Une entité catholique en Sierra Leone change la vie des femmes grâce à une nouvelle station de radio

"J'ai travaillé auparavant avec Radio Democracy et la BBC et j'étais très intéressée par le partenariat avec SEND car je connais l'importance des femmes dans le journalisme en Sierra Leone", déclare la journaliste de 37 ans.

Elle ajoute : "Devenir directrice de station a eu un effet positif énorme sur ma vie, car je suis passionnée par les femmes et les filles ; travailler pour une station de radio réservée aux femmes est donc un rêve devenu réalité."

Mme Sesay explique : "J'ai aussi maintenant la possibilité de développer ma carrière en tant que directrice de station, car il n'y a pas beaucoup d'opportunités pour les femmes dans des rôles de direction dans les médias traditionnels. Je suis très fière d'occuper ce poste et d'avoir un impact positif sur les femmes et les filles en Sierra Leone."

Se montrant optimiste quant à l'expansion de la station et à l'augmentation de son audience, Mme Sesay évoque la possibilité d'une station de télévision pour les femmes. Elle affirme que les réactions de la communauté concernant le fonctionnement de la station sont louables.

"Actuellement, nous avons neuf employés, dont six femmes, et nous aimerions nous développer afin de pouvoir embaucher une productrice. Pour l'instant, nous n'avons pas les ressources et les compétences pour une productrice, donc je fais double emploi en tant que directrice de la station et productrice", a-t-elle déclaré.

"Nous avons actuellement quatre reporters féminins", dit-elle, et elle ajoute : "mais j'aimerais aussi augmenter ce nombre. J'aimerais aussi développer une station de télévision pour les femmes afin de mieux défendre les questions relatives aux femmes."

Le directeur de Nyapui Radio affirme que la station a été très utile pendant le verrouillage qui a suivi le COVID-19, car le flux d'informations a également été affecté.

"La station de radio est essentielle pour diffuser le message sur le COVID-19 et pour donner des informations sur les bonnes pratiques d'hygiène et les vaccinations. Aujourd'hui plus que jamais, il est important d'avoir des experts en santé et des discussions à la radio pour que tout le monde puisse les entendre", dit-elle.

Mme Sesay ajoute que la station cherche à jouer un rôle essentiel dans les prochaines élections partielles du pays et que, grâce à elle, les femmes en lice pour des sièges politiques disposeront d'une plateforme pour se faire entendre.

"Nous couvrirons entièrement les élections pour montrer que les femmes sont profondément impliquées dans la politique et que les opportunités existent. Cela représentera un coût énorme pour nous à la station, nous sommes donc très reconnaissants à Irish Aid et Trócaire pour leur soutien", dit-elle.

Dans le rapport du 31 mars, le directeur national de SEND Sierra Leone, Joseph Ayamga, décrit la création de la station comme un geste merveilleux, affirmant qu'elle favorisera la participation des femmes à la prise de décision dans ce pays d'Afrique occidentale.

"SEND est un partenaire de Trócaire et d'Irish Aid depuis des années, pour renforcer et promouvoir la participation des femmes aux processus décisionnels. Auparavant, les femmes ne disposaient pas d'une plateforme pour discuter de leurs droits, de leurs contributions et des questions d'autonomisation", explique M. Ayamga.

Il ajoute : "Ces questions sont souvent passées sous silence dans les communautés traditionnelles de Sierra Leone. Nous avons voulu créer une plateforme pour donner une voix aux femmes afin qu'elles puissent partager toutes les informations qu'elles souhaitent. C'est merveilleux de voir ce projet progresser et nous serions ravis que des journalistes irlandais veuillent bien venir voir notre travail et nous aider à développer nos compétences."

Le ministre de l'aide extérieure et de la diaspora, Colm Brophy TD, a salué l'initiative en déclarant qu'il est très important que les voix des femmes soient entendues en Sierra Leone.

"Lorsque les voix des femmes sont entendues, elles peuvent influencer la direction de leurs communautés et jouer un rôle à part entière dans le développement de leurs pays. C'est pourquoi la radio communautaire en Afrique est si importante", a déclaré M. Brophy.

Il a ajouté : "Elle offre aux femmes la possibilité d'exprimer leurs préoccupations et de discuter des questions qui les concernent. Cette nouvelle station de radio donnera aux femmes de Sierra Leone la possibilité de discuter, de débattre et de s'inspirer mutuellement pour créer une société plus égalitaire. Elle permettra aux femmes de partager leurs expériences et de travailler collectivement au renforcement de leur voix."

Les responsables de Trócaire ont déclaré que la station a de nombreux programmes qui abordent les questions relatives aux femmes, y compris des mises à jour de l'actualité, des discussions de groupe, des interviews en direct et préenregistrées et de la musique.

"Nous avons un segment qui présente les femmes et leurs contributions à la société, par exemple dans le domaine de l'ingénierie ou de l'agriculture, ce qui est très important car de nombreuses femmes qui nous écoutent ne savent pas que les femmes peuvent jouer de tels rôles", ont déclaré les responsables.

Ils ont ajouté : "Nous avons également un programme de santé qui se concentre sur les questions de sexualité et de reproduction, ce qui permet d'instruire beaucoup de femmes sur ces questions. Nos programmes d'information quotidiens tiennent également les femmes informées des questions à venir et de la manière dont elles peuvent s'impliquer."

Trócaire fait référence au nouveau projet de loi sur l'égalité des sexes et l'autonomisation des femmes du ministère sierra-léonais du Genre et de l'Enfance, qui "demande que 30 % des sièges parlementaires et des postes ministériels soient occupés par des femmes dans cet État d'Afrique occidentale".

Les médias indiquent qu'en Sierra Leone, qui compte près de huit millions d'habitants, 19 % seulement des politiciens locaux sont des femmes, et 13 % seulement au niveau national.