Pape François: Le désir de "jeunesse éternelle" et de "bien-être illimité" est une illusion

"Nous sommes des apprentis de la vie, qui - au milieu de mille difficultés - apprennent à apprécier le don de Dieu, en honorant la responsabilité de le partager et de le faire fructifier pour tous", a-t-il dit.

"Nous sommes imparfaits dès le début, et nous le restons jusqu'à la fin", a ajouté François.

Il a expliqué que la vie n'est pas destinée à "s'enfermer dans une perfection terrestre imaginaire".

La vie "est destinée à aller au-delà, à travers le passage de la mort - car la mort est un passage. En effet, ... notre destination n'est pas ici, elle est auprès du Seigneur, là où il demeure pour toujours", a déclaré le pape.

Avec cette réflexion, le pape François a conclu un cycle de catéchèse sur la vieillesse qu'il avait entamé en février.

Durant cette période, le pape de 85 ans a dû faire face à des problèmes de santé qui ont limité sa mobilité, notamment une blessure au genou droit.

Pour sa dernière catéchèse sur la vieillesse, le pape a marché lentement à l'aide d'une canne pour se rendre sur la scène de la salle d'audience. Il a ensuite salué la foule depuis un fauteuil roulant.

Le pape François a souligné que la vieillesse devrait être un temps d'"attente" qui rapproche l'individu de l'accomplissement de sa vie en Dieu.

"Dans l'accomplissement de la promesse de Dieu, la relation est inversée : l'espace de Dieu, que Jésus nous prépare avec le plus grand soin, est supérieur au temps de notre vie mortelle. C'est pourquoi la vieillesse rend plus proche l'espérance de cet accomplissement", a déclaré le pape François.

"La vieillesse connaît définitivement, à présent, le sens du temps et les limites du lieu dans lequel nous vivons notre initiation. C'est pourquoi la vieillesse est sage. Le monde de Dieu est un espace infini, dans lequel le passage du temps n'a plus aucun poids", a-t-il ajouté.

À la fin de l'audience, le pape François a prié pour Cuba, où la foudre s'est abattue sur une installation pétrolière, déclenchant de multiples explosions de réservoirs de stockage de carburant et provoquant un incendie dévastateur.

Le pape a également exprimé sa préoccupation constante pour l'Ukraine, où les gens "souffrent encore de cette guerre cruelle", et pour les migrants.

Au total, le pape François a donné 16 réflexions sur la dignité des personnes âgées lors de ses audiences cette année. Il n'a pas encore dit quel sera le prochain sujet de ses catéchèses hebdomadaires lorsqu'il commencera un nouveau cycle mercredi matin prochain.

"La vieillesse est la phase de la vie la plus adaptée pour diffuser la joyeuse nouvelle que la vie est l'initiation à un accomplissement final. Les personnes âgées sont une promesse, un témoin de la promesse. Et le meilleur est encore à venir", a déclaré le pape François.