"Nous espérons être bientôt avec vous" : Les responsables d'Eglise sur la visite œcuménique reportée au Soudan du Sud

Mgr Welby présente ses excuses aux Soudanais du Sud. Il déclare : "Mes chers frères et sœurs en Christ, mes frères et sœurs bien-aimés en Christ. Je suis profondément désolé de ne pas faire notre pèlerinage de paix prévu au Soudan du Sud la semaine prochaine."

"J'étais au Soudan du Sud en 2014. Votre pays et votre peuple sont depuis lors dans mon cœur et dans mes prières quotidiennes", dit-il, et il ajoute : "Vous êtes des gens que j'aime, pleins d'une grande vitalité et d'une puissante résilience. Vous êtes des enfants de Dieu, vus et choisis."

Il poursuit : "Je vois et je sais que vous avez beaucoup souffert et que vous continuez à souffrir à cause des inondations qui mettent en danger vos maisons, de la famine qui fait de chaque jour une lutte, et je vois la violence qui vous assombrit tellement que beaucoup d'entre vous ne peuvent pas retourner chez eux."

"Le pape François, le modérateur Iain et moi-même avons voulu faire cette visite pour vous encourager et être solidaires de vous, qui espérez la paix", déclare encore l'archevêque Welby.

Il se souvient du moment où la visite a été conçue en avril 2019 lors de la retraite spirituelle qui a rassemblé le président sud-soudanais, le leader de l'opposition, le Dr Machar, et la veuve du leader sud-soudanais John Garang, Rebecca Nyandeng De Mabior, parmi d'autres leaders politiques et religieux du Soudan du Sud.

La visite œcuménique au Soudan du Sud, explique Mgr Welby dans son message vidéo, "a été promise lors de la retraite spirituelle au Vatican en 2019."

"Nous avons promis de nous rendre sur place et vos dirigeants ont promis de travailler ensemble pour le bien de tous les Soudanais du Sud", poursuit-il, avant d'implorer : "Je prie pour que vos dirigeants se souviennent de ces engagements, car la paix exige bien plus que de ne pas être en guerre. Elle doit être créée ensemble, avec vos collègues dirigeants et même avec vos ennemis."

"Il y aura des défis à relever, et je prie pour qu'à travers eux, vos dirigeants vous écoutent, s'écoutent eux-mêmes et écoutent Dieu, afin que, lors de notre visite, nous puissions prier avec eux pour la guérison de la nation", déclare Mgr Welby dans le message vidéo du 2 juillet.

Il ajoute : "Je prie pour vous tous, dans vos choix quotidiens, pour changer l'esprit de vengeance en esprit de réconciliation. Dieu sait combien c'est difficile."

"Le Christ sur la croix a choisi le pardon et le service au milieu de la souffrance. Il nous a montré que ces choses les plus difficiles sont nos plus grandes forces", déclare encore Mgr Welby, ajoutant que Jésus-Christ "est avec vous par son esprit jusqu'aux extrémités de la terre."

Dans son propre message vidéo, le Dr Iain dit attendre avec impatience le moment où les trois chefs d'Église pourront effectuer leur "pèlerinage de paix" au Soudan du Sud.

"Nous étions censés être avec vous au Soudan du Sud. Malheureusement, en raison de la mauvaise santé du pape, cela n'a pas été possible", déclare le modérateur de l'assemblée générale de l'Église d'Écosse.

Il ajoute : "Nous attendons avec impatience le moment où nous pourrons venir partager un pèlerinage commun de paix avec nous-mêmes, la Communion anglicane et l'Église catholique romaine."

"Nous attendons avec beaucoup d'impatience cette occasion et nous aimerions que vous sachiez que vous êtes très présents dans nos pensées et dans nos prières en ces temps difficiles que vous devez vivre", déclare le Dr Iain.

Il poursuit : "Nous espérons que nous pourrons venir et, d'une certaine manière, vous servir et vous aider."

Le 2 juillet, jour où il devait précédemment arriver au Soudan du Sud, le pape François a envoyé un message vidéo exhortant le peuple de Dieu en République démocratique du Congo (RDC) et au Soudan du Sud à ne pas se laisser "déposséder de l'espoir" malgré sa décision de reporter son voyage pastoral dans les deux nations africaines.