L'augmentation du nombre de grands séminaristes au Kenya est "une bonne crise" : Archevêque catholique

L'archevêque kenyan, qui préside la commission de la KCCB qui supervise le fonctionnement de quatre grands séminaires nationaux au Kenya, a déclaré que les évêques catholiques du pays explorent les moyens de résoudre le problème de l'hébergement au séminaire propédeutique St.

"À ce stade, ce n'est plus le problème de la Commission seule. C'est le problème de tous et nous devons nous réunir pour voir ce qu'il faut faire", a-t-il déclaré, ajoutant que les membres de la KCCB espèrent trouver une solution d'ici le mois d'août, lorsque l'année académique dans les principaux séminaires du Kenya commencera.

En plus du St. Mary's Propaedeutic Seminary, le KCCB possède le St. Augustine's Mabanga Major Seminary dans le diocèse de Bungoma, le St. Thomas Aquinas Major Seminary dans l'archidiocèse de Nairobi, et le St. Matthias Mulumba Tindinyo Major Seminary dans le diocèse d'Eldoret.

Les grands séminaristes sont également admis au Grand Séminaire Christ the King de l'archidiocèse catholique de Nyeri, au Kenya.

Dans l'interview du 3 juin, l'archevêque Muhatia a encouragé les personnes de bonne volonté au Kenya à soutenir financièrement la formation des séminaristes, car les fonds provenant de sources étrangères diminuent.

"Auparavant, la formation de notre clergé dépendait entièrement du Saint-Père. Le Saint-Père suppliait et demandait à des volontaires de nous aider à former nos prêtres", a-t-il déclaré, ajoutant que "la marée est en train de changer" car les fonds provenant du Saint-Père diminuent.

"Que se passera-t-il si les fonds diminuent complètement ? Nous renverrons nos séminaristes ou nous chercherons un autre moyen de les éduquer", a-t-il déclaré, avant d'ajouter : "Nous devons chercher des ressources locales parce que les ressources externes diminuent et qu'un jour elles prendront fin."

L'archevêque catholique, qui est à la tête de l'archidiocèse de Kisumu depuis le 19 mars, a déclaré : "La formation au séminaire doit se poursuivre. Donc, nous lançons un appel aux gens, au peuple africain, au peuple kényan, aux catholiques kényans et même aux non-catholiques qui le souhaitent, il est temps que nous financions nos propres institutions."

Les évêques catholiques du Kenya ont créé les Seminaries Endowment Funds (SEF) pour aider à lever des fonds afin de faciliter la formation des grands séminaristes dans le pays, a-t-il déclaré à propos de l'initiative qui a démarré en novembre 2018, qui implique l'investissement de fonds générés qui finissent par être affectés au fonctionnement des grands séminaires nationaux au Kenya.

En établissant le SEF, les membres de la KCCB ont vu un modèle approprié pour financer les grands séminaires, car "si les gens répondent positivement, nous pouvons créer un fonds et laisser le bénéfice sans toucher au principal", a-t-il déclaré.

Il a expliqué au sujet de l'initiative supervisée par le père Anthony Mwituria : "Si nous recevons une somme forfaitaire, nous l'investissons et, à partir des bénéfices que nous tirons de l'investissement, nous l'utilisons pour gérer nos séminaires, rénover nos séminaires, construire nos séminaires".

Les personnes de bonne volonté peuvent faire des contributions annuelles de n'importe quel montant au SEF, a déclaré Mgr Muhatia, ajoutant qu'il est possible d'"adopter" un grand séminariste et de contribuer aux dépenses liées à sa période de formation de huit ans.

Il a ajouté : "Nous encourageons ceux qui veulent soutenir directement un séminariste à le faire. Ils peuvent choisir d'éduquer un séminariste pendant les huit années en disant que je vais payer les frais d'un séminariste pour les huit années entières, pour voir le séminariste de la spiritualité, à l'achèvement de la théologie."

L'identité de la personne qui "adopte" un séminariste majeur pourrait être révélée après l'ordination du candidat comme prêtre, a déclaré l'archevêque kenyan à ACI Afrique, ajoutant que l'identité du parrain n'est pas révélée car "nous ne voulons pas que vous vous sentiez découragés si la personne est interrompue dans sa formation."

L'archevêque de 54 ans, qui a commencé son ministère épiscopal dans le diocèse de Nakuru au Kenya en février 2010, a déclaré que si les parents peuvent faciliter la formation de leurs fils respectifs, les fonds doivent être remis à l'Ordinaire du lieu, et non directement au Grand Séminaire.

Il a déclaré : "Il est acceptable que les parents soutiennent l'éducation de leurs enfants ; il n'y a rien de mal à cela. Mais pour ce qui est des autres petits détails et de la logistique, il est préférable que les parents passent par l'évêque".

Les parents "doivent comprendre que le fait de soutenir leur enfant ne signifie pas qu'il doit devenir prêtre", a ajouté Mgr Muhatia, précisant que les parents peuvent jouer un rôle dans le discernement des vocations à la prêtrise en formant leurs enfants à la foi catholique.

Il a expliqué : "Les parents sont les premiers enseignants, car la famille est la première école. Papa et maman sont les premiers enseignants, ils sont les premiers à les nourrir. Les mères leur donnent littéralement du lait. La foi est censée être la même."

"De la même manière que le parent nourrit le nourrisson au lait lorsqu'il est tendre, de même les parents sont censés nourrir leurs enfants de leur foi", a-t-il souligné, avant d'ajouter : "Une fois que votre enfant grandit ainsi dans la foi, faire ses choix concernant Dieu devient facile."

"Un parent lève de très nombreux obstacles sur le chemin d'un enfant s'il l'élève bien dans la foi. Si les valeurs sont inculquées à un enfant lorsqu'il est encore jeune, choisir de servir Dieu devient presque automatique", a déclaré Mgr Muhatia lors de l'entretien accordé le 3 juin à ACI Afrique.