Le Nigeria a besoin d'un système de soutien psycho-spirituel plus fort : selon le fondateur d'une entité catholique

"Cela nous effraie d'entendre parler d'attaques dans les médias à chaque fois. Il ne se passe pas un jour sans qu'on entende parler d'une attaque, d'un enlèvement ou d'un meurtre. Les personnes qui entendent parler de ces choses sont touchées. Les prêtres, les imams, les pasteurs et les personnes qui s'occupent des victimes de la violence dans les camps sont tous touchés. Le grand public qui reçoit de mauvaises nouvelles tous les jours est également touché", a-t-il déclaré.

Au Nigeria, l'ISP inscrit tous les experts qui interagissent avec les victimes de violence et de diverses formes d'abus. Il s'agit notamment du personnel de sécurité, des experts de la santé, des chefs religieux, des travailleurs sociaux et des experts psychosociaux.

Plus de 400 experts nigérians ont suivi avec succès cette formation, qui a débuté il y a six ans et qui comprend une semaine de formation en classe et six autres semaines d'expérience pratique.

Dans l'interview du 26 mai avec ACI Afrique, le père Ehusani a déclaré que toute personne qui s'occupe de personnes ayant subi une expérience traumatisante doit être dotée des compétences nécessaires pour gérer les victimes.

"La police, par exemple, doit savoir comment parler aux victimes de viols, et à d'autres personnes qui ont vécu toute forme d'expérience traumatisante. Ici, au Nigeria, la police pose des questions telles que "que portiez-vous lorsque vous avez été violée" ou "à quoi vous attendiez-vous après avoir visité la maison de l'homme". Ce n'est pas une façon de parler à une victime de viol", a déclaré le fondateur de PSI.

"Tout ce dont la victime a besoin lors de sa première rencontre avec la police, un conseiller, un chef spirituel ou toute autre personne à laquelle elle s'adresse après avoir vécu une expérience traumatisante, c'est de compagnie, et non de jugement. Il est utile de simplement toucher leur main et de montrer que vous vous souciez d'elles", a déclaré le père Ehusani.

Créée en 2012 par la Fondation Lux Terra Leadership en collaboration avec Mission Aachen, PSI forme des experts en thérapie psycho-spirituelle et en conseil chrétien pour les pays africains anglophones.

L'entité catholique répond à "un besoin urgent" d'offrir un soutien psychologique et spirituel professionnel au nombre croissant de membres du clergé, de religieux et religieuses et d'agents pastoraux laïcs qui se trouvent de temps à autre dans des situations de vie difficiles de nature émotionnelle et psychologique, "mais qui ne trouvent souvent pas de soutien adéquat", selon les informations fournies sur le site Web de l'institut.

Si l'ISP est un cours de courte durée, la Fondation Lux Terra Leadership, en revanche, propose un programme de master de deux ans destiné aux experts diplômés et aux psychothérapeutes.

Depuis sa création en 2012, sept cohortes ont déjà été diplômées du programme de maîtrise, qui est désormais proposé au Marist International University College de Nairobi, un établissement catholique d'enseignement supérieur affilié à l'Université catholique d'Afrique orientale (CUEA). Outre Nairobi, la fondation Lux Terra Leadership dispose également de bureaux dans l'archidiocèse d'Abuja, au Nigeria.

Au Kenya, l'institut a inscrit des étudiants provenant de régions troublées du Nigeria, du Soudan du Sud, de la République démocratique du Congo (RDC), du Rwanda, de la Côte d'Ivoire, de la Sierra Leone et du Burkina Faso, entre autres.

Selon le père Ehusani, les diplômés apportent un soutien psycho-spirituel aux victimes d'attaques dans leurs pays respectifs.

Le PSI propose un master en thérapie psycho-spirituelle, où de nombreux prêtres, religieux et religieuses sont formés pour devenir des experts en matière de soutien psychologique et spirituel aux personnes qui souffrent dans les pays mentionnés.

Le Père Ehusani a déclaré à ACI Afrique que le plan, depuis le début, était de proposer le programme de maîtrise en Afrique de l'Est, en Afrique australe et en Afrique de l'Ouest. Cependant, en raison de fonds insuffisants, le programme de deux ans n'a démarré qu'à Nairobi.

Le prêtre catholique basé à Abuja, qui est le directeur exécutif de la Fondation Lux Terra pour le leadership, a déclaré que le programme de maîtrise, qui exige que les étudiants restent à l'institution pendant les deux années complètes, est coûteux, et que peu de congrégations religieuses peuvent soutenir pleinement leurs membres à travers le programme.

