Les femmes religieuses du monde entier sont confrontées à une violence sexuelle et à des persécutions "uniques"

Certains ont également souligné la souffrance des femmes et des filles dans des pays comme le Pakistan et l'Ukraine.

David Alton, parlementaire britannique, défenseur des droits de l'homme et catholique de longue date, a comparé ces femmes à celles qui, "au pied de la croix", ont refusé de fuir.

Nombre de ces défenseurs des droits de l'homme ont appelé à venir en aide à ces femmes torturées, tout en demandant instamment que les auteurs de ces actes soient tenus pour responsables afin d'empêcher de nouvelles atrocités.

La persécution est "négligée".

Les femmes, en particulier celles qui appartiennent à des minorités religieuses, souffrent de formes uniques de persécution, ont convenu les défenseurs de la cause.

"En général, lorsque nous parlons de genre et de génocide, nous avons tendance à minimiser ou à négliger les expériences des femmes et des filles", a déclaré Naomi Kikoler, directrice du Centre Simon-Skjodt pour la prévention du génocide, ajoutant que les femmes et les filles vivent la persécution "d'une manière très particulière et aiguë".

Elle a cité en exemple les femmes yazidies victimes de violences sexuelles commises par l'État islamique.

Ces auteurs "ciblent intentionnellement les femmes pour ces actes de violence parce qu'ils essaient de changer la composition future de ces communautés", a-t-elle dit. "Ils essaient de faire en sorte que les futurs enfants yazidis ne soient plus yazidis, mais qu'ils soient d'une autre confession."

Naomi Kikoler a également cité le cas des femmes ouïghoures en Chine qui doivent subir des contrôles forcés des naissances, des implantations forcées de stérilets et des stérilisations forcées afin de "restreindre la capacité de reproduction d'une communauté".

Pour un troisième exemple, elle a évoqué le ciblage de certains hôpitaux et maternités en Afghanistan utilisés par la minorité musulmane chiite Hazara pour accoucher.

Histoires personnelles

Azra Jafari, première et seule femme maire en Afghanistan, appartient à l'ethnie hazara, qui a subi l'oppression des talibans. De 2008 à 2014, elle a été maire de Nili, une ville de la province de Daykundi.

Jafari a parlé à CNA de la persécution religieuse à laquelle les femmes sont confrontées.

"Malheureusement, la plupart du temps, les femmes dans les pays religieux sont toujours liées par le nom du religieux", a-t-elle déclaré. "Chaque limite, règle, loi ou règlement qu'ils imposent aux femmes dans les pays religieux, ils l'excusent par la religion. Ils ne veulent donc pas que les femmes soient aux commandes."

Elle a cité sa vie comme un exemple d'introduction du changement, malgré la discrimination dont elle a été victime en tant que femme et Hazara.

Une autre femme appartenant à un groupe minoritaire, Pari Ibrahim, a parlé de la persécution de son peuple. Yazidi, Pari Ibrahim a évoqué le moment où l'État islamique est arrivé pour "éradiquer" les Yazidis du nord de l'Irak en août 2014.

"Les hommes ont été tués immédiatement, puis les femmes ont dû souffrir davantage et souffrent encore jusqu'à ce jour", a déclaré la fondatrice et directrice exécutive de la Free Yezidi Foundation.

Elle raconte que les femmes ont été réduites en esclavage, violées, vendues comme esclaves sexuelles, forcées d'épouser des combattants d'ISIS.

"Des choses inimaginables leur sont arrivées et, oui, je vois une différence dans le sens où les femmes sont utilisées pour nuire davantage à la communauté dans son ensemble", a-t-elle déclaré.

Ibrahim a raconté l'histoire d'une femme yazidi qu'elle a aidée. Lorsqu'elle a rencontré cette femme pour la première fois, elle a vu que si son corps était présent, son âme était partie - morte. Ibrahim l'a invitée à rencontrer d'autres femmes yazidies, mais cette femme a répondu qu'elle n'avait plus de raison de vivre, sa famille ayant été tuée. Ibrahim a fini par la convaincre de venir, et cette expérience a changé sa vie. Elle a décidé d'apprendre l'anglais. Elle a décidé de s'impliquer dans la communauté.

Alors qu'elle ne portait auparavant que des vêtements noirs, elle embrasse désormais la couleur.

Le pied de la croix

David Alton, baron Alton of Liverpool, a été membre de la Chambre des communes pendant 18 ans et est aujourd'hui un pair à vie indépendant à la Chambre des lords. Connu pour sa défense des droits de l'homme, il enseigne en tant que professeur invité et a écrit plusieurs livres, dont le plus récent sur le génocide qu'il a écrit avec Ochab.

David Alton a déclaré qu'il avait récemment assisté à l'ouverture d'une exposition intitulée "Tears of Gold" au Palais de Westminster, qui présentait des peintures de femmes persécutées réalisées par Hannah Thomas. Il s'agissait notamment de femmes rohingyas et ukrainiennes, a-t-il précisé.

Il s'est souvenu d'une image qui l'a profondément touché, celle d'une femme chrétienne du Nigéria qui a été attaquée par les Fulani, un groupe ethnique majoritairement musulman.

La femme a été violée, a-t-il dit, à deux reprises, alors qu'elle était enceinte de huit mois. Son mari a été forcé de regarder.

Pourtant, cette femme s'est accrochée à sa foi. Et après la douleur indicible, l'espoir est venu.

"Elle a miraculeusement donné naissance à un enfant, une petite fille qui est un signe d'espoir au milieu de toute cette horreur", a-t-il dit. "Et ils lui ont donné le nom de Gloria parce qu'ils voulaient rendre gloire à Dieu pour sa survie".