Les défis de la paix en Afrique de l'Ouest "exigent" le rassemblement et la solidarité : selon un archevêque

La CERAO comprend 154 diocèses catholiques répartis dans 11 conférences épiscopales catholiques dans 16 pays d'Afrique anglophone et francophone. Ces 16 pays sont le Bénin, le Burkina Faso, le Niger, la Côte d'Ivoire, la Gambie, la Sierra Leone, le Ghana, la Guinée, le Liberia, le Mali, le Nigeria, le Sénégal, la Mauritanie, le Cap-Vert, la Guinée-Bissau et le Togo.

L'archevêque élu du Nigéria, qui a été élu président du CBCN quatre jours après sa nomination en tant qu'Ordinaire local de l'archidiocèse d'Owerri au Nigéria, a déclaré que les "myriades de problèmes qui affligent nos pays aujourd'hui ... exigent que nous nous réunissions en solidarité en tant que famille humaine pour les résoudre".

Il a mis en garde contre la "culture des murs" et la "culture de l'indifférence" et a déclaré : "Les problèmes mondiaux exigent une réponse et une action mondiales dans un esprit de coresponsabilité, de coopération et de collaboration."

Les délégués participant à l'assemblée plénière de la CERAO du 2 au 9 mai devraient délibérer sur la lettre encyclique du pape François sur la fraternité humaine et l'amitié sociale, Fratelli Tutti, et sur les défis auxquels la région est confrontée en vue d'élaborer des stratégies pour une "paix durable".

Réfléchissant au thème de l'Assemblée plénière de la CERAO, l'archevêque élu Ugorji a déclaré : "Nous ne pouvons pas tourner le dos à la souffrance des autres, même s'il s'agit de personnes appartenant à d'autres nations ou religions."

"Les frontières nationales ou religieuses n'ont pas d'importance pour le Samaritain, qui vient d'une communauté politiquement et religieusement en désaccord avec la victime juive blessée. Il ne porte aucun jugement sur la nationalité ou la religion de la victime. Tout ce qu'il voit, c'est un être humain qui a besoin d'aide", a-t-il déclaré en référence à l'histoire du bon Samaritain mentionnée dans Fratelli Tutti.

Comme le souligne le Saint-Père, a poursuivi le président du CBCN, "le commandement d'aimer son prochain comme soi-même ne signifie pas seulement aimer ceux qui nous sont proches dans notre famille, notre groupe ethnique, notre groupe religieux ou notre nation. Il implique aussi d'aimer les étrangers, surtout lorsqu'ils souffrent."

"Les chrétiens, et en fait toutes les personnes de bonne volonté, sont appelés à devenir les voisins de ceux qui sont dans le besoin et à leur tendre la main dans un esprit de fraternité et de solidarité", a-t-il ajouté.

"La fraternité et l'amitié sociale sont les moyens de construire un monde meilleur, plus juste et pacifique, avec la contribution de toutes les personnes de la famille humaine", a déclaré le chef de l'Église catholique nigériane, avant d'ajouter : "La famille est très importante pour résoudre les problèmes auxquels le monde est confronté, les êtres humains, sans distinction de couleur, de croyance, de race ou de sexe. Nous devons nous considérer comme une famille."

"Les membres d'une famille peuvent différer sur de nombreux sujets, mais ils restent unis par le lien familial, qui les unit fermement. Dans une famille, les différends et les différences sont souvent résolus par le dialogue", a déclaré l'archevêque élu nigérian de 70 ans.

Prenant Fratelli Tutti comme une feuille de route pour construire la fraternité humaine et une paix durable dans notre sous-région fracturée, il a déclaré qu'"il y a besoin de dialogue social, de dialogue interculturel, de dialogue interreligieux, de construction de la paix, de pardon et de réconciliation".

"Pour parvenir à la paix durable et pérenne envisagée par Fratelli Tutti, il est également nécessaire de réorienter nos attitudes, où nous devons placer la personne individuelle, avec sa dignité et ses droits, au-dessus de toute autre considération", a déclaré l'archevêque élu Ugorji.

Il a ajouté que "l'adoption d'une telle révolution des valeurs contribuera à freiner notre cupidité et notre égoïsme, et à favoriser une approche plus altruiste de la gouvernance. Avant toute autre chose, le bien-être de l'autre passe avant tout."

"C'est une autre façon de dire que chacun d'entre nous doit considérer l'autre comme un frère ou une sœur. Cette idée de fraternité universelle, basée sur notre humanité commune, est un point sur lequel Fratelli Tutti ne cesse d'insister", a déclaré l'archevêque élu Ugorji aux délégués de la quatrième assemblée plénière de la CERAO, qui se tient au Secrétariat catholique du Nigeria, Durumi, à Abuja.

Il a poursuivi : "Nous sommes optimistes qu'à la fin de cette assemblée, l'Eglise dans notre sous-région ouest-africaine émergera avec une vigueur renouvelée, une vision claire et plus d'engagement dans la promotion de la fraternité et de la paix durable dans nos communautés ainsi que dans le service de la société comme ferment et instrument de changement positif".

Pour sa part, le préfet de la Congrégation pour l'évangélisation des peuples a déclaré que le thème de la quatrième assemblée plénière de la CERAO "est opportun, voire urgent, comme en témoignent les événements survenus dans de nombreuses régions du monde et en Afrique de l'Ouest."

"Des menaces constantes pèsent sur la fraternité ou l'amitié universelle, même au sein de l'Église. La négligence continue des pauvres menace l'amitié universelle", a déclaré le cardinal Tagle, Luis Antonio Gokim, aux délégués participant à l'Assemblée plénière de la CERAO le 3 mai.

Le cardinal Tagle a ajouté : "La négligence de la justice par le culte des idoles ou des faux dieux menace l'amitié universelle. L'approche des dirigeants et des régimes populistes qui manipulent les pauvres et les personnes qui souffrent pour qu'ils se joignent à leur combat menace l'amitié universelle."

Il a ajouté : "La suspicion et la peur de l'autre, des migrants et des réfugiés, et de ceux qui appartiennent à d'autres groupes ethniques menacent l'amitié universelle."

"L'Église doit faire un examen de conscience pour savoir si et comment elle participe à la propagation de ces menaces pour l'amitié universelle", a déclaré le cardinal philippin de 64 ans.

Et de poursuivre : "Le pape François propose de construire la paix à travers une mémoire pénitentielle en Fratelli tutti 226. Il appelle à la fin de la vengeance. La vengeance engendre la violence et transmet aux générations futures des préjugés destructeurs et une terre polluée."

"Une mémoire blessée ne doit pas devenir un agent de violence supplémentaire. Ce n'est que par une mémoire pénitentielle basée sur la vérité, la justice et le pardon que nous reconstruirons notre famille humaine et que nous prendrons soin de la terre, en nous souvenant de nos douleurs communes comme d'une source de patience, de compréhension et d'espoir sur le chemin de la paix", a déclaré le cardinal Tagle le 3 mai, premier jour de la quatrième assemblée plénière de la CERAO.