Les évêques catholiques mettent en garde contre les mauvaises pratiques, déclarant : "Nous condamnons fermement comme illégales et pécheresses toutes les formes de vente et d'achat de votes et conseillons à tous les politiciens et électeurs de s'en abstenir."
Ils ont fait référence au document de Vatican II sur l'Église dans le monde moderne, Gaudium et Spes, et ont encouragé les laïcs du Nigeria à s'engager dans une "activité politique" et à contribuer à l'établissement d'un "ordre moral" dans la nation la plus peuplée d'Afrique.
"Nous exhortons nos fidèles laïcs catholiques, en particulier ceux qui ont des talents pour l'art difficile mais noble de la politique ou dont les talents en la matière peuvent être développés, à s'y préparer", ont déclaré les évêques catholiques du Nigeria dans leur déclaration partagée avec ACI Afrique le 15 septembre, ajoutant que s'engager en politique exige de sacrifier "les commodités et les intérêts matériels".
S'adressant aux membres du clergé dans le message intitulé "Le seuil d'une nouvelle aube au Nigeria", les membres du CBCN ont exhorté les prêtres à guider les laïcs intéressés par la politique active pour promouvoir la "dignité de la personne humaine".
"Tout en travaillant à promouvoir les activités politiques et la bonne gouvernance qui garantissent la dignité de la personne humaine, la justice et l'équité dans la société, les prêtres ont le devoir de guider les fidèles laïcs", ont déclaré les évêques catholiques du Nigeria.
Ils ont mis en garde les membres du clergé contre la politique active, déclarant : "Sans préjudice de leur droit d'exercer leur droit de vote, les prêtres ne doivent pas utiliser la chaire pour promouvoir un parti politique particulier ou ses candidats."
Les membres du CBCN ont exhorté l'électorat nigérian à "sortir en masse" et à voter pour des personnes à "l'intégrité inattaquable" pour sortir le pays de la situation actuelle. Ils ont déclaré : "C'est par les bons choix politiques que notre situation actuelle peut être améliorée."
"Bien qu'il ne nous incombe pas, en tant que chefs religieux, de dicter aux partis politiques le choix de leurs candidats à la présidence, à la vice-présidence et à d'autres postes, nous avons le devoir de conseiller aux citoyens de garder à l'esprit les implications de ces choix lors de l'élection du prochain groupe de dirigeants", ont-ils déclaré.
Les évêques catholiques ont ajouté : "Nous renouvelons donc notre appel à tous nos fidèles, laïcs et membres du clergé, pour qu'ils votent en masse pour des personnes d'une intégrité inattaquable, qui ont le bon caractère, la capacité et les antécédents nécessaires pour sortir notre nation du marasme socio-politique et économique actuel, sans tenir compte des partis, des affiliations religieuses et ethniques".
Dans leur message lu le 15 septembre, les membres du CBCN ont également appelé à l'éducation civique pour une "croissance de la conscience politique" parmi les citoyens de la nation la plus peuplée d'Afrique.
