"Servir maintenant et servir pour toujours" : Un archevêque au Kenya s'adresse aux religieuses lors de leurs vœux perpétuels

L'archevêque catholique kenyan a souligné la valeur de l'"agitation" dans la prière et le service, et a assuré les quatre Filles de Saint-Paul kenyanes qui répètent les fruits de la force et de la fidélité à leurs vœux religieux de chasteté, d'obéissance et de pauvreté, soutenus par les anges.

L'archevêque, qui est à la tête de l'archidiocèse de Nairobi depuis novembre 2021, a encouragé les quatre sœurs kenyanes à rester fidèles à leur vie de vœux par le service.

Faisant allusion à l'apostolat des membres du FSP dont le fondateur, le bienheureux James Alberione, a vu le pouvoir des médias "pour atteindre et déplacer" les gens qui quittaient l'Église en masse et a voulu avoir "ces mêmes moyens puissants au service de l'évangélisation dans l'Église", Mgr Anyolo a dit aux quatre sœurs que Dieu les avait appelées et envoyées parce qu'elles sont "maintenant mûres" pour évangéliser par la communication sociale.

"Dieu vous envoie parce qu'il sait que vous êtes maintenant mûres. Allez dans le monde et magnifiez la présence du Seigneur à travers les médias, à travers les livres, et à travers tout, afin que Dieu puisse aussi veiller sur le monde ", a-t-il déclaré dans son homélie du 17 juin.

S'inspirant des sentiments que Jésus a manifestés dans sa prière pour l'unité et durant son ministère public au service de l'humanité, Mgr Anyolo a encouragé les quatre membres de la FSP et les religieuses à faire de même et à "se sentir avec le Christ" dans leur apostolat.

"Les sœurs sont appelées à ressentir le feu de Jésus-Christ dans leur cœur, ce qui les incitera à célébrer le ministère du service dans leur vie", a déclaré l'Ordinaire du lieu de l'archidiocèse de Nairobi qui a commencé son ministère épiscopal dans le diocèse de Kericho au Kenya en février 1996.

Il a expliqué : "Jésus parle à Dieu de ce qu'il ressent pour les personnes qu'il laisse derrière lui ; c'est ce qui devrait nous motiver dans notre appel à servir Dieu et nous motiver dans notre désir profond de consommer tout et tous en une seule communion de paix, d'amour et d'unité."

S'adressant aux parents des quatre membres kenyans de la FSP, l'archevêque catholique de 66 ans a mis en garde contre les regrets de donner leurs filles au service de Dieu de manière perpétuelle et les a mis au défi de compter la vocation de leurs filles respectives dans la Sisterhood "comme des bénédictions".

"Nos parents doivent se rappeler que Dieu les a bénis ; ils ne doivent pas finir vieux et mourir sans grâce ; ils doivent vivre avec grâce et compter sur leurs enfants dans la vie religieuse comme des bénédictions", a-t-il dit, et il a ajouté : "Ne regrettez pas d'avoir donné vos enfants à Dieu."

Dans son message lu aux quatre membres de la FSP par la Supérieure déléguée, Sr. Rosemary Mueni Mwaiwa, la Supérieure Générale des Filles de St Paul a accueilli les quatre dans la Congrégation en tant que membres perpétuels et les a exhortés à être des "générateurs de vie".

"Avec l'énergie de l'Esprit, communiquez la vie qui habite en vous et soyez des génératrices de vie, (prophétisez la communion), et des témoins d'un monde nouveau", a déclaré Sœur Anna Caiazza dans son message adressé aux quatre membres kenyans de la FSP, lu lors de l'événement du 17 juin.

De son côté, la Supérieure déléguée, Sœur Mwaiwa, a remercié les quatre membres FSP kenyans d'avoir accepté l'appel de Dieu.

"Le Seigneur vous envoie pour être des instruments de son amour et pour proclamer les richesses insondables du mystère du Christ, pour être le pain rompu pour la multitude dans le monde", a-t-elle dit, s'adressant à Sr Catherine Boyani Ocharo du diocèse de Kisii, Sr Mary Wangui Mutahi de l'archidiocèse de Nyeri, Sr Merceline Awuor Oduor de l'archidiocèse de Kisumu et Sr Victoria Wambui Mweu du diocèse de Machakos.

Dans une interview avec ACI Afrique en marge de la profession perpétuelle des quatre membres de la FSP, Sœur Wangui a reconnu avec reconnaissance la parole de Dieu et le message de Mgr Anyolo, disant qu'elle se sent "encouragée".

"D'une manière très spéciale, je me sens encouragée par les lectures que nous avons eues aujourd'hui, en particulier la lecture de l'évangile, qui était la prière du mystère du Christ. L'archevêque a souligné que Jésus a prié pour nous, et qu'il n'a pas seulement prié pour nous qui faisons les professions définitives, mais pour tout le monde", a déclaré Sœur Wangui à ACI Afrique le 17 juin.

Faisant référence à l'appel de Mgr Anyolo aux quatre sœurs à servir à l'exemple de Jésus-Christ, Sœur Wangui a dit que l'Archevêque "nous a dit que nous devons nous sentir comme le Christ en mettant en pratique ce que Jésus a fait quand il était ici sur terre ; il s'est senti avec les gens ; il est venu pour servir ; et c'est l'invitation à laquelle je me sens appelée".

Dans une interview séparée avec ACI Afrique, Sr Hellen Joseph Ndiang'ui qui a dirigé le comité qui a supervisé la réalisation de l'événement du 17 juin a exprimé son optimisme quant au fait que les quatre membres du FSP vont prospérer dans leur mission parce que la guidance de Dieu est avec eux.

"Aujourd'hui est un grand jour pour eux. Cela fait de nombreuses années qu'ils ont rejoint la Congrégation et ils ont renouvelé leurs vœux chaque année, mais aujourd'hui ils se consacrent pour toujours à Dieu", a déclaré Sœur Ndiang'ui à ACI Afrique.

Le membre de la FSP a ajouté : "Je leur souhaite donc bonne chance dans leur mission et ils ne doivent pas avoir peur car Dieu est avec eux."

Dans une autre interview accordée à ACI Afrique, le papa de Sœur Victoria Wambui Mweu a exprimé sa joie d'avoir été témoin de la profession perpétuelle de sa fille.

"Je me réjouis de ce jour parce que je l'ai attendu. J'ai commencé à me préparer dès que je l'ai donnée à l'Église. Je savais qu'un jour comme celui-ci arriverait", a déclaré Nicholas Mweu.

M. Mweu a mis au défi les parents d'élever leurs enfants dans la foi et d'être des sources d'encouragement pour ceux qui veulent donner leur vie au service de Dieu.

Il a déclaré : "Mes chers parents, je voudrais vous dire que c'est un jour très important ; encourageons nos enfants à faire le travail de Dieu. Tout comme la vocation de mariage, la vie religieuse est tout aussi importante car elle donne une chance de poursuivre la mission de service de Dieu."

"J'exhorte les parents à commencer à éduquer leurs enfants à un âge précoce pour qu'ils embrassent les vocations et dans le cas où ils sont déjà plus âgés, ils ne devraient pas se fatiguer à les encourager concernant les vocations, en particulier la vocation de la vie religieuse", a déclaré M. Mweu à ACI Afrique le 17 juin.