Le pape François salue le "témoignage inébranlable de la foi en Jésus-Christ" de la reine Élisabeth

"En recommandant sa noble âme à la bonté miséricordieuse de notre Père céleste, j'assure Votre Majesté de mes prières pour que le Dieu tout-puissant vous soutienne de sa grâce indéfectible alors que vous assumez maintenant vos hautes responsabilités de roi. Sur vous et tous ceux qui chérissent la mémoire de votre défunte mère, j'invoque une abondance de bénédictions divines comme gage de réconfort et de force dans le Seigneur", a écrit le pontife.

En juin, le pape François a envoyé un message de félicitations à la reine à l'occasion du 70e anniversaire de son règne au Royaume-Uni.

En tant que reine, Elizabeth était de facto à la tête de l'Église anglicane. Son titre de "défenseur de la foi et gouverneur suprême de l'Église d'Angleterre" remonte au règne du roi Henri VIII. À ce titre, elle nommait les archevêques, les évêques et les doyens de l'Église d'Angleterre et présidait à l'ouverture de leurs synodes généraux.

Elle était un ardent défenseur de la pratique de la religion, qu'elle soit anglicane ou non. Elle a utilisé son message du jour de Noël pour appeler à l'harmonie interconfessionnelle. À l'occasion du jubilé de diamant marquant la 60e année de son règne en 2012, elle et le duc d'Édimbourg ont assisté à une réception multiconfessionnelle au palais de Lambeth, organisée par l'archevêque de Canterbury.

"La foi joue un rôle essentiel dans l'identité de millions de personnes, en fournissant non seulement un système de croyance mais aussi un sentiment d'appartenance. Elle peut servir d'aiguillon à l'action sociale", a déclaré la reine à l'époque.

"En effet, les groupes religieux peuvent se targuer d'aider les personnes les plus démunies, notamment les malades, les personnes âgées, les personnes seules et les personnes défavorisées. Ils nous rappellent les responsabilités que nous avons au-delà de nous-mêmes", a-t-elle ajouté.

En matière de foi personnelle, on dit que la reine était profondément religieuse. Le Washington Post rapporte que, selon Stan Rosenberg, professeur de théologie à l'université d'Oxford, la reine avait "une foi profonde et vibrante", et "lisait les Écritures tous les jours, allait à l'église toutes les semaines et priait régulièrement".

En 2010, elle a accueilli le pape Benoît XVI au Royaume-Uni, la première visite d'État d'un pape dans le pays. Saint Jean-Paul II s'était rendu au Royaume-Uni et avait rencontré la reine en 1982, mais il s'agissait d'une visite pastorale et non d'une visite d'État.