Le clergé africain hésite à "embrasser le changement" dans le processus synodal : Les universitaires africains

C'est à partir de ces interactions que divers défis ont émergé, y compris la réticence des membres du clergé à embrasser le changement et la crainte des laïcs de ne pas être entendus dans les structures "rigides" existantes de l'Église, ont déclaré les représentants de l'ASI.

"En écoutant, nous avons fini par reconnaître certains défis. Certains, y compris le clergé, hésitent à embrasser le changement par peur de l'inconnu et de la façon dont cela affectera la position de l'Église et de ses dirigeants", ont déclaré les professionnels dans la déclaration signée par leurs représentants, dont le président de la JCAM, le père Agbonkhianmeghe Orobator.

Dans la déclaration signée par 17 autres théologiens et professionnels de toute l'Afrique, dont Sr. Wilhelmina Uhai Tunu, membre de l'Organisation pour l'éthique théologique catholique dans l'Eglise mondiale, Sr. Josée Ngalula, membre de la Commission Théologique Internationale, Sr. Leonida Katunge, un avocat de la Haute Cour du Kenya, et le Père Anthony Makunde, le Secrétaire Général de l'AMECEA, les représentants de l'ASI ont souligné la "peur et la réticence" de la part des laïcs.

"Certains laïcs ont exprimé leur crainte et leur réticence, se demandant si leurs opinions seront prises au sérieux. Dans certains endroits, la sensibilisation insuffisante à la synodalité et à ce qu'elle représente affecte la participation, tout comme une conception déformée de l'engagement synodal et de ses profondeurs primordiales", ont déclaré les professionnels, qui constituent un groupe de travail établi par la JCAM, l'AMECEA et le SCEAM.

L'équipe a ajouté que le processus synodal dans lequel l'Église s'est engagée a déjà suscité des craintes "et peut-être même des résistances dans certains milieux".

"La peur est souvent ancrée dans l'idée que le changement peut détruire l'Église", ont-ils dit, notant que la peur du changement peut être contre-productive pour la mission de l'Église.

Les représentants de l'ASI ont ajouté que depuis le début du processus synodal, différents efforts et initiatives ont eu lieu dans diverses églises d'Afrique.

Ces efforts comprennent des groupes de travail, du niveau paroissial au niveau diocésain, des discussions, des colloques, des webinaires, et de nombreux questionnaires qui circulent.

Des évêques, des membres du clergé, des religieux et religieuses et des laïcs ont pris part au processus, indique l'équipe d'universitaires africains dans le rapport, et ajoute : "De nombreuses voix, masculines et féminines, jeunes et moins jeunes, ont été et continuent d'être entendues ; de nombreux points de vue ont été exprimés."

"Nous voyons l'ensemble du processus de synodalité comme un parcours de réforme enraciné dans la lecture des signes des temps, de la Parole de Dieu, de la Parole dans l'Église et dans le monde, une parole qui jaillit dans l'Église africaine à partir de la création, de nos vies et de notre culture, de l'idée de l'Église comme famille de Dieu", ont-ils dit.

Les universitaires africains ont ajouté : "Cette parole est mieux comprise par une conversation ouverte et honnête, en valorisant véritablement en paroles et en actes les différents charismes de tout le peuple de Dieu. Cela s'applique particulièrement aux laïcs marginalisés et patronnés par un cléricalisme excessif."

Dans leur déclaration partagée avec ACI Afrique le 6 mai, les représentants de l'ASI ont décrit le cléricalisme comme "le symptôme d'un malaise plus profond, d'un système de classes dans l'Église et d'un manque de confiance qui doit être surmonté à tous les niveaux".

Ils ont fait référence au pape François qui, selon eux, a soutenu que "le cléricalisme et l'indifférence, voire le refus, d'écouter le 'sensus fidei' du peuple de Dieu est un péché", et soulignent la nécessité d'un dialogue entre les différents groupes de l'Église.

"La synodalité, qui jaillit de la vie et reconnaît et célèbre les charismes de tous les chrétiens, n'est pas simplement un correctif au cléricalisme ; c'est la façon dont nous pouvons vraiment être l'Église", a déclaré l'équipe d'universitaires dans son rapport, ajoutant que la synodalité "brise la rigidité et crée une culture d'écoute de la voix de l'Esprit qui nous forme tous pour la mission de l'Église".

L'évangélisation, selon les universitaires africains, est l'œuvre du clergé et des laïcs, des théologiens et des évêques qui travaillent et marchent ensemble en tant que membres de la famille de Dieu.

Ils ont déclaré : "Nous sommes tous des apprenants et des enseignants ; les laïcs et le clergé s'évangélisent mutuellement comme nous évangélisons le monde."

"Faire partie intégrante de cette évangélisation, c'est vivre en solidarité avec toute la création, ce qui inclut notre maison commune (notre mère la terre), s'engager dans des rencontres interreligieuses et œcuméniques, et promouvoir, comme les synodes précédents et la tradition de l'Église l'ont proclamé, la famille, la justice, la réconciliation et la paix", ont-ils ajouté.

Entre-temps, les représentants de l'ASI ont souligné la nécessité d'inclure les valeurs culturelles africaines, qui, selon eux, s'expriment par des termes comme Ubuntu, Ujamaa, Baraza et Palaver, dans les préparatifs en cours pour le Synode sur la synodalité.

Les universitaires proposent de participer à un "dialogue révérenciel" inspiré par l'esprit de famille et lié à la nature, à nos ancêtres et à l'avenir souhaité pour l'Afrique.