Une organisation caritative catholique s'inquiète de la clandestinité de la foi dans certains pays africains

"Le 22 août, nous devrions nous souvenir non seulement de ceux qui ont perdu la vie, mais aussi de tous ceux qui sont victimes de discrimination et qui subissent les conséquences immédiates de la violence, ainsi que des personnes déplacées, de celles qui sont traumatisées et de toutes celles qui ont été enlevées, y compris certaines dont on ne sait toujours pas où elles se trouvent", aurait-il déclaré.

Soulignant un certain nombre d'attaques pour des motifs religieux en Afrique et au-delà, M. Heine-Geldern déclare : "Outre deux prêtres au Burkina Faso et deux au Nigeria, plus de dix prêtres sont toujours portés disparus en Chine, certains depuis des mois, d'autres depuis des années. Ne les oublions pas."

"L'AED insiste sur l'importance vitale du dialogue interreligieux pour contrer le fondamentalisme religieux, et appelle les leaders religieux, les politiciens et les médias à jouer un rôle crucial dans la construction de communautés centrées sur la paix et la justice. Il est également demandé aux organisations et institutions internationales de s'engager à garantir le droit à la liberté religieuse", dit-il.

Dans le rapport de l'AED du 15 août, la fondation caritative pontificale déplore l'absence de réponse internationale à la myriade de cellules terroristes islamiques en Afrique, alors même que le monde se prépare à commémorer la Journée internationale en hommage aux victimes d'actes de violence fondés sur la religion.

La fondation caritative note que la croissance rapide des groupes djihadistes militants dans la région du Sahel, et dans les pays voisins, est l'un des problèmes les plus graves auxquels le monde est confronté.

"Au milieu des préoccupations internationales concernant la myriade de conflits géopolitiques dans d'autres endroits, le changement climatique et les catastrophes environnementales, AED regrette que les victimes de la violence à caractère religieux en Afrique soient trop souvent oubliées", a rapporté la fondation caritative.

AED a également attiré l'attention sur la menace qui pèse sur la liberté religieuse dans la région du Sahel, notant que cette situation a de graves conséquences, non seulement pour les membres des groupes religieux menacés, mais aussi pour la croissance et le développement de nations entières.

La fondation cite l'exemple du Burkina Faso, où elle affirme que, pendant des décennies, l'Église catholique a eu un impact considérable sur la société civile grâce à son important travail dans les domaines du développement social, de l'éducation et de la santé.

Cependant, à l'heure actuelle, l'Église ne peut mener aucune action sociale, éducative, humanitaire ou pastorale en dehors de la capitale, rapporte AED, qui ajoute : "Environ 80 % du pays est inaccessible en raison de la présence de groupes djihadistes."

La fondation caritative a également tiré la sonnette d'alarme sur ce qu'elle appelle "une spirale de la violence" au Nigeria, notant que le pays le plus peuplé d'Afrique connaît une ampleur sans précédent de la violence fondée sur la religion.

AED prévient que la situation au Nigeria pourrait s'aggraver si la communauté internationale ne s'unit pas pour aborder et chercher des solutions aux problèmes.

Soulignant les récents cas de violence dans diverses parties du pays d'Afrique de l'Ouest, la fondation pontificale et caritative déclare : "En juin, plus de 40 personnes innocentes ont été massacrées dans une église catholique et au moins 18 prêtres ont été enlevés en 2022, dont quatre ont été assassinés. Le mois de mai a vu le meurtre de Deborah, une étudiante universitaire de Sokoto qui a été lapidée et incendiée par ses collègues pour avoir prétendument envoyé des messages offensants sur Mahomet. Récemment, des terroristes ont lancé plusieurs attaques à Abuja, la capitale."

"Il faut préciser que la violence est souvent causée par des luttes pour les ressources, ou des rivalités ethniques, néanmoins, la motivation religieuse des attaques des groupes extrémistes est clairement un facteur de plus en plus important", rapporte AED.

 

La fondation a également exprimé son inquiétude concernant les millions de personnes déplacées et de réfugiés, notant que de nombreuses victimes de violences provoquées par des extrémistes religieux ont dû fuir leurs maisons ancestrales.

AED a estimé que plus de 15 millions de personnes sont actuellement déplacées dans les 12 pays africains identifiés dans le rapport 2021 de la fondation sur la liberté religieuse dans le monde comme étant soumis à de graves persécutions religieuses.

On constate également une "augmentation inquiétante du recours à la violence sexuelle" à l'encontre des groupes religieux minoritaires, y compris les enlèvements et les mariages et conversions forcés dans des pays comme le Pakistan et l'Égypte, indique l'AED dans le rapport du 15 août, notant que la situation représente "un problème grave et croissant que le monde ne doit pas ignorer".

Selon la fondation, la grande majorité des victimes de violences sexuelles sont des femmes mineures.

Dans le rapport du 15 août, M. Heine-Geldern a souligné la nécessité de construire des communautés centrées sur la paix et la justice.

"L'AED insiste sur l'importance vitale du dialogue interreligieux pour contrer le fondamentalisme religieux, et appelle les leaders religieux, les politiciens et les médias à jouer un rôle crucial dans la construction de communautés centrées sur la paix et la justice ", déclare le Président exécutif de l'AED.

Il ajoute : "Il est également demandé aux organisations et institutions internationales de s'engager à garantir le droit à la liberté religieuse."