Les responsables de la NCDPA déclarent : "Ce n'est plus une nouvelle : plus que jamais, notre cher pays, le Nigeria, traverse actuellement la pire forme d'insécurité de l'histoire. Et parmi les diverses manifestations de cette anomalie, il y a l'attaque contre l'Église catholique au Nigeria, en particulier contre ses prêtres et ses fidèles laïcs."
Selon la fondation caritative pontificale Aid to the Church in Need (ACN) International, au moins 18 prêtres catholiques ont été enlevés au Nigeria depuis le début de l'année 2022.
L'ACN affirme que cinq ecclésiastiques ont été enlevés au cours de la seule première semaine de juillet. Bien que la plupart aient été libérés sains et saufs, trois ont été tués.
Dans leur déclaration du 9 juillet, les responsables de la NCDPA déclarent : "Nous sommes conscients de la douleur dans le cœur de nos évêques, de nos frères prêtres, de nos familles, de nos paroissiens, de nos amis et d'autres sympathisants en ce qui concerne les enlèvements et les meurtres horribles de prêtres et de fidèles laïcs dans tout le pays."
Ils ajoutent que les appels de nombreuses personnes, y compris des membres de la Conférence des évêques catholiques du Nigeria (CBCN), ont exhorté le gouvernement à protéger les vies, mais que ces appels sont restés lettre morte.
Il y a en effet des "troubles dans le pays" et cela nécessite une réponse et une approche sérieuses", déclarent les responsables de la NCDPA.
Ils soulignent la nécessité pour les prêtres de rester fidèles à leur vocation et à leur ministère au milieu des cas d'enlèvements et de meurtres de membres de leurs collègues.
"Nous sommes prêtres, témoins et ambassadeurs du Christ. Nous ne sommes ni des terroristes ni des fauteurs de guerre. Nous avons été appelés et envoyés pour être des ministres de toutes les nations, c'est-à-dire des territoires chrétiens et non chrétiens", déclarent les responsables du forum des prêtres diocésains catholiques du Nigeria.
"Notre parcours ministériel consiste en la proclamation de la parole de Dieu, et la célébration de la Sainte Eucharistie comme mémorial du Christ et de sa mission sur terre", précisent-ils encore, ajoutant : "Cela implique que nous emportions avec nous les Livres Saints et non des armes."
"Le Christ ne nous a jamais encouragés à lever les armes contre quiconque (Jean 18:11) ni à entreprendre une action de vengeance", affirment les responsables de la NCDPA.
