Le Pape François consacre la Russie et l'Ukraine au Cœur Immaculé de Marie

L'acte de consécration a également été lu simultanément par le cardinal Konrad Krajewski, l'aumônier du pape, au sanctuaire de Notre-Dame de Fatima au Portugal.

L'acte de consécration a eu lieu à la fin du service de pénitence annuel de carême du Vatican, au cours duquel le pape François et d'autres prêtres ont entendu les confessions des catholiques présents dans la basilique Saint-Pierre.

Dans son homélie, le pape a déclaré que la consécration "n'est pas une formule magique mais un acte spirituel."

"C'est un acte de confiance totale de la part des enfants qui, au milieu de la tribulation de cette guerre cruelle et insensée qui menace notre monde, se tournent vers leur Mère, reposant toutes leurs peurs et leurs douleurs dans son cœur et s'abandonnant à elle", a-t-il dit.

"Cela signifie déposer dans ce cœur pur et sans tache, où Dieu se reflète, les biens inestimables de la fraternité et de la paix, tout ce que nous avons et sommes, afin qu'elle, la Mère que le Seigneur nous a donnée, puisse nous protéger et veiller sur nous."

Au cours de la liturgie, François a déclaré : "En ces jours, les nouvelles et les scènes de mort continuent à entrer dans nos maisons, alors même que les bombes détruisent les maisons de beaucoup de nos frères et sœurs ukrainiens sans défense. La guerre vicieuse qui s'est abattue sur tant de personnes, et qui a causé des souffrances à tous, a rendu chacun de nous craintif et anxieux."

"Nous ressentons notre impuissance et notre inadéquation. Nous avons besoin qu'on nous dise : 'N'ayez pas peur'", a-t-il ajouté. "Pourtant, le réconfort humain ne suffit pas. Nous avons besoin de la proximité de Dieu et de la certitude de son pardon, qui seuls éliminent le mal, désarment le ressentiment et restaurent la paix dans nos cœurs. Revenons à Dieu et à son pardon."

Au début de l'office, le pape François s'est arrêté devant un grand crucifix placé au centre de la nef de la basilique, au-dessus de la tombe de saint Pierre.

La liturgie diffusée en direct, qui était ponctuée de périodes de silence, a commencé par le chant de l'hymne latin "Attende, Domine", qui signifie "Écoute-nous, Seigneur".

"Frères et sœurs, a déclaré le pape François, Dieu nous appelle une fois de plus à la conversion : prions pour obtenir la grâce d'une vie nouvelle dans le Christ notre Seigneur."

La première lecture était tirée de la lettre de saint Paul aux Colossiens. "Il nous a délivrés du pouvoir des ténèbres et nous a transférés dans le royaume de son Fils bien-aimé, en qui nous avons la rédemption, le pardon des péchés", a lu le lecteur.

Le psaume responsorial, tiré du psaume 97, était "le Seigneur a fait connaître son salut".

L'Évangile du jour, Luc 1, 26-38, était le récit de l'Annonciation, lorsque l'ange Gabriel est apparu à la Vierge Marie et lui a annoncé qu'elle allait concevoir Jésus, le Fils de Dieu.

L'Évangile a été suivi d'une homélie du pape François, qui a déclaré que le conflit en Ukraine ne peut pas prendre fin par notre seule puissance, mais nécessite l'amour de Dieu.

"Par nous-mêmes, nous ne pouvons pas réussir à résoudre les contradictions de l'histoire ou même celles de notre propre cœur. Nous avons besoin de la sagesse et de la douce puissance de Dieu qu'est l'Esprit Saint. Nous avons besoin de l'Esprit d'amour qui dissipe la haine, apaise l'amertume, éteint la cupidité et nous arrache à l'indifférence", a déclaré le pape. "Nous avons besoin de l'amour de Dieu, car notre amour est fragile et insuffisant".

"En effet, sans amour, que pouvons-nous offrir au monde ? On a dit qu'un chrétien sans amour est comme une aiguille qui ne coud pas : elle pique, elle blesse, et si elle ne parvient pas à coudre, tisser ou rapiécer, alors elle est inutile. C'est pourquoi nous devons trouver dans le pardon de Dieu la force de l'amour : le même Esprit qui est descendu sur Marie."

Le pape François a déclaré que si les gens veulent que le monde change, c'est leur cœur qui doit d'abord changer.

