"Aligner le catéchisme sur la vie des gens" face aux défis de l'Afrique de l'Ouest : Le vice-président de la CERAO

L'alignement de ces enseignements sur la vie des gens, a déclaré l'évêque catholique ghanéen, apportera une consolation à ceux qui sont dans la souffrance et les difficultés.

"Je pense que les gens seront capables de faire le lien et de les appliquer, et de se dire, après tout, ce n'est pas un mauvais cas. Jésus est notre Seigneur et il est là pour m'aider dans cette situation", a déclaré Mgr Afrifah-Agyekum.

"Si nous allons dans la Bible, Jésus lui-même a dit que si vous voulez me suivre, vous devez être prêt à porter votre croix", a déclaré à ACI Afrique l'évêque catholique ghanéen qui a été élu vice-président de la CERAO le jeudi 5 mai.

Lors de la session du 5 mai, les membres de la CERAO participant à leur quatrième assemblée plénière au Secrétariat catholique du Nigeria, Durumi à Abuja, ont élu Mgr Alexis Touably Youlo comme nouveau président. Il succède à l'archevêque Ignatius Ayau Kaigama qui était à la tête de l'organisme régional depuis 2016.

La CERAO comprend 154 diocèses catholiques répartis dans 11 conférences épiscopales catholiques dans 16 pays d'Afrique anglophone et francophone.

Ces 16 pays sont notamment le Bénin, le Burkina Faso, le Niger, la Côte d'Ivoire, la Gambie, la Sierra Leone, le Ghana, la Guinée, le Liberia, le Mali, le Nigeria, le Sénégal, la Mauritanie, le Cap-Vert, la Guinée-Bissau et le Togo.

Dans l'interview du 6 mai avec ACI Afrique, le vice-président de la CERAO a déclaré que les évêques et les prêtres doivent encourager le peuple de Dieu sous leur responsabilité pastorale à lire la Bible.

"L'un de nos besoins fondamentaux en tant que chrétiens est de pouvoir, avant tout, connaître la Bible, bien l'étudier et en faire une partie intégrante de notre vie", a déclaré Mgr Afrifah-Agyekum.

Dans la sous-région de l'Afrique de l'Ouest, a déclaré l'évêque catholique ghanéen, "nous avons utilisé nos catéchistes parce que ce sont eux qui sont répartis dans les stations périphériques et dans les principales paroisses."

"Les prêtres sont moins nombreux que les catéchistes et donc nous comptons beaucoup sur les catéchistes pour cette formation", a déclaré l'Ordinaire local du diocèse de Koforidua au Ghana.

Il a poursuivi : "Mais les catéchistes ont eux aussi besoin de formation, ils ont besoin de soutien et de subsistance pour être en mesure de faire cela, alors que les prêtres et leurs évêques s'y ajoutent".

"Nos évêques devraient être en mesure de mettre la Bible également à la disposition du plus grand nombre de personnes possible et la Bible doit aussi être abordable", a-t-il encore dit, et d'ajouter : "Ce n'est pas tout le monde qui peut acheter une Bible, mais est-il possible de mettre en place un fonds ou un soutien financier pour que même les enfants et les jeunes puissent se l'offrir."

L'évêque catholique de 67 ans, qui est à la tête du diocèse de Koforidua au Ghana depuis son ordination épiscopale en juillet 2006, a déclaré : "L'enseignement de la Bible et l'enseignement du catéchisme doivent également être révisés pour qu'ils deviennent vivants."

"Le catéchisme ne consiste pas seulement à savoir qui est Dieu, mais où trouve-t-on cela dans la Bible et comment cette référence entre en jeu lorsqu'il s'agit de savoir qui est Dieu", a déclaré Mgr Afrifah-Agyekum à l'ACI Afrique à Abuja le 6 mai.

Il a appelé le peuple de Dieu en Afrique de l'Ouest à se tourner vers le Christ "avec nos nombreux défis et il ne nous abandonnera pas".

Les délégués qui participent à l'Assemblée plénière de la CERAO du 2 au 9 mai délibèrent sur la lettre encyclique du pape François sur la fraternité humaine et l'amitié sociale, Fratelli Tutti, ainsi que sur les défis auxquels la région est confrontée en vue d'élaborer une stratégie pour une "paix durable".

Réfléchissant sur le thème de l'Assemblée plénière de la CERAO lors de l'interview avec ACI Afrique, l'évêque Afrifah-Agyekum a déclaré : "Nous allons essayer d'engager nos gouvernements et tous les politiciens qui comptent en ce qui concerne la consolidation de la paix dans la sous-région ouest-africaine."

Il a poursuivi : "Nous continuons à demander à nos frères, à travers les pays et les Églises qu'ils représentent, que le message de paix, de fraternité, de fraternité finisse par se réaliser pour que nos peuples dans la région puissent jouir de cette paix."

Commentant son élection au poste de vice-président de la CERAO, Mgr Afrifah-Agyekum a déclaré à ACI Afrique qu'il était "honoré et humble" et a exprimé sa volonté de servir.

"Mon élection a été une surprise", a-t-il déclaré, et il a ajouté : "Ayant été président de la commission biblique, théologique et liturgique de la CERAO, je pensais que mes pairs me permettraient de les soutenir de derrière ; mais je suis honoré et humble par leur confiance et je suis prêt à servir."

Mgr Afrifah-Agyekum a lancé un appel aux membres de la CERAO "pour qu'ils nous soutiennent, qu'ils continuent à prier pour nous afin que nous puissions vraiment porter les intentions, les objectifs et les buts de cette réunion à de plus grands sommets."

"Je prie aussi pour que le Seigneur nous guide et nous aide afin que cette œuvre soit réalisée à la Gloire de son nom", a-t-il imploré.