Les dommages aux infrastructures entravent l'aide humanitaire dans le KwaZulu-Natal, en Afrique du Sud : selon la Caritas

Les graves inondations et glissements de terrain provoqués par de fortes pluies dans certaines parties du KwaZulu-Natal ont entraîné des dommages importants aux infrastructures telles que les routes, les ponts, les maisons résidentielles, les entreprises, les bâtiments publics, y compris les écoles et les lieux de culte.

La membre du comité de travail de Caritas KwaZulu-Natal, qui est également coordinatrice de Caritas Mariannhill, a déclaré qu'elle a visité les communautés pour évaluer la situation sur le terrain.

"Nous savons que plusieurs maisons ont été touchées ; près de 70 maisons ont été touchées dans deux de nos communautés des églises catholiques St Xavier et St Mary", a déclaré Mme Boyce à ACI Afrique le 20 avril.

Elle a ajouté que les habitants du KwaZulu-Natal ont développé un sentiment d'unité alors que les opérations de nettoyage se poursuivent dans la province sud-africaine.

"Il y a beaucoup de désespoir, compte tenu de ce que les gens ont vécu, mais aussi beaucoup d'unité, car les communautés travaillent ensemble pour nettoyer et se soutenir mutuellement", a déclaré la responsable de Caritas, avant d'ajouter : "Il y a beaucoup d'interventions communautaires, tant de la part des communautés touchées que des communautés extérieures."

"En l'absence de travailleurs municipaux, les gens font une grande partie du travail par eux-mêmes. Ce sont les membres de la communauté qui nettoient les routes", a-t-elle ajouté.

Selon le Bureau des Nations unies pour la coordination des affaires humanitaires (OCHA), au moins 448 personnes sont mortes dans le KwaZulu-Natal.

Plus de 40 000 personnes ont été déplacées, tandis que près de 4 000 maisons ont été détruites et plus de 8 000 autres endommagées, principalement dans la ville de Durban et ses environs, indique le rapport de l'OCHA du 19 avril.

"Un état de catastrophe nationale a été déclaré en réponse aux inondations et aux glissements de terrain, et des équipes de secours ont été déployées dans les zones touchées pour fournir une assistance humanitaire aux personnes les plus affectées", indique OCHA dans le rapport.

Lors de l'entretien avec Mme Boyce, le responsable de Caritas a décrit la situation sur le terrain comme étant "très sombre".

"L'atmosphère est très sombre en ce moment ; les gens sont en deuil ; la plupart des gens ont tout perdu, d'autres sont encore à la recherche de membres de leur famille disparus", a-t-elle déclaré, ajoutant qu'il y a un besoin de conseil.

"Nous avons également constaté aujourd'hui que la question du traumatisme est une réalité pour de nombreuses familles, car beaucoup d'entre elles ont vu leurs maisons et leurs proches emportés par les eaux. Certaines ont dû être sauvées de chez elles. On s'attend à ce qu'il y ait beaucoup de conseils en matière de traumatisme", a déclaré le coordinateur de Caritas Mariannhill à ACI Afrique le 20 avril.

Pendant ce temps, Caritas Afrique du Sud a lancé un appel national pour aider les victimes des inondations dans le KwaZulu-Natal.

Dans une déclaration partagée avec ACI Afrique, Caritas Afrique du Sud appelle les personnes de bonne volonté à aider les victimes des inondations avec des denrées alimentaires non périssables et des vêtements, entre autres dons.

Mme Boyce a souligné les besoins des communautés touchées lors de l'entretien accordé le 20 avril à ACI Afrique. Elle a déclaré : "Nous avons principalement besoin de vêtements, de nourriture, de couvertures, de temps d'antenne pour les responsables communautaires et le personnel de Caritas qui aident et gèrent les effets de la catastrophe."

"Je pense que notre réponse immédiate et nos besoins concernent les besoins de base des familles, à savoir des vêtements, de la nourriture, des couvertures, des articles de toilette et des uniformes scolaires pour les enfants qui vont retourner à l'école", a-t-elle ajouté.