"Nous devrions nous assurer que les gens ne nous cherchent pas, mais que nous les cherchons. Nous devrions essayer d'être aussi proches d'eux que possible ", déclare l'évêque catholique dans le reportage d'AED du mercredi 24 août.
L'évêque Mtumbuka affirme que même si l'utilisation des téléphones portables et d'Internet est extrêmement rare, cela n'a pas limité la créativité des prêtres du diocèse catholique du Malawi.
Il donne l'exemple du Père Federico, l'un des missionnaires du diocèse, qui emporte toujours un téléphone portable avec lui lorsqu'il se rend dans un village éloigné pour rencontrer le chef.
L'évêque dit, à propos du prêtre missionnaire innovant : "À la fin de la rencontre, il lui donne le téléphone et, à partir de ce jour, il envoie un message quotidien avec un verset biblique à chacun des chefs qu'il a rencontrés, qui le partage ensuite avec tout le village."
Il précise que chaque prêtre essaie de visiter tous les habitants de ses paroisses au moins une fois par an et que le plan stratégique du diocèse prévoit la présence constante d'un prêtre dans un rayon d'au moins 20 km de chaque paroisse de Karonga.
L'évêque catholique, qui est à la tête du diocèse du Malawi depuis son ordination épiscopale en novembre 2010, a déclaré à AED qu'avec les collines et les montagnes qui constituent la majeure partie de son siège épiscopal, il est difficile pour les personnes âgées et les malades, qui ont besoin de sacrements, de gravir les collines et de se rendre à l'église.
Dans le rapport du 24 août, il déclare que les routes dans les districts montagneux et ruraux sont très mauvaises et que les voitures ne sont pas toujours la meilleure option, surtout pendant la saison des pluies.
"La route est si mauvaise que dans certains cas, des prêtres sont restés coincés et ont dû passer la nuit à la belle étoile. Néanmoins, nous devons faire tout notre possible pour atteindre nos paroissiens : si nous ne vous avons pas atteint par la route ou en voiture, nous vous atteindrons en moto ; sinon, en vélo ; sinon, à pied ; sinon, par radio. Que personne ne puisse nous reprocher de ne pas lui avoir apporté le message du Christ. Nous devrions pouvoir dire que nous sommes allés dans tous les villages", a déclaré Mgr Mtumbuka à la fondation caritative qui a contribué à financer l'achat de neuf motos pour faciliter le travail pastoral dans le diocèse du Malawi.
Il atteste que la foi de la population est profonde et vibrante, et explique que même lorsqu'un prêtre ne peut être présent, dans certains endroits, les habitants se réunissent pour prier par eux-mêmes.
L'évêque de 65 ans indique que chaque paroisse compte entre 15 et 60 petites églises ou chapelles, ajoutant : "Lorsqu'une si petite communauté n'a pas d'endroit pour se réunir, elle construit elle-même l'église."
