Le pape François "a montré un intérêt extraordinaire" pour la vie des Sud-Africains : Nonce apostolique

"Nous avons reçu plus de 3 millions de rands du Saint-Père pour offrir des colis alimentaires", a déclaré Mgr Wells à ACI Afrique en marge de sa visite à l'archidiocèse de Durban où il a dit qu'il "voulait venir ici depuis un certain temps pour montrer et étendre la solidarité du Saint-Père."

Il a ajouté : "Grâce à Catholic Charities, à nos initiatives éducatives, également grâce à l'argent qui arrive du Saint-Siège et d'autres organisations internationales, l'Afrique du Sud a reçu des centaines de millions de rands de soutien, de soutien direct, ou du travail qui a été fourni aux gens."

"Nous pensons qu'il est important que les gens connaissent les intérêts de l'Église catholique, en particulier en Afrique australe, surtout en ces temps de grandes difficultés", a déclaré à ACI Afrique le nonce apostolique en Afrique du Sud, qui représente également le Saint-Père au Botswana, en Eswatini, au Lesotho et en Namibie.

Il a poursuivi en saluant les initiatives prises par Caritas auprès du peuple de Dieu en Afrique australe, notamment les récentes inondations qui ont touché la province du sud-est du KwaZulu-Natal et certaines parties du Cap oriental.

"Nous voulons vraiment montrer ce que Caritas fait sur le terrain ici, parce qu'elle fait un travail extraordinaire avec des ressources très limitées, mais ils font un travail extraordinaire", a déclaré le nonce apostolique de 59 ans.

Dans l'interview du 14 mai, l'archevêque d'origine américaine a rappelé la solidarité spirituelle du pape François avec le peuple de Dieu en Afrique du Sud. Il a déclaré : "Le Saint-Père a mentionné l'Afrique du Sud dans son discours et a offert ses prières et a parlé de sa préoccupation, en particulier pour les personnes de cette région de Durban et de certaines parties du Cap oriental."

S'adressant à ACI Afrique lors de la visite du nonce apostolique dans son siège métropolitain, l'Ordinaire local de l'archidiocèse de Durban a souligné les besoins des victimes des inondations.

"C'était déchirant de voir les conditions dans lesquelles les gens vivent. Actuellement, les gens ont besoin de besoins de base, les enfants ont besoin de vêtements, en particulier d'uniformes scolaires", a déclaré Mgr Jwara, rappelant ce qui a été établi lors de la visite du 14 mai à Lamontville dans l'archidiocèse de Durban.

Il a ajouté, en référence à la visite pastorale à Nyuswa située dans la vallée des Mille Collines et à l'autorité traditionnelle de Mzinyathi sur la côte nord : "Nous avons dû marcher sur des zones très pentues, la plupart des endroits ne sont pas accessibles en voiture car les routes ont été complètement détruites."

"A Mzinyathi, les gens étaient regroupés dans une mairie, ils ont tout perdu, c'est très douloureux", a déclaré le membre de la Congrégation des Missionnaires de Mariannhill (CMM) qui a été nommé archevêque de Durban en juin 2021.

Il a ajouté : "Il est très clair que les besoins de base sont très importants en ce moment ; le dernier endroit où nous sommes allés, par exemple, il y avait plus de 100 personnes vivant dans un centre avec plus de 40 enfants. Nous avons distribué des colis alimentaires et donné quelques mots d'encouragement et de consolation ; ils étaient très reconnaissants."

Le 13 mai, le ministre sud-africain de la police, Bheki Cele, a annoncé que le bilan des inondations dans le KwaZulu-Natal s'élevait à 447 morts et que 89 personnes étaient toujours portées disparues et que les opérations de recherche et de récupération étaient en cours.

Un rapport publié le 13 mai par la World Weather Attribution montre que le changement climatique induit par l'homme est à l'origine des précipitations extrêmes qui ont déclenché les inondations meurtrières du mois dernier en Afrique du Sud.

"Sans le réchauffement climatique causé par l'homme, un tel événement ne se produirait qu'une fois tous les 40 ans, il est donc devenu environ deux fois plus fréquent en raison des émissions de gaz à effet de serre", peut-on notamment lire dans le rapport.

Dans l'interview accordée le 14 mai à ACI Afrique, le nonce apostolique en Afrique du Sud a souligné le rôle de l'Église dans la sensibilisation au changement climatique et à la nécessité d'un logement adéquat.

"Il y a déjà eu une approche à plusieurs volets", a déclaré l'archevêque Wells, et il a expliqué : "Au cours de son pontificat, le pape François a parlé à de nombreuses reprises du changement climatique, et a exprimé son inquiétude à ce sujet, car qui cela affecte-t-il ? Principalement, les personnes qui sont déjà marginalisées, les plus pauvres des pauvres, sont les premières à souffrir du changement climatique."

Le pape François "a parlé à de nombreuses reprises de la nécessité d'un logement correct, de la nécessité de s'assurer que les gens ont un logement décent, un endroit où vivre", a encore déclaré le représentant du Saint-Père en Afrique du Sud.

"Il ne s'agit pas seulement de construire des maisons sûres et sécurisées, mais il s'agit aussi de construire des maisons dans un endroit propre, un endroit où il est possible d'élever une famille", a-t-il poursuivi.

L'archevêque a poursuivi : "Nous envisagions la possibilité de trouver une aide pour aider certaines personnes dont les maisons ont été détruites, mais elles ne peuvent pas reconstruire là où elles sont maintenant, ce n'est pas sûr... il serait irresponsable de reconstruire là ; nous ne nous engagerons pas dans cette voie tant que nous ne pourrons pas nous assurer que nous pouvons les amener dans un autre endroit."

"Nous devons toujours continuer, en tant qu'église, à parler de ces questions, à sensibiliser les gens à ce sujet et à leur faire comprendre que la pauvreté à ce niveau frappe les gens à tous les endroits différents. Il ne s'agit pas seulement de ne pas avoir assez à manger, il s'agit aussi de ne pas avoir un endroit décent pour vivre, il s'agit aussi de vivre dans un endroit peu sûr, sans terrains de jeux pour les enfants", a déclaré le nonce apostolique à ACI Afrique.

Il a ajouté : "Nous devons constamment le rappeler aux gens et essayer d'élever le niveau de conscience non seulement des gens d'ici, mais aussi de tous les membres de l'église, afin que nous puissions constamment être une voix pour les sans-voix, car ces gens n'ont pas de voix."