Dans leur déclaration signée par le secrétaire général par intérim de la SACC, le révérend Mzwandile Molo, de l'Église méthodiste d'Afrique australe, les chefs d'Église présentent leurs "plus profondes condoléances et leur sympathie aux familles qui ont perdu des êtres chers et apportent leur réconfort aux communautés à un moment où il peut y avoir de la confusion et beaucoup de colère".
Les membres du SACC appellent les membres des communautés touchées à rester calmes et à collaborer avec les services de police sud-africains (SAPS), en canalisant "les efforts pour soutenir les SAPS dans leurs enquêtes en partageant toute information sur des comportements suspects qui pourraient conduire à la poursuite des auteurs".
Selon un rapport de la South African Broadcasting Corporation (SABC) du 11 juillet, au moins 15 personnes sont mortes après une fusillade dans une taverne d'Orlando, à Soweto.
Selon les autorités sud-africaines, "23 personnes ont été blessées par balle, dont 12 ont été déclarées mortes sur place, tandis que 11 ont été transportées d'urgence dans un hôpital voisin. Deux autres personnes ont été déclarées mortes plus tard à l'hôpital".
Dans un incident distinct, à quelque 500 km de là, quatre personnes auraient été tuées et huit blessées lors d'une fusillade dans une taverne de Pietermaritzburg, dans le KwaZulu-Natal ; deux autres personnes ont été tuées par balle lors d'un autre incident dans une taverne de Katlehong, à Ekurhuleni.
Le commissaire de la police sud-africaine, Bheki Cele, aurait promis à l'équipe d'intervention tactique de la police de déploiement (TRT - Amabherethe) d'aider les membres locaux du service de police du pays à identifier les auteurs des attaques du 10 juillet.
Dans leur déclaration, les membres de la SACC ont appelé à une réglementation plus stricte en matière d'alcool, déclarant : "En tant que pays, la question de l'abus d'alcool reste une préoccupation majeure à tous les niveaux de la société, et les interventions autour de la vente d'alcool aux mineurs, ainsi que la sécurité des clients dans ces lieux doivent être abordées."
Les responsables ecclésiastiques affirment toutefois que "ces actes de violence qui ont lieu dans les tavernes ont moins à voir avec l'abus d'alcool qu'avec la dépréciation de la vie".
Ils appellent les membres de l'église à "étendre leur soutien à ces familles et à ces communautés à travers le ministère de la prière et le ministère de la présence, tout en s'engageant simultanément avec les diverses entités de réglementation des tavernes et des boîtes de nuit, autour des questions de sécurité et de sûreté de leurs clients, car les incidents de violence et de mort ne devraient pas devenir monnaie courante dans nos communautés".
Pendant ce temps, dans une interview avec ACI Afrique, le secrétaire général de la SACBC a déclaré : "Les récentes fusillades dans les tavernes au cours du week-end dernier soulignent pour nous la souffrance réelle que beaucoup de gens vivent dans notre pays aujourd'hui."