"Pour cela, laissons la Vierge nous prendre par la main. Regardons son Cœur Immaculé dans lequel Dieu a habité, 'l'orgueil solitaire de notre nature souillée'".

"Dieu a changé l'histoire en frappant à la porte du cœur de Marie", a-t-il ajouté. "Aujourd'hui, renouvelés par le pardon de Dieu, puissions-nous, nous aussi, frapper à la porte de son cœur immaculé". En union avec les évêques et les fidèles du monde entier, je désire de manière solennelle porter au cœur immaculé de Marie tout ce que nous vivons actuellement."

"Je désire lui renouveler la consécration de l'Église et de l'humanité entière, et lui consacrer de manière particulière le peuple ukrainien et le peuple russe qui, avec une affection filiale, la vénère comme une Mère."

François a également exhorté les catholiques à ne pas avoir peur de s'approcher de Dieu dans le sacrement de la réconciliation.

"Si vos péchés vous effraient, si votre passé vous inquiète, si vos blessures ne guérissent pas, si vos manquements constants vous découragent et que vous semblez avoir perdu l'espoir, n'ayez pas peur", a-t-il déclaré. "Dieu connaît vos faiblesses et il est plus grand que vos erreurs. Il ne te demande qu'une seule chose : que tu ne gardes pas en toi tes fragilités et tes souffrances. Apportez-les à lui, déposez-les devant lui et, de motifs de désespoir, elles deviendront des occasions de résurrection."

Après l'homélie, le pape a dirigé une période de silence pour faire un examen de conscience.

Puis il y a eu une confession générale des péchés, où l'assemblée et le pape François ont prié ensemble le Confiteor, suivi du chant de "Kyrie, eleison", qui signifie en grec "Seigneur, prends pitié".

Après la prière du Notre Père, les personnes pouvaient recevoir le sacrement de la réconciliation, également appelé confession, auprès des prêtres présents dans toute la basilique.

Poursuivant sa coutume entamée en 2014, le pape François s'est d'abord confessé lui-même, avant d'entendre ensuite les confessions des autres.

Pendant les confessions, des périodes de silence ont été alternées avec des chants de Carême.

Après avoir donné la bénédiction finale, le pape François s'est assis devant une statue de la Vierge provenant du sanctuaire de Notre-Dame de Fatima à San Vittorino, en Italie, et a confié et consacré la Russie et l'Ukraine au Cœur Immaculé de Marie par une prière pour la paix.

La célébration s'est terminée par la remise de fleurs blanches et le chant d'un chant d'action de grâce à la Vierge Marie Immaculée.

Frère Peter, un séminariste des Légionnaires du Christ, qui s'est confessé pendant le service pénitentiel, a déclaré à CNA : "C'était un beau moment pour reconnaître que nous sommes tous pécheurs et que nous jouons tous un rôle dans le mal qui a été fait à l'humanité et le mal que nous avons fait à l'Église, le mal que nous avons fait au monde par notre propre péché."

"Dans chacun de nos cœurs, c'est là que se prend la décision entre le bien et le mal, et c'était agréable de pouvoir remettre cela, mes propres fautes et manquements, entre les mains de Dieu, et de contribuer à l'offrande de la Sainte Vierge Marie dans l'espoir que si nous présentons tous cet esprit de pénitence, alors la paix pourra régner."

Le père Michael Baggot, également membre des Légionnaires du Christ, a déclaré : "Aujourd'hui, j'ai eu le privilège de servir en tant que prêtre confesseur lors du service pénitentiel du pape dans la basilique Saint-Pierre. C'était l'une des expériences les plus émouvantes que j'ai vécues dans mon ministère sacerdotal."

"J'ai pu étendre la miséricorde de Dieu à des personnes de toutes les parties du monde et de tous les états de vie. Des personnes mariées, des religieuses, des prêtres, des cardinaux... Ce fut une expérience extrêmement puissante de réaliser notre besoin commun de la miséricorde de Dieu."

"Chacun d'entre nous a ce grand besoin de guérison et de réconciliation, et précisément en faisant la paix avec Dieu, nous apportons une plus grande paix au monde. Et il ne semble pas y avoir de contexte plus approprié pour prier pour la paix dans le monde que ce contexte du service pénitentiel, où nous recevons la grâce sacramentelle de la miséricorde de Dieu et où nous apportons la paix dans nos cœurs, et la paix dans nos propres communautés."