Les Nigérians "ne peuvent pas se permettre d'être indifférents" au processus électoral de 2023 : Les représentants de l'Église

Les responsables de l'Église catholique appellent les citoyens du pays le plus peuplé d'Afrique à demander aux électeurs éligibles de participer activement aux élections générales. Selon eux, "toute démocratie est animée par le peuple et requiert la participation active de tous les citoyens éligibles aux différents niveaux de gouvernance."

"Nous devons nous efforcer de surmonter l'apathie des électeurs qui, au fil des ans, a caractérisé le processus de choix de ceux qui prennent en charge les affaires de notre pays à tous les niveaux de gouvernement", ajoutent-ils.

Les responsables du CSN félicitent les prêtres qui ont encouragé les fidèles à acquérir des PVC, et mettent en garde contre le fait de priver les chrétiens de leur droit de culte parce qu'ils n'ont pas de PVC.

Ils disent : "Il faut faire très attention à ne pas priver les gens des moyens que le Christ, par l'intermédiaire de l'Eglise, a mis à leur disposition pour la nourriture et le salut de leurs âmes. L'Église et ses ministres doivent, à tout moment, promouvoir, respecter et défendre les droits fondamentaux de la personne humaine, parmi lesquels le droit au culte privé et public."

Ainsi, affirment les responsables du siège administratif du RCCS, les fidèles "ne doivent pas se voir refuser la sainte communion ou tout autre sacrement de l'Église pour le même motif. Les prêtres qui agissent ainsi violent les lois de l'Église, qui définissent clairement les circonstances dans lesquelles les fidèles peuvent être légitimement privés de ces biens spirituels".

Ils plaident en faveur de l'éducation civique et exhortent les chefs religieux à "nouer des relations" avec les responsables de la Commission électorale nationale indépendante (CENI) au niveau des zones de gouvernement local (LGA) afin de rapprocher les centres d'enregistrement des populations.

Dans la déclaration, les responsables du CSN expriment leur inquiétude face à l'insécurité grandissante au Nigeria et à la grève continue des enseignants.

Ils regrettent le fait que "l'État nigérian semble aujourd'hui au bord de l'effondrement". Ils expliquent : "Il y a partout des hostilités et des conflits de tailles et d'amplitudes différentes. Chaque nouveau jour apporte avec lui plusieurs mauvaises nouvelles."

Les responsables du siège administratif des évêques catholiques du Nigeria déplorent les "attaques sporadiques de tireurs inconnus partout dans le Sud-Est, l'insurrection dans le Nord-Est avec la mort continue de citoyens innocents sans répit."

"Les attaques, les meurtres et les déplacements de personnes de leurs foyers dans la région de la ceinture moyenne du pays se sont également poursuivis en toute impunité", disent-ils, ajoutant : "L'attaque récente de fidèles innocents à l'église catholique Saint-François, à Owo, dans l'État d'Ondo, au Nigeria, a donné une autre dimension au carnage qui se déroule dans le pays".

"Il en va de même pour les enlèvements ciblés et la traque des citoyens, y compris du clergé, dans tout le pays", affirment les responsables du CSN.

Ils déplorent la vague de meurtres et de carnages au Nigeria qui, selon eux, "rend nos routes, nos terres agricoles, nos forêts, nos écoles, nos maisons, nos marchés et même nos lieux de culte dangereux".

"Le taux de décès évitables de citoyens innocents à travers le pays sur une base quotidienne a rendu la vie au Nigeria semblable à patiner sur une glace mince", disent les responsables de l'Église catholique.

Pendant que les meurtres et les enlèvements se poursuivent, la pénurie alimentaire et l'inflation augmentent et "la faim et le dénuement de la population sont évidents partout".

Le gouvernement nigérian "semble être dépassé" par les défis prolongés, ajoutent-ils, "la classe politique est profondément engagée dans des alignements pour de nouvelles positions politiques dans la dispensation politique à venir. Des millions de Naira sont dépensés dans ce processus politique. Pendant ce temps, le pays est actuellement endetté à hauteur de plus de N41T (plus de $97b)."

Outre l'insécurité, les responsables de l'Église catholique affirment que les universités nigérianes sont en grève depuis trois mois, sans que le gouvernement ne parvienne à résoudre l'impasse avec l'Academic Staff Union of Universities (ASUU).

"L'enseignement et l'apprentissage dans nos universités ont été altérés, laissant la jeunesse nigériane sans sens de l'orientation et sans but", disent-ils.

Ils posent la question suivante : "Faut-il s'étonner de l'existence de cas de criminalité, de violence et d'activités malsaines parmi les jeunes d'aujourd'hui ?".

"À la lumière de ce qui précède, l'Église, en tant qu'enseignante et mère, continue de suivre le chemin de la paix et de la justice ; elle exhorte le gouvernement et les acteurs étatiques à se montrer à la hauteur de leur devoir de protéger la vie et la propriété", affirment les responsables de la CSN dans leur déclaration du 21 juin.