"En général, l'Eglise emploie un certain nombre de personnes. Nous nous trouvons dans l'obligation de nous retrancher, et dans l'incapacité de payer les frais de scolarité des séminaristes", a déclaré Mgr Sipuka à ACI Afrique, et a réitéré : "Certains diocèses ont été contraints de réduire les coûts ; ils ne peuvent pas se permettre d'éduquer leurs séminaristes, et sont incapables de contribuer financièrement à l'éducation des jeunes."
Au niveau de la conférence épiscopale des trois nations, a-t-il ajouté, "il y a de nombreux bureaux que nous aimerions voir pleinement fonctionnels, mais que nous ne pouvons pas nous permettre".
Dans leur déclaration du 8 août, partagée avec ACI Afrique, les membres de la SACBC, qui comprennent les responsables des diocèses catholiques d'Eswatini, du Botswana et d'Afrique du Sud, ont appelé le gouvernement dirigé par le président Cyril Ramaphosa à mettre en place des "mesures plus énergiques" pour lutter contre le coût élevé de la vie, le chômage et le fossé grandissant entre les riches et les pauvres.
Les membres de la SACBC ont regretté le fait que l'attention des dirigeants politiques en Afrique du Sud reste fixée sur "des intérêts particuliers étroits et non sur des questions importantes pour les citoyens ordinaires, en particulier les sans-abri, les chômeurs et les affamés."
"Nous appelons le gouvernement à introduire des mécanismes d'examen social plus forts afin de garantir que les mesures d'austérité et autres réformes structurelles soient régulièrement examinées non seulement en termes d'efficacité économique, mais aussi en termes d'impact négatif sur les pauvres", ont déclaré les membres du SACBC dans leur déclaration du 8 août, signée par leur président, l'évêque Sipuka.
Dans une interview accordée le 15 août à ACI Afrique, l'évêque Sipuka a déclaré que la déclaration de la SACBC du 8 août était "principalement destinée à la survie des personnes" qui se retrouvent engluées dans les dettes et incapables de faire face au coût élevé de la vie.
L'Ordinaire du lieu du diocèse de Mthatha en Afrique du Sud a également déclaré que les dirigeants de l'Eglise catholique en Afrique du Sud sont "ouverts à s'engager avec le gouvernement pour trouver des solutions possibles aux taux de chômage croissants du pays, en particulier chez les jeunes diplômés."
"Il y a un manque d'attention sur certains potentiels", a déclaré l'évêque catholique de 62 ans qui est à la tête du diocèse de Mthatha depuis son ordination épiscopale en mai 2008, et a invité le gouvernement sud-africain à envisager de s'engager avec les dirigeants de l'Église "pour s'assurer que le gouvernement s'engage dans la mise en œuvre" des initiatives nécessaires pour le bien du peuple.
"Il est temps de coopérer, de trouver des moyens concrets de créer des emplois pour les jeunes", a déclaré Mgr Sipuka, qui a souligné la nécessité pour le gouvernement de se concentrer sur "une économie inclusive et concrète qui profitera également aux jeunes chômeurs des zones rurales."
