Nigeria: un diocèse catholique annonce le "meurtre macabre" d'un des deux prêtres enlevés

"Le père John Mark, qui avait été enlevé au presbytère de la paroisse du Christ Roi à Yadin Garu, Lere L.G.A. dans l'État de Kaduna, a été brutalement tué par ses ravisseurs le jour même de son enlèvement, le vendredi 15 juillet 2022", déclare le chancelier du diocèse nigérian dans sa déclaration du 19 juillet.

Le corps du Père John Mark "a ensuite été découvert en décomposition le mardi 19 juillet 2022", a déclaré le Père Okolo.

Il souligne certaines des responsabilités du défunt prêtre catholique, notant que le père John Mark était président de la Christian Association of Nigeria (CAN) de la Jama'a Local Government Area (LGA) dans le sud de l'État de Kaduna.

Le défunt prêtre nigérian, qui était le directeur des communications du diocèse de Kafanchan, le pasteur de la paroisse St. James Fori dans le LGA de Jama'a, et le doyen du doyenné de Kwoi, était également le président de coordination de la CAN dans le sud de Kaduna.

Dans sa déclaration, le Chancelier indique que le Père John Mark sera enterré jeudi 21 juillet au cours d'une célébration qui commencera par une messe à la cathédrale St Peter du diocèse de Kafanchan, prévue à 10 heures, heure locale.

"Alors que nous sollicitons des prières pour le repos de notre cher frère prêtre et la consolation de Dieu sur sa famille immédiate, nous souhaitons humblement appeler tout le monde à s'abstenir de prendre les lois en main ", déclare le père Okolo.

La direction du diocèse catholique nigérian a déclaré "un deuil de deux jours pour le repos paisible" de l'âme du père John Mark.

"Que son âme et les âmes des fidèles décédés reposent en paix", implore le chancelier du diocèse de Kafanchan dans sa déclaration du 19 juillet partagée avec ACI Afrique.

Le Nigeria "est aux prises avec une vague de violence perpétrée par des bandes armées qui commettent fréquemment des meurtres et des enlèvements contre rançon, principalement dans des communautés rurales non protégées", a rapporté BBC News en avril.

Depuis 2009, date à laquelle l'insurrection de Boko Haram est apparue dans le but de transformer la nation ouest-africaine en un État islamique, le pays connaît l'insécurité.

Boko Haram, l'un des plus grands groupes islamistes d'Afrique, a orchestré des attaques terroristes aveugles contre diverses cibles, notamment des groupes religieux et politiques ainsi que des civils.

La situation d'insécurité s'est encore compliquée avec l'implication des bergers Fulani, majoritairement musulmans, également appelés milices Fulani, qui se heurtent fréquemment aux agriculteurs chrétiens.

Le dernier meurtre du père John Mark fait suite à une série d'autres assassinats de membres du clergé et de fidèles chrétiens dans le pays le plus peuplé d'Afrique.

Le 26 juin, deux prêtres catholiques ont été tués dans des attaques distinctes dans leurs diocèses respectifs, l'un dans l'archidiocèse de Kaduna, l'autre dans le diocèse d'Auchi.

Le 19 juin, des hommes armés ont attaqué les fidèles de l'église St Moses Rubu, l'une des 17 antennes de la paroisse St Augustin de l'archidiocèse de Kaduna, de l'église baptiste Maranatha et de l'église évangélique Winning All, toutes les églises du LGA de Kajuru, dans l'État de Kaduna.

Le dimanche de Pentecôte, le 5 juin, des hommes armés ont attaqué la paroisse catholique St. Francis Xavier Owo du diocèse d'Ondo, faisant 39 morts et plus de 80 blessés parmi les catholiques.

Plus tôt cette année, en mars, le père Joseph Akete Bako, un autre prêtre de l'archidiocèse de Kaduna, a été enlevé par des hommes armés à sa résidence et son garde de sécurité a été tué. Les responsables de l'archidiocèse catholique ont ensuite annoncé le décès du père Bako.