conflits et les griefs des groupes impliqués."
La religieuse missionnaire combonienne, qui sert dans ce qui était alors le Soudan depuis 1994, se dit optimiste quant à l'impact positif de la visite du Saint-Père sur les conflits en cours dans le pays.
"Nous espérons et prions pour que ce soit le cas, car la paix est avant tout une décision qui vient du cœur, et de l'esprit", dit-elle.
Sœur Balatti poursuit : " Au niveau politique, la paix est basée sur les intérêts nationaux et sur un renforcement de la compréhension que, lorsque vous voulez parler d'intérêts, la paix est plus pratique que la guerre. "
En dehors de la mission de paix du Pape François, Sr. Balatti espère que le Saint Père abordera l'unité et la fraternité humaine en raison des différents groupes ethniques qui existent dans le pays.
