L'Afrique du Sud "n'est pas un État en faillite, elle est toujours intacte", répond un évêque catholique aux critiques en ligne

Il a déclaré que la Journée de la liberté fournit une occasion de célébrer car elle marque la libération du régime de l'apartheid.

"1994 a marqué le moment où tous les Sud-Africains noirs ont pu bénéficier d'un vote démocratique pour la première fois, et ont pu voter pour le gouvernement de leur choix ; 1994 a marqué le moment où notre pays s'est ouvert à une démocratie multipartite", a déclaré Mgr Phalana.

Cette année-là, a ajouté l'évêque sud-africain, "a inauguré un nouveau parlement, où, pour la première fois, les Noirs devaient être représentés par les personnes qu'ils avaient choisies comme leurs représentants dans les différents parlements, à la fois le parlement provincial et aussi le parlement national."

"La nouvelle dispensation n'est pas à prendre à la légère. Des gens sont morts pour cette démocratie. Des gens étaient en prison, des gens ont passé la plupart de leur vie en prison pour cette démocratie", a-t-il rappelé, avant de poursuivre : "Des gens ont vécu en exil pendant que leurs parents et leurs proches étaient enterrés en leur absence, pendant qu'ils luttaient pour cette liberté. Ne considérons donc pas la liberté comme acquise".

Il a poursuivi en racontant le calvaire des Noirs sous l'apartheid : "Les citoyens ordinaires souffraient des lois sur les laissez-passer. Beaucoup ont été arrêtés et tués. Des jeunes ont été tués lors du massacre de Soweto en 1976. Nous avons eu tellement de massacres, le massacre d'Alexander, le massacre de Sharpeville, le massacre de Langa... Il y a eu trop de massacres, le sang coulait partout. Nous vivions sous un régime très, très brutal".

"Après s'être libérés du Commonwealth, du colonialisme colonial, qui était surtout sponsorisé par la Grande-Bretagne, par le Royaume-Uni, nous étions maintenant sous les nationalistes, l'Afrique sous le colonialisme d'apartheid. Et cette période a été marquée par l'oppression des Noirs, et la garantie que les Noirs ne jouissent pas des droits de l'homme, que leur dignité a été sapée", a raconté l'évêque de 61 ans.

Les droits des Sud-Africains noirs "ont été réduits, et ils n'ont pas eu la liberté dans le pays de leur naissance", a déclaré l'évêque qui est à la tête du diocèse de Klerksdorp depuis son ordination épiscopale en janvier 2015.

"Nous considérons la Journée de la liberté comme un jour de commémoration. Nous regardons le passé, et nous réalisons que nous avons cette expérience en tant que Sud-Africains, une expérience unique d'avoir vécu sous un système d'apartheid très brutal, et un régime très brutal, un régime où la plupart de nos dirigeants politiques étaient en exil, ou en prison", a-t-il déclaré à ACI Afrique le 28 avril.

Mgr Phalana s'est dit conscient de certains des échecs du gouvernement sud-africain, notamment la mauvaise prestation des services, la corruption, le chômage, la criminalité et la pauvreté.

Il a encouragé les Sud-Africains à ne pas laisser les défis soulignés éclipser les célébrations du Freedom Day et a demandé au peuple de Dieu de ne pas perdre espoir.

"Nous avons des défis à relever. Mais ne laissons pas ces défis nous priver d'un moment de célébration, car la victoire de l'Afrique du Sud ou des Sud-Africains a eu lieu en 1994, lorsque nous avons tous pu aller voter", a-t-il déclaré.

Mgr Phalana a exhorté les Sud-Africains à exercer leurs droits en participant aux élections "intelligemment... et non aveuglément". Il a déclaré : "C'est à vous et à moi d'essayer de sauver cette démocratie, de la protéger et de veiller à ce que nous ne devenions pas un État en faillite. Et nous pouvons le faire en allant voter. Votez intelligemment, pas aveuglément".

L'évêque de liaison du CPLO a également appelé les Sud-Africains à travailler avec le gouvernement pour trouver des solutions au taux de chômage élevé du pays.

Il a déclaré : "Nous devons également aider notre gouvernement à trouver des idées créatives sur la façon de créer des emplois pour nos jeunes, de lutter contre la pauvreté abjecte, de traiter la question de l'inégalité entre nos populations et de lutter contre la violence sexiste."

L'Ordinaire du diocèse de Klerksdorp a ajouté : "Nous pouvons vraiment faire plus ; nous ne sommes pas des spectateurs ; nous avons été sauvés par Dieu, pour faire une différence dans notre pays afin de garantir la justice sociale, la paix, le développement et la prospérité. Nous ne pouvons pas laisser tout cela aux politiciens".

Il a ensuite salué les efforts déployés par le gouvernement dirigé par Cyril Ramaphosa pour que les enfants aient accès à une éducation gratuite, que les pauvres et les chômeurs aient accès à des subventions monétaires mensuelles, à des logements gratuits et à des soins médicaux.

"Le 27 avril doit également être un jour de prière, afin que nous puissions remercier Dieu pour la liberté dont nous jouissons. Beaucoup de nos pays voisins ne bénéficient pas de ce dont nous jouissons ici en Afrique du Sud", a déclaré Mgr Phalana.

Il a expliqué : "Nous bénéficions d'une éducation de base gratuite, de soins de santé de base gratuits, d'allocations et de pensions pour les personnes âgées, d'allocations pour les mères au chômage qui travaillent, pour leurs enfants, et de la paix. Alors que même nos pays voisins ne jouissent pas de la paix, nous sommes en paix."

Il a poursuivi : "Je pense que pour ceux qui ont la mémoire courte, qui ne savent pas ce qu'était la vie sous le colonialisme de l'apartheid, peut-être que pour eux, cela ne signifie rien. Mais pour certains d'entre nous qui ont vécu sous ce régime, nous savons ce que nous avons maintenant."

"La liberté que nous avons nous a rendu notre dignité ; nos droits de l'homme sont respectés. Et nous avons le sentiment d'appartenir à l'Afrique du Sud ; l'Afrique du Sud appartient à tous ceux qui y vivent. Nous avons donc toutes les raisons de célébrer", a déclaré Mgr Phalana à ACI Afrique le 28 avril, en référence à la journée annuelle de la liberté en Afrique du Sud, célébrée le 27 avril.