Le pape François sur le Moyen-Orient : La guerre ne devrait jamais être considérée comme normale

La conférence épiscopale italienne qui a organisé cette rencontre de cinq jours l'a décrite comme un "synode" permettant aux évêques d'Afrique du Nord, du Moyen-Orient et d'Europe de discuter de questions relatives à la région méditerranéenne.

Le pape François, qui s'est déplacé en hélicoptère pour participer à la dernière journée de la réunion, a profité de l'occasion pour souligner l'importance d'œuvrer à la paix par le dialogue au Moyen-Orient et en Afrique du Nord.

"La région méditerranéenne est actuellement menacée par des flambées d'instabilité et de conflits, tant au Moyen-Orient que dans différents pays d'Afrique du Nord, ainsi qu'entre divers groupes ethniques, religieux ou confessionnels", a-t-il déclaré. "Nous ne pouvons pas non plus ignorer le conflit encore non résolu entre Israéliens et Palestiniens, avec le danger de solutions inéquitables et, par conséquent, le prélude à de nouvelles crises".

"La prédication de l'Evangile ne peut être détachée de l'engagement en faveur du bien commun ; elle nous pousse à agir inlassablement en tant qu'artisans de la paix", a déclaré le pape François.

"Pour notre part, mes frères, prenons la parole pour exiger des dirigeants gouvernementaux qu'ils protègent les minorités et la liberté religieuse. La persécution subie surtout - mais pas seulement - par les communautés chrétiennes est un fait déchirant qui ne peut nous laisser indifférents", a-t-il déclaré.

Le pape s'est également exprimé au nom des migrants et des réfugiés, y compris les nombreux morts qui ont tenté de traverser la Méditerranée par bateau ces dernières années.

"A quoi sert une société en constante évolution technologique, si elle devient de plus en plus indifférente à ses membres dans le besoin ? En prêchant l'Évangile, nous transmettons une façon de penser qui respecte chaque personne par notre effort incessant pour faire de l'Église un signe de soin particulier pour les personnes vulnérables et les pauvres", a-t-il déclaré.

"Dans la région méditerranéenne, il s'agit de tous ceux qui fuient la guerre ou qui ont quitté leur patrie à la recherche d'une vie humainement digne. Le nombre de ces frères et sœurs - contraints d'abandonner leurs proches et leurs terres, et de faire face à des conditions d'insécurité extrême - a augmenté en raison de l'extension des conflits et des conditions environnementales et climatiques de plus en plus dramatiques", a ajouté M. Francis.

Le pape a appelé les évêques à considérer le "cimetière" de la mer Méditerranée comme "un lieu de résurrection future" pour toute la région.

"Nous ne pouvons jamais nous résigner au fait que quelqu'un qui cherche l'espoir par la mer peut mourir sans recevoir d'aide, ou que quelqu'un de loin peut être victime d'exploitation sexuelle, être sous-payé ou recruté par des gangs", a-t-il déclaré.

Le pape François a déclaré qu'un sentiment de peur de "ce qui est instrumentalement dépeint comme une invasion" alimente le rejet des autres.

"La rhétorique du choc des civilisations ne sert qu'à justifier la violence et à alimenter la haine", a-t-il ajouté.

"Bien sûr, l'hospitalité et l'intégration digne sont les étapes d'un processus difficile ; cependant, il est impensable de pouvoir y faire face en élevant des murs. Cela m'effraie lorsque j'écoute certains discours de certains dirigeants des nouvelles formes de populisme, et cela me fait entendre des discours qui ont semé la peur puis la haine dans les années 1930 du siècle dernier", a déclaré le pape François.

"Trop souvent, l'histoire a connu des conflits et des luttes fondés sur la notion déformée selon laquelle nous défendons Dieu en nous opposant à quiconque ne partage pas notre ensemble de croyances", a-t-il déclaré. "En effet, l'extrémisme et le fondamentalisme nient la dignité de la personne humaine et sa liberté religieuse, et conduisent ainsi au déclin moral et à la diffusion d'une vision antagoniste des relations humaines".

Pour contrer cela, le pape a dit : "nous devons développer une théologie de l'acceptation et du dialogue conduisant à une compréhension et une proclamation renouvelée de l'enseignement de l'Écriture".

François a déclaré que, dans un contexte de profondes divisions dans les sociétés, les catholiques sont appelés à offrir un témoignage d'unité.

"Tout comme Jésus a vécu et travaillé dans un contexte de cultures et de croyances différentes, nous nous trouvons dans un environnement à multiples facettes marqué par des divisions et des formes d'inégalité qui conduisent à l'instabilité. Au milieu de profondes lignes de fractures et de conflits économiques, religieux, confessionnels et politiques, nous sommes appelés à offrir notre témoignage d'unité et de paix. Nous le faisons en raison de notre foi et de notre appartenance à l'Église, en cherchant à comprendre la contribution que nous, en tant que disciples du Seigneur, pouvons apporter à tous les hommes et femmes de la région méditerranéenne", a-t-il déclaré.

Le pape François a rencontré les évêques méditerranéens dans la basilique Saint-Nicolas de Bari, où il a prié dans la crypte, vénérant les reliques du saint.

Dans son discours de l'Angélus à Bari, le pape François a prié en particulier pour le peuple de Syrie qui a souffert de nombreuses années de guerre.

"Alors que nous sommes réunis ici pour prier et réfléchir à la paix et au sort des peuples qui font face à la Méditerranée, de l'autre côté de cette mer, en particulier dans le nord-ouest de la Syrie, une immense tragédie se déroule", a-t-il déclaré.

La violence dans la province d'Idlib, au nord-ouest de la Syrie, a déplacé plus d'un demi-million de personnes, principalement des femmes et des enfants, depuis décembre. Le pape François a appelé à plusieurs reprises à des négociations pacifiques et à des protections humanitaires pendant l'offensive du gouvernement syrien soutenu par la Russie à Idlib, le dernier territoire syrien tenu par les rebelles, qui est frontalier de la Turquie.

Le pape a déclaré le 23 février que la communauté internationale s'est tue face aux larmes des enfants qui souffrent, et a appelé tous les acteurs impliqués à "mettre de côté les calculs et les intérêts pour sauvegarder la vie des civils et des nombreux enfants innocents qui en paient les conséquences".

Le pape François a dit aux évêques italiens que la guerre est une folie parce que "il est fou de détruire des maisons, des ponts, des usines, des hôpitaux, et de tuer des gens et de détruire des ressources plutôt que de construire des relations humaines et économiques".

"Il n'y a pas d'alternative raisonnable à la paix, car toute tentative d'exploitation ou de suprématie rabaisse à la fois son auteur et sa cible. Elle montre une compréhension myope de la réalité, car elle ne peut offrir d'avenir à aucun des deux. La guerre est donc l'échec de tout plan, humain et divin", a déclaré le pape.