Un évêque catholique espère que la rencontre avec les autorités somaliennes permettra de faire progresser la liberté religieuse

Il a ajouté : "Les relations avec l'Église catholique sont fondamentales et nous espérons que le droit de culte nous sera accordé. Ce serait un grand pas en avant. En fait, ce droit n'est pas garanti car, compte tenu de l'insécurité générale de ces dernières années, nous ne pouvons pas reconstruire la cathédrale ni organiser de culte public."

Le membre de l'Ordre des Frères Mineurs (OFM) d'origine italienne a noté que le représentant du Saint-Père en Éthiopie "était très heureux des résultats des réunions", et a ajouté : "C'est le désir du nonce et des autorités d'approfondir les relations pour une reconnaissance mutuelle."

Mgr Bertin a déclaré qu'une telle reconnaissance serait non seulement bénéfique pour l'Église dans ce pays à 99 % musulman, mais aussi pour les locaux qui seraient plus accessibles au soutien de la communauté internationale.

L'évêque de 75 ans, qui a été nommé administrateur apostolique de Mogadiscio en avril 1990, a toutefois souligné la nécessité d'aborder la question de la religion en Somalie avec prudence.

"Étant donné la fragilité du gouvernement, il pourrait être risqué pour l'exécutif d'accorder à l'Église des ouvertures qui pourraient être jugées excessives, du moins à ce stade", a déclaré l'évêque.

Il a ajouté : "En attendant, nous resterons proches du peuple somalien. Pour cette raison, nous voulons lancer une campagne d'aide en collaboration avec Caritas Somalie, Caritas Irlande et Caritas USA, afin d'apporter une réponse immédiate à la sécheresse et à la famine."

Le membre de l'OFM a déclaré que l'objectif principal de leur rencontre avec les responsables gouvernementaux en Somalie était d'aborder le problème "très grave" de la sécheresse dans le pays, mais aussi de saisir l'occasion de renouer les liens avec les autorités somaliennes.

Soulignant le succès de la visite, Mgr Bertin a déclaré : "Nous sommes satisfaits. Nous n'avons pas pu rencontrer le ministre des Affaires religieuses, Muktar Robow... Par ailleurs, ces jours-là, nous avons rencontré le responsable de la réponse à la sécheresse et nous avons parlé avec lui de cet aspect dramatique et de la manière de travailler ensemble pour y faire face."

Conduite par le nonce apostolique, la délégation a également remis divers cadeaux, dont la lettre signée par le pape à Abu Dhabi avec le cheikh d'Al Azhar et la lettre encyclique d'octobre 2020 sur la fraternité et l'amitié sociale, Fratelli Tutti, a précisé Mgr Bertin.

Il a précisé que cette visite était "l'occasion d'établir un premier contact", ajoutant : "En outre, comme Caritas Somalie, nous avons fait, samedi 6 août, un don pour un centre de santé qui sera géré par du personnel local."

Au cours de leur réunion, la délégation a également abordé le défi d'Al-Shabaab, un groupe militant qui impose les lois de la charia aux locaux en Somalie et en dehors du pays de la Corne de l'Afrique.

"Dans les différentes réunions que nous avons eues avec les politiciens, il nous a semblé qu'il y avait une bonne volonté de dialogue avec tout le monde, même avec les opposants historiques d'al-Shabab", a déclaré Mgr Bertin.

Et d'ajouter, à propos du ministre somalien des Affaires religieuses : "Le choix de M. Robow est intéressant, car il a été un membre éminent d'al-Shabab, groupe dont il s'est distancé. C'est un ministre qui connaît de l'intérieur les mécanismes du groupe islamique et qui peut aider à trouver une sorte d'accord. Il est clair que ce ne sera pas facile, mais c'est une tentative".

L'administrateur apostolique du diocèse catholique somalien de Mogadiscio a également exprimé sa confiance dans la stabilité politique du pays après les élections fortement contestées de mai.

"Pour le moment, le nouveau gouvernement somalien fait preuve de bonne volonté et il semble que le processus politique commence à fonctionner si l'on tient compte du fait que la chambre basse, samedi dernier, le 6 août, a donné à l'unanimité le feu vert à l'exécutif présenté par Hamza Abdi Barre, le nouveau Premier ministre de la Somalie", a déclaré Mgr Bertin.

Il a ajouté : "C'est certainement un grand succès, surtout si l'on considère le nombre de divisions qu'il y avait en Somalie il y a encore quelques mois."