Chanteur de gospel rwandais, ancien séminariste, survivant du génocide de 1994, décédé dans un cellule de police

Il est retourné au Rwanda en juillet 1994 et, comme le rapporte Wikipédia, "s'est inscrit au séminaire pour devenir prêtre, et grâce à la musique et à la foi chrétienne, il a réussi à pardonner à ceux qui ont tué son père".

On ne sait pas exactement combien de temps il est resté au Grand Séminaire, mais il semble avoir été très pris par son intérêt pour le métier de musicien.

En 2001, Mihigo, 20 ans, a participé à la composition de l'hymne national rwandais. Cela l'a rapproché de la présidence de son pays. 

Grâce au soutien financier du président Paul Kagame, Mihigoa obtenu une bourse présidentielle pour étudier la musique au Conservatoire de Paris en France, où il a suivi des cours d'orgue et de composition. 

Il est retourné dans son pays natal, le Rwanda, en 2011, devenant une personnalité de la musique populaire et respectée. 

Il a été prouvé que Mihigo, 30 ans, "était régulièrement invité à chanter lors des cérémonies nationales de commémoration du génocide. Il s'est également fait connaître par de nombreuses invitations lors de cérémonies officielles au Parlement ou ailleurs pour interpréter l'hymne national en présence du chef de l'État et d'autres hauts dignitaires. ”

Ces liens étroits avec le gouvernement ont été critiqués par ses fans chrétiens qui ont exprimé leur déception, reprochant à Mihigo de s'écarter des thèmes politiques. 

Il semble avoir réussi à rassurer ses fans qui sont venus en grand nombre assister à ses concerts de gospel organisés à Pâques et à Noël.

Avec plus de 400 chansons à son actif en tant que compositeur et une popularité nationale, Wikipedia décrit Mihigo comme "un chanteur de gospel rwandais, auteur-compositeur, organiste, compositeur de musique sacrée, présentateur de télévision, survivant du génocide et militant pour la paix et la réconciliation".

Dans l'ensemble, Mihigo était populaire pour son ministère de réconciliation par le biais de chants religieux et était largement considéré comme une figure culturelle importante au Rwanda. 

Il a été arrêté en 2014 alors qu'il venait de publier "Le sens de la mort", qui remettait en cause le récit officiel du génocide.

En 2015, Mihigo a été reconnu coupable de complicité dans le renversement du gouvernement rwandais du président Paul Kagame et condamné à 10 ans de prison. Trois ans plus tard, le président Kagame l'a gracié à condition qu'il ait besoin d'une autorisation judiciaire pour quitter le pays. 

Il avait été arrêté jeudi 13 février, accusé par la police rwandaise de tenter de quitter le pays illégalement, pour rejoindre des groupes rebelles du Burundi voisin qui luttent contre le Rwanda. 

La police a expliqué que sa tentative de quitter le pays sans autorisation judiciaire avait annulé la grâce présidentielle qu'il avait reçue en 2018. 

Le RIB a également accusé Mihigo, un Tutsi de souche, d'avoir tenté d'épouser des personnes qui l'avaient vu "porter un sac lourd". ”

"J'étais là, je l'ai vu. Les villageois qui l'ont arrêté ont dit qu'il essayait de traverser au Burundi en utilisant des routes illégales. D'ici à la frontière, c'est à moins de cinq minutes de marche", a déclaré un habitant du sud-ouest du district de Nyaruguru au Rwanda qui ne voulait pas être nommé, en référence à feu Mihigo, à la BBC Great Lakes.

Des membres de la famille de Mihigo et son avocat lui avaient rendu visite en garde à vue vendredi 14 février, a rapporté le New Times of Rwanda.  

Dans un pays où le gouvernement est souvent accusé de se focaliser sur les critiques perçues, le récit du RIB sur le suicide comme cause de la mort de Mihigo devrait être accueilli avec scepticisme.

Certains de ses fans se sont tournés vers les médias sociaux pour obtenir des réponses du gouvernement rwandais sur la mort de Mihigo. 

Le directeur pour l'Afrique centrale de Human Rights Watch (HRW), Lewis Mudge, dont la zone d'opération couvre le Rwanda, le Burundi, la République centrafricaine (RCA), le Cameroun et

La République démocratique du Congo (RDC), a demandé une enquête pour déterminer la cause de la mort de Mihigo.

Il "aurait pu être maltraité ou tué en détention", aurait déclaré le responsable de HRW, en référence à Mihigo.

"Trop souvent, les affaires sensibles au Rwanda se soldent par des morts ou des disparitions mystérieuses", aurait déclaré Mudge après la mort de Mihigo.