Un évêque catholique du Botswana met en lumière le ministère envers les migrants et les réfugiés dans son diocèse

Il a déclaré à propos des migrants et des réfugiés : "Nous voulons qu'ils soient, comme le dit le pape François, inclus, intégrés dans la communauté."

"Le message du pape François 2022 pour la Journée mondiale des migrants et des réfugiés est de construire l'avenir avec les migrants, avec les réfugiés. Ils n'envahissent pas le pays, ils apportent beaucoup de talents, de connaissances, de compétences et d'espoir", a déclaré à ACI Afrique l'évêque de 72 ans qui est à la tête du diocèse de Francistown depuis septembre 2021.

Il a regretté le fait que les droits des migrants et des réfugiés soient violés au Botswana, notamment le droit à l'éducation formelle.

"Le pays demande aux migrants et aux réfugiés sans papiers de retourner dans leur pays. Beaucoup d'entre eux sont expulsés, et maintenant nous avons un centre de détention avec de nombreux enfants qui n'ont pas accès à l'éducation, ils ne vont pas à l'école", a déploré Mgr Rebello.

L'évêque catholique d'origine kenyane a déclaré que les droits de l'homme des migrants et des réfugiés dans ce pays d'Afrique australe "sont violés, car tous les enfants ont le droit d'aller à l'école".

Il a ensuite mis en garde contre "la discrimination et les sentiments xénophobes à l'égard des migrants et des réfugiés", déclarant : "Nous devrions faire attention à notre langage ; nous ne devrions pas appeler les autres avec de mauvais noms qui peuvent les exclure."

"En tant que catholiques, en tant que chrétiens, l'inclusion devrait être notre motu, pour traiter les autres comme des frères et sœurs. Nous devrions être accueillants", a déclaré le membre de la SVD à ACI Afrique lors de l'interview du 24 juin.

Il a rappelé le début de sa passion pour l'apostolat envers les migrants et les réfugiés, en disant : "Quand j'étais séminariste, j'ai fait mon stage dans un camp de réfugiés au Bangladesh. C'était ma première expérience, et c'était touchant de voir de nombreuses familles qui étaient là non pas parce qu'elles le voulaient, mais parce qu'elles devaient fuir leur pays."

L'évêque catholique, qui a été ordonné prêtre en Inde en mai 1977, a salué l'initiative de la Conférence des évêques catholiques d'Afrique australe (SACBC), qui a organisé des ateliers sur les migrants et les réfugiés dans les trois pays membres que sont le Botswana, l'Eswatini et l'Afrique du Sud.

Faisant référence à l'atelier qui s'est tenu du 19 au 22 juin dans son siège épiscopal, Mgr Rebello a déclaré : "L'atelier a été une révélation, et il a permis d'éclaircir de nombreuses questions concernant le rôle de l'Église en ce qui concerne les personnes en mouvement."

Il a insisté sur la nécessité pour les migrants et les réfugiés d'obtenir des documents, un processus qui, selon lui, nécessite la collaboration des parties prenantes.

Sur la base des contributions apportées lors de l'atelier sur les migrants et les réfugiés dans le diocèse de Francistown, Mgr Rebello a déclaré que les membres du clergé et les femmes religieuses du diocèse recherchent des conseils juridiques sur la manière d'aider les migrants et les réfugiés "sans enfreindre les lois du pays".

"Nous essayons de faire tout notre possible pour les aider", a-t-il déclaré à ACI Afrique en faisant référence aux réfugiés et aux migrants.

Il a ajouté : "Nous prévoyons également d'impliquer des avocats et d'autres catholiques qualifiés afin de voir comment nous pouvons les aider au mieux, car le gouvernement a sa constitution et nous devons voir comment nous pouvons travailler main dans la main avec le gouvernement pour aider les migrants et les réfugiés."