Le coût élevé de la vie en Zambie conduit les familles à des vies indignes : selon les jésuites

Les chercheurs jésuites attribuent l'augmentation du coût de la vie au cours du premier semestre 2022 à l'arrivée tardive des pluies, à l'augmentation du prix du carburant aux niveaux local et international, au taux de change insatiable, à l'interdiction d'importer des aliments tels que les pommes de terre et les oignons, et à la levée de la suspension temporaire des droits d'importation sur les huiles comestibles.

Ils ajoutent que le coût élevé du logement à Lusaka "contribue de manière significative" au coût de la vie des habitants de la capitale.

Les universitaires jésuites proposent quelques recommandations qui peuvent être appliquées pour gérer la situation économique.

Pour atténuer les augmentations de prix qui découlent des interdictions d'importation, les responsables du JCTR affirment que le ministère de l'Agriculture doit "explorer des mesures à deux volets qui permettront d'équilibrer les importations et la nécessité de stimuler la production locale en utilisant une approche multisectorielle."

"Il est également nécessaire d'aborder la qualité, la fiabilité et l'adéquation de l'approvisionnement des agriculteurs locaux et également d'explorer et d'élaborer une stratégie sur la façon dont les producteurs locaux vont exploiter les marchés au-delà de la Zambie", disent-ils.

Pour relever le défi de la saisonnalité, les chercheurs jésuites soulignent la "nécessité de politiques spécifiques qui réduiraient le coût de la production alimentaire et faciliteraient la production alimentaire tout au long de l'année, tout en stimulant la croissance économique et en créant les emplois tant attendus".

Parmi les interventions suggérées par les responsables du JCTR figurent l'augmentation de l'aide à l'irrigation (pour diverses cultures) afin de réduire la dépendance à l'égard de l'agriculture pluviale et la réduction des intrants agricoles.

"Dans l'ensemble, un programme de soutien à l'agriculture axé sur le développement sera essentiel pour permettre à la nation d'actualiser un secteur agricole robuste, axé sur l'éradication de la pauvreté et le développement, qui soutiendra la vision de la nation d'être une nation prospère à revenu intermédiaire d'ici 2030", disent-ils.

En ce qui concerne les prix du carburant, les responsables du JCTR appellent le gouvernement zambien à envisager de réintroduire la suspension des droits d'importation, qui a expiré en décembre 2021, afin d'alléger le coût de production.

Ils exhortent le gouvernement à "envisager de revenir à des révisions de 90 jours des prix à la pompe pour permettre à la nation d'enregistrer un certain niveau de stabilité des prix du carburant."

En ce qui concerne le coût élevé de la vie à Lusaka, les responsables du JCTR affirment que le gouvernement, par le biais du ministère du développement des infrastructures, doit élaborer des stratégies visant à garantir des logements abordables.

Dans la déclaration du 11 juillet partagée avec ACI Afrique, les universitaires jésuites de Zambie affirment que l'impact du coût élevé de la vie sur les personnes pauvres, vulnérables et marginalisées "comporte un impératif moral pour le gouvernement de s'attaquer à la situation critique de ces groupes vulnérables".

"Le JCTR appelle le gouvernement à considérer sérieusement l'option préférentielle pour les pauvres, les personnes vulnérables et marginalisées dans la formulation et la mise en œuvre des politiques. Le gouvernement doit progressivement se solidariser avec ces groupes vulnérables et développer et mettre en œuvre des politiques en faveur des pauvres", disent-ils.

Au-delà du gouvernement, les universitaires du JCTR exhortent les plus aisés à faire preuve de solidarité avec les Zambiens pauvres et marginalisés.

Cette solidarité, disent-ils, "peut se faire en apportant tout le soutien possible (charité et autonomisation) pour permettre aux ménages vulnérables de faire face au coût de la vie."