"Nous avons toujours voulu avoir de nombreux campus à travers l'Afrique. Mais pour l'instant, nous ne sommes présents qu'au Kenya. Le cours est très coûteux car il exige que nos étudiants restent dans l'établissement. Ils restent ensemble, mangent ensemble, prient ensemble et grandissent mentalement avant d'obtenir leur diplôme", a déclaré le Père Ehusani à ACI Afrique lors de l'interview du 26 mai.

Il a ajouté, à propos du cours : "Nous reconnaissons que seules les personnes qui ont guéri peuvent aider les autres à guérir. Et chacun d'entre nous a des problèmes sous-jacents dont il doit guérir. C'est pourquoi nos étudiants passent par le processus de guérison avant toute autre chose dans le processus de formation."

Sur le campus, les étudiants sont également mis en relation avec des conseillers spirituels et des conseillers personnels à qui ils parlent souvent. Ils sont également organisés dans un groupe de soutien où ils s'engagent ensemble dans un voyage spirituel, a déclaré le père Ehusani, et a expliqué : "Le programme est structuré de telle sorte qu'il doit être en personne. Il ne peut pas être complété en ligne, d'où le coût élevé."

Le père Ehusani a récemment organisé un symposium sur l'intégration psychospirituelle à l'Institut catholique d'Afrique de l'Ouest (CIWA) à Port Harcourt, au Nigeria, où il a expliqué l'importance d'intégrer la psychothérapie dans les soins spirituels d'une part, et d'intégrer la spiritualité dans les soins psychothérapeutiques d'autre part.

A la fin du symposium du mardi 24 mai, les participants, qui comprenaient des professeurs et des étudiants des campus de Port Harcourt et d'Obehie du CIWA, ont exprimé leur désir de voir le programme de maîtrise de deux ans proposé au Nigeria également.

Le père Ehusani a reconnu la pénurie de thérapeutes psycho-spirituels dans ce pays d'Afrique de l'Ouest : "Même ici, à CIWA, où il peut y avoir des centaines d'étudiants, il n'y a qu'un seul conseiller. Ce conseiller n'est pas suffisant pour répondre aux besoins psycho-spirituels de l'ensemble de la population étudiante, sans parler du personnel. Encore une fois, le conseiller n'est pas formé pour gérer tous les aspects des soins psycho-spirituels."

Le prêtre catholique primé a déclaré que différents thérapeutes psycho-spirituels traitent dans différents domaines, y compris les guérisseurs de traumatismes, ceux qui traitent l'alcoolisme, la toxicomanie, les besoins industriels et la médecine légale, entre autres.

Il a déclaré qu'avec le Nigeria qui connaît un nombre croissant de problèmes mentaux, le pays a besoin de "milliers" de thérapeutes psycho-spirituels formés, y compris des prêtres pour écouter les confessions.

"Il y a des gens qui commettent le même péché encore et encore et il suffit d'un prêtre formé à la thérapie psycho-spirituelle pour comprendre que ces personnes ont une forme de dépendance et pour leur apporter un soutien approprié", a déclaré le père Ehusani.

Le défi, a-t-il dit, comprend le manque de sensibilisation aux défis mentaux, et le manque de financement adéquat des initiatives qui se concentrent sur la santé mentale.

"Ici, nous avons de nombreuses fondations qui soutiennent le VIH/SIDA, les maladies cardiaques, le diabète et bien d'autres. Mais très peu de fondations soutiennent les dépressifs, les alcooliques et les personnes souffrant de toxicomanie", a déclaré le Père Ehusani.

Il a souligné la nécessité d'intégrer la psychothérapie dans les soins spirituels, en disant : "Il est difficile de soigner le bien-être mental d'une personne si vous ne vous penchez pas également sur sa spiritualité."

"Il y a une centaine d'années, de nombreuses recherches scientifiques ont été menées par les gens d'Église dans les monastères. C'est dans le contexte de la religion que l'on s'occupait de l'âme jusqu'à ce que les scientifiques commencent à s'isoler de l'Église", a déclaré le prêtre catholique nigérian.

Il a ajouté : "Aujourd'hui, les experts reconnaissent que la spiritualité joue un rôle important dans le bien-être mental d'une personne. Beaucoup de ceux qui ignorent cet aspect se retrouvent à confondre les besoins psychologiques et spirituels d'un patient."

"À la Fondation Lux Terra Leadership, nous avons réalisé que la spiritualité et la psychologie peuvent être étudiées ensemble", a déclaré le père Ehusani à ACI Afrique lors de l'interview du 26 mai.