La Tanzanie expulse les Maasai "en violation des accords existants" : Entité catholique pour la paix

"Et ce qui se passe maintenant, c'est que le gouvernement tanzanien déploie l'armée pour les expulser de leurs terres, et cela se fait en violation des accords existants", a déclaré à ACI Afrique le 29 juin le directeur de l'entité de paix de la SACBC qui suit l'évolution des conflits dans un certain nombre de pays africains.

"C'est une situation grave qui se déroule concernant les Maasai en Tanzanie", a poursuivi M. Viljoen, ajoutant, à propos des Maasai, que "beaucoup d'entre eux ont fui vers le Kenya voisin, et qu'un certain nombre de leurs dirigeants ont été arrêtés par les forces de sécurité tanzaniennes et restent en détention."

Selon lui, la situation des Maasai dans la région de Ngorongoro en Tanzanie est un "test décisif pour les droits fonciers et culturels de centaines de communautés indigènes à travers l'Afrique qui sont chassées par la force et la violence de leurs terres ancestrales pour faire place aux opérateurs de chasse et de safari".

Selon l'association officielle des Maasai, les Maasai d'Afrique de l'Est vivent dans le sud du Kenya et le nord de la Tanzanie, occupant une superficie totale de 160 000 kilomètres carrés avec une population d'environ 1,5 million de personnes.

Dans l'interview accordée à ACI Afrique, les dirigeants de la DHPI ont regretté que, malgré les appels lancés par les groupes de défense des droits au gouvernement tanzanien pour qu'il mette fin aux expulsions en cours, les militaires continuent d'attaquer les villages maasaï et de tuer leur bétail dans le district de Ngorongoro.

"Nous avons été informés que le 24 juin, des soldats sont arrivés au milieu de la nuit et ont expulsé les résidents de Loliondo, démoli les maisons et conduit les Maasai avec leur bétail dans une petite zone éloignée", a déclaré M. Viljoen.

Il a ajouté : "Et le 27 juin, les militaires sont arrivés à Arash, l'un des huit villages situés dans le territoire contesté de 1500 kilomètres carrés délimité. Après avoir agressé les résidents, ils ont tiré sur leur bétail."

"Globalement, les Maasaï ont un statut d'icône, ils sont admirés pour leur culture, pour leur mode de vie. C'est un peuple essentiellement nomade pastoral et il vit des deux côtés de la frontière, du côté kényan et du côté tanzanien depuis des décennies", a déclaré le directeur de l'entité catholique pour la paix.

Au moins 20 personnes auraient été arrêtées et de nombreuses autres blessées. Dans une déclaration du 15 juin, les Nations unies ont condamné les attaques brutales et l'expulsion par la force des communautés maasaï dans le nord de la Tanzanie.

Lors de l'entretien accordé le 29 juin à ACI Afrique, M. Viljoen a déclaré que la raison principale de ces expulsions est l'opportunité économique pour une entité commerciale étrangère.

Il a déclaré : "Nos sources sur le terrain nous ont dit que les Maasai sont chassés de leurs terres pour les donner à l'Otterloo Business Corporation".

"Le président d'Otterloo est le général de division Mohammed Abdulrahim al Ali, le vice-ministre de la Défense des Émirats arabes unis", a déclaré M. Viljoen, qui a ajouté : "La société va l'utiliser pour le développement du tourisme, probablement pour des safaris."

"C'est une situation en développement et nous suivons son évolution", a déclaré le directeur de DHPI à ACI Afrique lors de l'entretien du 29 juin.