"En ce moment, au cœur de l'été, le Seigneur vous invite à prendre des vacances avec lui dans le lieu le plus spécial qui soit - votre cœur", a déclaré le pape dans le message qu'il a signé le 16 juillet, en la fête de Notre-Dame du Mont Carmel.
Le festival de la jeunesse de Medjugorje, également connu sous le nom de "Mladifest", est axé sur la prière et comprend une messe quotidienne, une adoration eucharistique et une procession aux chandelles.
Le thème du festival de cette année s'inspire des paroles du Christ dans l'Évangile de Matthieu : "Venez à moi, vous tous qui peinez et ployez sous le fardeau, et je vous donnerai le repos."
Le pape François a déclaré que le Seigneur sait "combien la vie peut être difficile et qu'il y a beaucoup de choses qui mettent notre cœur à rude épreuve : de nombreuses déceptions, diverses blessures du passé, des fardeaux que nous portons et des injustices que nous supportons, beaucoup d'incertitudes et de soucis."
" Jésus nous dit : " Venez à moi et apprenez de moi. C'est une invitation à bouger, à ne pas rester immobile, figé et effrayé devant la vie, et à s'en remettre à Lui. Cela semble facile, mais dans les moments sombres, il devient naturel de se refermer sur soi-même. Au contraire, Jésus veut nous tirer vers l'extérieur, et il nous dit : " Viens ". La sortie se fait par la relation, en levant les yeux vers Celui qui nous aime vraiment."
Les apparitions mariales présumées de Medjugorje sont depuis le début une source de controverse et de conversion. De nombreuses personnes affluent dans la ville pour y faire un pèlerinage et prier, et certains affirment avoir vécu des miracles sur le site, tandis que d'autres prétendent que les visions ne sont pas crédibles.
Les apparitions présumées ont commencé le 24 juin 1981, lorsque six enfants de Medjugorje, une ville située dans l'actuelle Bosnie-Herzégovine, ont commencé à ressentir des phénomènes qu'ils ont qualifiés d'apparitions de la Vierge Marie.
Selon les prétendus voyants, les apparitions transmettaient un message de paix pour le monde, un appel à la conversion, à la prière et au jeûne, ainsi que certains secrets concernant des événements à venir.
Ces apparitions se seraient poursuivies presque quotidiennement depuis leur première apparition, trois des six enfants initiaux - qui sont aujourd'hui de jeunes adultes - continuant à recevoir des apparitions chaque après-midi car tous les "secrets" qui leur étaient destinés n'ont pas été révélés.
En janvier 2014, une commission du Vatican a mis fin à une enquête de près de quatre ans sur les aspects doctrinaux et disciplinaires des apparitions de Medjugorje et a soumis un document à la Congrégation pour la doctrine de la foi.
