Les pires craintes d'un séminariste face à la crise anglophone croissante au Cameroun

Dans l'interview du mercredi 7 septembre avec ACI Afrique, Chimenyi, dont le désir de devenir prêtre a été alimenté lorsqu'il s'est occupé d'un prêtre âgé et malade appartenant à la Société missionnaire de St Joseph de Mill Hill (MHM) dans sa paroisse, a déclaré qu'il est maintenant tenté d'imaginer qu'il n'est pas en formation pour les bonnes raisons.

"L'une de mes plus grandes craintes en tant que séminariste vivant dans un tel environnement de guerre est de ne pas avoir la liberté de choisir de continuer ou non vers la prêtrise. Au contraire, je pourrais être contraint de considérer le séminaire comme une cachette pour échapper au tumulte qui m'entoure", a déclaré le séminariste Chimenyi.

En outre, le danger auquel il est confronté chaque jour dans sa tentative de survie, alors que de nombreuses personnes autour de lui sont tuées chaque jour, figure en tête de liste des craintes qu'il a partagées avec ACI Afrique.

Au Cameroun, les séminaristes n'ont pas été épargnés par les attaques sporadiques, et parfois ciblées, des combattants séparatistes. Lors de l'une de ces récentes attaques, 33 membres du Grand Séminaire Saint-Jean-Paul II, dans le diocèse de Mamfe au Cameroun, ont été enlevés avec leur chauffeur, avant d'être relâchés.

Avec une série d'autres enlèvements visant des agents pastoraux contre rançon dans ce pays d'Afrique centrale, le séminariste Chimenyi exprime la crainte que sa vie soit toujours en danger.

"Vivant, étudiant et travaillant en tant que séminariste dans un pays en proie à la violence, ma toute première crainte est ma vie qui est mise en danger. Savoir que ma vie est comme un appât pour acquérir ce que les séparatistes appellent 'le soutien de la lutte' est déjà une menace pour ma liberté", déclare le séminariste.

Il affirme que certains des combattants séparatistes de la région sont corrompus et considèrent l'Église comme une cible facile à exploiter.

Les séparatistes corrompus, dit-il, "essaient d'atteindre ces fins désordonnées en ciblant les agents pastoraux, en particulier les séminaristes".

"Leur affaire avec les séminaristes consiste à tromper les dirigeants de l'Église et à leur soutirer d'énormes sommes d'argent. Et à cause de cela, la vie des séminaristes est en jeu lorsqu'il n'y a pas de réponse positive de la part des supérieurs et des évêques", dit-il.

Faisant référence à l'enlèvement de séminaristes à Mamfe, en particulier, Chimenyi déclare : "Les Amba Boys ont menacé de tuer certains d'entre eux lorsque l'Eglise, par le biais des évêques, n'a pas réagi à leur demande de rançon."

Commentant le laxisme de l'Église face à la menace des kidnappeurs, le séminariste déclare : "Les évêques, bien que politiques comme tout autre être humain et malgré leurs défauts, ont toujours essayé de servir de médiateurs entre les deux camps afin d'établir la paix et la justice. Ainsi, ne pas se plier complètement aux diktats des séparatistes a été une manière de pointer du doigt leur position extrémiste."

Son autre crainte, dit le séminariste Chimenyi, est de ne pas atteindre la pleine stature de son programme de formation "à cause des diktats de l'environnement violent."

Le début de la crise anglophone en 2017 a marqué le début de la formation troublée du séminariste Chimenyi lorsque l'année académique 2016/2017 a été étiquetée nulle et non avenue, et le General Certificate of Education (GCE) qu'il venait de passer disqualifié, stoppant son idée de rejoindre le Grand Séminaire.

"Après avoir réussi mes examens de A' Levels à la satisfaction des exigences d'admission des Missionnaires de Mill Hill, je n'ai toujours pas été admis cette année-là", a partagé le jeune homme de 26 ans, ajoutant qu'il a été contraint de redoubler la classe de Upper Sixth afin d'obtenir un certificat de GCE A Level valide au niveau international.

Un an plus tard, il a rejoint le petit séminaire de St. Aloysius, dans le diocèse de Kumbo au Cameroun, où il dit avoir obtenu un bon certificat, ajoutant : "Mes motivations pour la prêtrise se sont affinées et concentrées."

Le séminariste Chimenyi se souvient de plusieurs occasions où il a été contraint d'étudier à distance, sa maison de formation étant restée fermée en raison de l'intensification de la violence.

Il affirme avoir traversé des "moments très difficiles" dans sa maison de formation et explique : "Mon groupe, en particulier, a manqué deux expériences pastorales d'été de 12 semaines en raison de l'insécurité".

"Les périodes prolongées de lockdowns et de villes fantômes, couplées à la crise de la pandémie COVID-19 ont obligé l'université où nous étudions la philosophie à introduire des cours en ligne. Ce programme a été une expérience infernale en raison du mauvais système de réseau et de l'approvisionnement fluctuant en électricité", dit-il, ajoutant que ces mauvaises expériences ont toutefois renforcé ses engagements pastoraux en tant que séminariste.

Le séminariste, qui participe actuellement à un programme d'expérience missionnaire dans le diocèse de Malindi, au Kenya, explique qu'il a d'abord été profondément attiré par le vêtement d'un prêtre missionnaire qui symbolise le martyre.

Comme Moïse dans la Bible, dont l'appel a commencé par un signe physique, le buisson ardent, ma toute première inspiration vers le sacerdoce missionnaire est venue de mon admiration pour le vêtement officiel, le "sarge rouge". J'étais attiré par ce vêtement sans savoir ce qu'il signifiait. J'ai appris plus tard qu'il signifiait le martyre et la volonté des missionnaires de verser leur sang pour le Christ", a raconté le séminariste Chimenyi.

Il a ajouté : "J'ai également eu l'occasion unique de m'occuper d'un prêtre de Mill Hill, le père Willhem Op De Weigh, pendant environ un mois, lors de son dernier moment de maladie avant qu'il ne quitte le Cameroun. Pendant ces moments, j'ai été en contact avec la spiritualité christocentrique, qui se manifeste par une prière constante, et le style de vie simple des MHM".

Ces deux aspects, dit-il, lui ont servi d'inspiration initiale pour rejoindre la Société des MHM en 2018.

"Ayant passé quatre ans maintenant en formation, mes motivations initiales avec leurs impuretés sont en train d'être purifiées pour me concentrer sur la mission salvatrice du Christ dans le monde à travers les Missionnaires de Mill Hill - apporter la bonne nouvelle aux pauvres, proclamer la liberté à ceux qui sont en captivité à travers le Service d'amour comme sa devise le stipule, 'Aimer et servir - Amare et Servire'", a déclaré le séminariste Chimenyi à ACI Afrique.

Interrogé sur ce qui le pousse à persévérer dans sa vocation missionnaire et sacerdotale, le séminariste a répondu : "C'est l'amour que j'ai pour le doux déploiement du dessein du Christ dans ma vie, qui m'est révélé dans les différentes expériences de ma vie personnelle, spirituelle, académique et surtout pastorale en tant que séminariste".