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Les églises du Swaziland dénoncent l'usage excessif de la force par les autorités dans un conflit prolongé

Représentants des dirigeants chrétiens en Eswatini sous les auspices du Conseil des Églises du Swaziland (CSC). Crédit : Conseil des Églises du Swaziland (CSC) Représentants des dirigeants chrétiens en Eswatini sous les auspices du Conseil des Églises du Swaziland (CSC). Crédit : Conseil des Églises du Swaziland (CSC)

Le Conseil des Eglises du Swaziland (CSC) a décrié les allégations de brutalité de la part des autorités de ce pays d'Afrique australe qui connaît des troubles et des appels à la démocratie.

Dans une déclaration diffusée jeudi 19 mai, les dirigeants des Eglises du Swaziland s'inquiètent de ce que la violence soit devenue un phénomène quotidien dans le pays et appellent les agences gouvernementales à trouver des moyens de mettre fin au conflit sans recours excessif à la force.

"Le Conseil des Eglises du Swaziland note avec inquiétude la tension permanente dans le pays qui a malheureusement conduit à la violence que nous voyons et dont nous entendons parler presque tous les jours. Cette situation est le résultat de nombreux conflits non résolus avec lesquels la nation est aux prises, en particulier depuis mai 2021", déclarent les chefs d'Eglise dans une déclaration signée par le secrétaire du Conseil, le pasteur Zwanini Shabalala.

Ils appellent les agences de sécurité du pays "à cesser l'usage excessif de la force et à respecter la loi dans l'exercice de leurs fonctions", alors que la nation d'Afrique australe continue de chercher une solution durable à ses problèmes.

"Nous notons avec inquiétude la frustration et la colère croissantes émanant à la fois des agences gouvernementales et des citoyens qui protestent, ce qui a conduit à la destruction de biens, à des blessures et à des pertes de vie", déclarent les responsables du CSC, ajoutant que des dommages importants ont été enregistrés lors de manifestations d'étudiants, de syndicats et d'actions de masse menées par des groupes pro-démocratie dans le pays.

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Ils observent également avec inquiétude le nombre croissant d'incendies criminels visant des propriétés appartenant à des particuliers et à des entreprises privées. Selon les chefs d'église du Swaziland, ces attaques touchent les deux côtés du clivage politique du pays.

La direction du CSC affirme qu'elle "croit fermement à la résolution de toute forme de conflit par l'engagement et sans violence".

"Nous ... condamnons toutes les formes de violence, quel qu'en soit l'auteur", déclarent les responsables ecclésiastiques, avant d'ajouter : "Nous avions espéré que le dialogue politique annoncé par le roi se tiendrait au plus vite afin d'éviter de nouvelles destructions et pertes de vies ; cependant, le gouvernement reste silencieux sur la logistique de ce dialogue."

Ils appellent le gouvernement du Swaziland, également appelé Eswatini, à accélérer le processus de dialogue inclusif en permettant à tous les groupes civiques et parties prenantes concernés de contribuer à la préparation du dialogue.

Les chefs religieux expriment leur optimisme quant au fait que le processus de dialogue se déroulera de manière ouverte et transparente "où tous les emaSwati pourront être entendus".

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Les chefs religieux appellent également les soldats du pays à cesser de se mêler des questions de sécurité qui ne les concernent pas et à laisser les officiers de police qualifiés faire leur travail et ramener le calme dans le pays.

Les soldats, disent les responsables du CSC, devraient "rester dans les casernes car ils ne sont pas formés pour faire le travail de la police".

"Nous disons cela en relation avec les allégations selon lesquelles des membres de la force de défense Umbutfo Eswatini ont enlevé et agressé les dirigeants de l'organisation étudiante avant de le jeter au poste de police", déclarent les responsables d'église au Swaziland.

Dans leur message du 19 mai, ils demandent que les cas de brutalité de la part des forces de sécurité fassent l'objet d'une enquête par des organes compétents et indépendants "car les forces de sécurité ne peuvent pas enquêter elles-mêmes".

Les responsables du CSC appellent également les auteurs des incendies criminels à donner une chance au dialogue "afin d'éviter de voir le pays glisser vers la guerre civile."

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Ils appellent également le gouvernement du Swaziland à collaborer avec les étudiants du pays pour résoudre les conflits qui affectent l'enseignement supérieur. Les chefs religieux préviennent que l'absence de collaboration dans la résolution de ces conflits compromettra profondément le système éducatif du pays.

"La destruction et le pillage des biens universitaires par les étudiants et la fermeture de l'institution par le gouvernement ne sont pas une solution", disent-ils.

"Le Conseil des Églises du Swaziland continue de prier pour le pays et de plaider en faveur d'un dialogue politique ouvert à tous qui rétablira la justice et la paix pour tous les emaSwati", ajoutent les responsables des Églises.

Pendant ce temps, les habitants du Swaziland ont exprimé leur mécontentement quant à la préparation du dialogue dans ce pays d'Afrique australe, certains déclarant à la fondation caritative catholique Denis Hurley Peace Institute (DHPI) que le pays est encore trop hostile pour qu'un dialogue significatif puisse mettre fin aux protestations en cours.

Dans un rapport publié jeudi 19 mai, le DHPI affirme que les autorités du Swaziland "n'ont pas encore montré qu'elles étaient sérieuses en matière de dialogue".

Selon l'entité de paix de la Conférence des évêques catholiques d'Afrique australe (SACBC), certains habitants de l'Eswatini ont le sentiment d'être écartés des phases de planification et de lancement du processus.

D'autres encore estiment que la rédaction des termes de référence (TDR) des pourparlers proposés n'est pas un processus inclusif.

Agnes Aineah