Divers médias ont indiqué que Deborah, étudiante en économie au Shehu Shagari College of Education à Sokoto , aurait eu une dispute avec d'autres étudiants dans un groupe WhatsApp et les étudiants musulmans parmi eux ont affirmé qu'elle avait fait des déclarations blasphématoires sur le prophète Mahomet.
La dispute sur WhatsApp aurait eu lieu pendant le mois musulman du Ramadan, lorsque le Collège était en pause. Lorsqu'ils auraient vu Deborah à l'université le jeudi 12 mai, tous les étudiants musulmans disponibles l'auraient encerclée et auraient commencé à la lapider jusqu'à ce qu'elle tombe. Ils auraient fait en sorte qu'elle meure et ont par la suite incendié son corps.
Dans le rapport du 13 mai, M. Heine-Geldern a déclaré que le Nigeria est confronté à une grave crise de la liberté religieuse qui n'est pas seulement causée par des terroristes mais aussi par la charia.
Le rapport AED 2021 sur la liberté religieuse montre que la charia a aggravé la situation dans les régions du nord du Nigeria, a-t-il déclaré, ajoutant que 12 États du nord du Nigeria appliquent les lois de la charia depuis 1999.
« Le rapport indique que la charia a aggravé les divisions dans le pays. Après 20 ans de charia, la situation dans le nord du Nigéria s'est aggravée, l'ethnicité et la religion devenant des raccourcis vers le pouvoir, les ressources et les privilèges », a déclaré M. Heine-Geldern.
Il a ajouté que si la charia prévoit de lourdes peines pour le blasphème, y compris la mort, la loi basée sur les enseignements du Coran "garantit une forme de procédure régulière, sans recourir au lynchage et à l'exécution sommaire, comme cela s'est produit avec ce cas le plus récent à Sokoto, ce qui n'est pas sans précédent."
Pour cette raison, le responsable de l'AED a déclaré que le gouvernement nigérian devait intervenir et protéger tous les citoyens contre toutes les formes de violence.
"Le gouvernement nigérian doit réfléchir profondément sur où cette violence entraîne le pays, et comment il peut défendre les droits de tous ses citoyens", a-t-il déclaré.
Le meurtre de Deborah a provoqué un tollé au Nigeria. L'évêque Matthew Hassan Kukah du diocèse de Sokoto a décrit la lapidation à mort de Deborah comme un acte criminel et a déclaré que la loi devait prendre sa cause.
Le 14 mai, une section de jeunes musulmans "dirigée par des adultes en arrière-plan" est descendue dans la rue pour protester contre l' arrestation présumée de deux étudiants en lien avec le meurtre de Deborah, le chef de la direction de la communication sociale du diocèse catholique de Sokoto. dit dans un communiqué.
