La situation sécuritaire au Nigeria "devient incontrôlable, personne n'est en sécurité" : Cardinal

Le Nigeria, pays d'Afrique de l'Ouest, "est aux prises avec une vague de violence perpétrée par des gangs armés qui commettent fréquemment des meurtres et des enlèvements contre rançon, principalement dans des communautés rurales non protégées", a rapporté BBC News en avril.

Depuis 2009, date à laquelle l'insurrection de Boko Haram a vu le jour dans le but de transformer le pays en un État islamique, le Nigeria connaît l'insécurité.

Boko Haram, l'un des plus grands groupes islamistes d'Afrique, a orchestré des attaques terroristes aveugles contre diverses cibles, notamment des groupes religieux et politiques ainsi que des civils.

La situation d'insécurité a été compliquée par l'implication des bergers Fulani, majoritairement musulmans, également appelés milices Fulani, qui se heurtent fréquemment aux agriculteurs chrétiens.

Dans l'entretien accordé le 29 juillet à ACI Afrique, le cardinal Onayekan a déclaré que les chrétiens n'étaient pas les seuls à être pris pour cible ; les musulmans sont également tués.

"Lorsqu'un prêtre est tué, le monde entier en entend parler. Mais lorsque 50 villageois sont tués quelque part au milieu de l'État de Katsina, personne ne l'entend", a-t-il déploré.

Le cardinal, âgé de 78 ans, qui a commencé son ministère épiscopal en janvier 1983 en tant qu'évêque auxiliaire du diocèse d'Ilorin, au Nigeria, a ajouté : "Il est de notoriété publique qu'au milieu de tout cela, les musulmans meurent plus que les chrétiens, car le centre de la violence se trouve dans les États du nord dominés par les musulmans".

"Ils tuent plus de musulmans que de chrétiens, ce qui confirme que ce n'est pas une guerre des musulmans contre les chrétiens. De nombreux musulmans souffrent autant que nous souffrons", a-t-il déclaré.

Le cardinal Onayekan a poursuivi : "En tant que chrétiens, nous avons toutes les raisons de nous plaindre, car il se trouve que les auteurs de ces crimes sont en grande partie musulmans, c'est pourquoi nous voyons la dimension religieuse dans ce qui se passe."

"Nous ne pouvons pas continuer comme ça", a-t-il déclaré à ACI Afrique, ajoutant que "soit ceux qui nous gouvernent changent clairement d'avis, soit quelque chose d'autre se produit."

Il a ajouté : "Si le gouvernement ne gouverne pas bien, alors il y a un espace ouvert pour tous les types d'éléments criminels non étatiques, qu'ils soient Boko Haram ou autre."

"Ce n'est pas une question de chrétiens et de musulmans. C'est une question de respect et de défense de la vie humaine", a déclaré le cardinal Onayekan, avant de déplorer : "Malheureusement, beaucoup des auteurs de ces crimes ont continué à porter la bannière de l'islam."

En conséquence, a-t-il poursuivi, "la question d'un élément islamique et certains parlent même d'un programme islamique est soulevée."

"Ma propre réponse à cela est que, quel que soit l'agenda de quiconque, le chrétien doit rester fermement chrétien et savoir comment être fidèle à sa religion", a déclaré le cardinal Onayekan à ACI Afrique lors de l'interview du 29 juillet.

Il a ajouté : "Lorsqu'il s'agit de se défendre, nous devons commencer à travailler sur les moyens de nous défendre contre les criminels qui tuent illégalement des personnes innocentes".

"Notre religion ne dit pas que nous devons nous asseoir et nous laisser tuer. Nous avons le droit de nous défendre", a déclaré le cardinal nigérian.

Il a encouragé les disciples du Christ à rester fidèles à leur vocation, en disant : "Soyez un bon chrétien où que vous soyez. Si vous êtes un chrétien et que vous êtes dans les forces armées, faites votre bon travail pour protéger les gens."

Interrogé sur les élections générales de l'année prochaine au Nigeria, le cardinal Onayekan a déclaré : "Avec l'état actuel des choses, même l'élection ne semble pas avoir de sens."

"Il faut un minimum d'environnement pacifique pour organiser des élections", a-t-il dit, avant d'ajouter : "Ce n'est pas le cas actuellement ; mais nous prions."

Les électeurs nigérians seront appelés à voter pour le président, le vice-président, les sénateurs et les députés lors de scrutins qui devraient avoir lieu entre février et mars 2023.