Le président nouvellement élu de la CERAO compte "sur le soutien de mes frères dans l'épiscopat"

"C'est un honneur qui s'accompagne de beaucoup de responsabilités et d'attentes. Aussi, je compte sur mes frères évêques pour réussir ce service de l'Église", a déclaré Mgr Touably à ACI Afrique le 5 mai.

La CERAO comprend 154 diocèses catholiques répartis dans 11 conférences épiscopales catholiques dans 16 pays d'Afrique anglophone et francophone.

Ces 16 pays sont le Bénin, le Burkina Faso, le Niger, la Côte d'Ivoire, la Gambie, la Sierra Leone, le Ghana, la Guinée, le Liberia, le Mali, le Nigeria, le Sénégal, la Mauritanie, le Cap-Vert, la Guinée-Bissau et le Togo.

Dans l'interview du 5 mai avec ACI Afrique, le nouveau président de la CERAO a fait le bilan de son service au sein de l'organisme régional et a reconnu avec appréciation le leadership de son prédécesseur immédiat.

Il a déclaré : "J'ai été pendant six ans vice-président de la CERAO. Le destin a voulu que je continue sur les traces de mon prédécesseur, l'archevêque Igantius Kaigama, qui était un très bon président."

"Je vais m'inspirer de ce qu'il a fait pour apporter ma propre contribution à la CERAO et à l'Église en Afrique de l'Ouest", a déclaré l'évêque catholique ivoirien de 62 ans à ACI Afrique.

Interrogé sur les défis auxquels est confronté le peuple de Dieu dans le territoire couvert par la CERAO, Mgr Touably a déclaré : "Il est vrai que nous avons des défis majeurs en Afrique de l'Ouest comme la mauvaise gouvernance, les violations des droits de l'homme, la pauvreté, le chômage, l'ethnocentrisme, le terrorisme et les crimes organisés, le trafic d'êtres humains, le trafic d'organes, le trafic d'armes illégales, le fardeau de la dette internationale, la toxicomanie, la migration."

"L'Église, à travers sa doctrine sociale, apporte des réponses à tous ces problèmes", a déclaré le nouveau président de la CERAO, avant d'ajouter : "L'Église, comme une bonne mère, cherche toujours des solutions à tous les problèmes."

Il a exhorté les membres de la CERAO à "affronter ces défis non pas avec l'esprit de ce monde, mais avec l'esprit de l'Évangile, car telle est notre mission."

"Et dans l'Évangile, Jésus nous dit qu'il est le chemin, la vérité et la vie ; suivons le Christ en nous conformant aux enseignements de l'Église", a déclaré à ACI Afrique le 5 mai l'évêque catholique qui est à la tête du diocèse d'Agboville depuis son ordination épiscopale en décembre 2006.

Les délégués qui participent à l'Assemblée plénière de la CERAO du 2 au 9 mai délibèrent sur la lettre encyclique du Pape François sur la fraternité humaine et l'amitié sociale, Fratelli Tutti, ainsi que sur les défis auxquels la région est confrontée en vue d'une stratégie de "paix durable".

Réfléchissant sur le thème de l'Assemblée plénière de la CERAO, l'évêque Touably a déclaré : "Nous remercions Dieu d'avoir inspiré le pape François à écrire Fratelli Tutti. Je pense que ce document est une version actualisée de l'Évangile."

"C'est l'Évangile appliqué à nos réalités quotidiennes, car peu importe ce que nous faisons et d'où nous venons, nous formons une grande famille", a déclaré le nouveau président de la CERAO à ACI Afrique.

Et de poursuivre : "Nous n'avons pas eu le même passé, mais nous aurons le même avenir, que nous le voulions ou non. Il est donc dans notre intérêt d'apprendre à vivre comme des frères et sœurs ; une fraternité qui dépasse toutes les frontières."

L'évêque catholique ivoirien a invité le peuple de Dieu en Afrique de l'Ouest à prier pour la nouvelle direction de la CERAO.

Il a expliqué : "Priez pour nous car nous avons besoin de vos prières pour réussir et nous prierons également pour tous les chrétiens d'Afrique de l'Ouest et de notre continent."