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En Zambie, les soeurs salésiennes s'associent à une entité britannique pour meubler la "Cité de l'espoir" de Lusaka

Les membres des Filles de Marie Auxiliatrice (FMA), également connues sous le nom de Sœurs Salésiennes de Saint Jean Bosco, ont meublé leur institution éducative en Zambie, City of Hope, en partenariat avec Reuse Network (IRN), une entité basée au Royaume-Uni et spécialisée dans la lutte contre "la pauvreté matérielle, l'isolement et l'inégalité".

City of Hope a été créé "pour éduquer et développer le plein potentiel de la vie des jeunes les plus pauvres, en particulier les orphelins et les enfants vulnérables, qui sont les plus défavorisés, en promouvant leur dignité et leurs droits par l'éducation et la formation professionnelle, en tenant compte de l'égalité des sexes, de la sensibilisation à la santé, de leur intégration sociale, comme un cadre positif dans la lutte contre la pauvreté et la pandémie du VIH/SIDA".

Un rapport publié mardi 20 septembre par Mission Newswire, le service d'information officiel des Missions salésiennes, indique que l'institution d'enseignement basée à Lusaka "a reçu un don de meubles de la part de l'IRN qui associe les articles excédentaires aux organisations et aux personnes qui en ont besoin".

Dans le rapport, les responsables de Salesian Missions, la branche de développement des Salésiens de Don Bosco (SDB) basée aux États-Unis, indiquent que le mobilier donné "sera utilisé pour équiper l'école actuelle et d'autres dépendances où des opportunités éducatives sont offertes à la communauté locale".

Le directeur des missions salésiennes exprime sa gratitude pour le don ; il aurait déclaré que le don "permettra aux étudiants salésiens d'être éduqués dans un environnement propice à l'apprentissage".

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"Le fait de disposer de mobilier scolaire offre un environnement structuré et permet aux élèves de s'asseoir confortablement et de se concentrer", aurait déclaré le père Gus Baek dans le rapport du 20 septembre.

Le rapport indique que "l'école communautaire ouverte de la Cité de l'espoir sert ceux qui souffrent de malnutrition, de manque d'éducation et de privations familiales" et que "l'éducation de base est offerte aux jeunes âgés de 9 à 17 ans."

Les responsables des missions salésiennes ajoutent : "Les classes de l'école primaire constituent les quatre premières années, après quoi les élèves passent les examens de septième année du gouvernement. La plupart des élèves de City of Hope n'ont pas la possibilité de fréquenter d'autres écoles, faute de moyens financiers."

Le rapport indique que l'établissement d'enseignement FMA basé à Lusaka "offre également un refuge qui accueille des filles à risque orientées par le système de protection sociale, la police et d'autres institutions et organisations. Beaucoup sont devenues orphelines et n'ont nulle part où aller."

"Il y a actuellement 36 filles âgées de 7 à 22 ans qui vivent au refuge", indiquent les responsables de SDB, qui ajoutent : "Le refuge n'est pas un orphelinat, mais plutôt un endroit sûr où les filles peuvent rester pendant qu'elles reçoivent une éducation et font la transition vers une vie dans une autre famille ou une vie plus indépendante."

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À ce jour, les responsables des SDB affirment que "plus de 150 filles ont bénéficié des services du foyer de la Cité de l'espoir."

En ce qui concerne le taux de pauvreté, les responsables des Missions salésiennes indiquent que 64 % de la population totale de la Zambie vit en dessous du seuil de pauvreté, ce taux atteignant 80 % pour les personnes vivant dans les zones rurales.

Au cours des trois dernières décennies, disent les responsables des Missions salésiennes, "les revenus en Zambie ont baissé de façon constante, et les gens n'ont pas assez d'argent pour répondre aux besoins de base tels que le logement, les aliments nutritifs et les soins médicaux".

L'épidémie de VIH/sida a également fait des ravages sur les enfants zambiens, indique le rapport.

"Il y a 1,2 million d'enfants classés comme orphelins et vulnérables par l'UNICEF, et ces enfants luttent pour trouver une éducation, des services de base et un espoir pour leur avenir", indiquent les responsables des Missions salésiennes dans le rapport du 20 septembre.

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Silas Isenjia