Advertisement

Le pape François accepte le départ à la retraite de l'évêque d'un diocèse sud-africain et nomme son successeur

Le pape François a accepté la retraite de Mgr Pius Mlungisi Dlungwane, évêque du diocèse catholique de Mariannhill en Afrique du Sud, et a nommé son successeur.

Dans les derniers changements administratifs publiés jeudi 13 octobre par le Bureau de presse du Saint-Siège, le pape François a nommé Mgr Neil Augustine Frank, évêque coadjuteur du diocèse de Mariannhill depuis son ordination épiscopale en février de cette année, comme successeur de Mgr Dlungwane.

Né en août 1966 à Pietermaritzburg dans l'archidiocèse de Durban en Afrique du Sud, Mgr Frank a prononcé ses vœux perpétuels comme membre des Missionnaires Oblats de Marie Immaculée (OMI) le 4 janvier 1998 et a été ordonné prêtre le 21 août 1999.

En tant que prêtre, Mgr Frank a exercé diverses fonctions, notamment celles de curé de paroisse, de professeur, de chef du département de philosophie et de président de l'Institut théologique Saint Joseph, ainsi que de supérieur provincial des OMI en Afrique du Sud.

Érigé en vicariat apostolique le 10 septembre 1921 et élevé au rang de diocèse le 11 janvier 1951, le diocèse de Mariannhill a été placé sous visite apostolique le 6 février 2020 après que le pape François ait nommé Mgr William Matthew Slattery pour le représenter dans cette initiative.

Advertisement

Dans une lettre de septembre 2020, les dirigeants de la Conférence des évêques catholiques d'Afrique australe (SACBC) ont annoncé la décision du Vatican de placer le diocèse de Mariannhill sous un administrateur apostolique.

"J'ai été informé par la nonciature que, suite à la visite apostolique au diocèse de Mariannhill, le Saint-Siège a décidé de nommer un administrateur apostolique 'sede plena et natum Sanctæ Sedis' en la personne de Mgr (William) Slattery OFM avec effet immédiat", a déclaré le président de la SACBC, Mgr Sithembele Sipuka, dans une déclaration obtenue par ACI Afrique le 24 septembre 2020.

Dans la lettre qui a été adressée aux membres de la SACBC et du clergé, Mgr Sipuka a clarifié la signification de la nomination de l'archevêque Slattery dans le siège épiscopal qui avait été sous la direction de l'évêque Dlungwane, 72 ans à l'époque.

"Ce que cela signifie, c'est que si Mgr Dlungwane reste le chef spirituel du diocèse et continue d'être membre de la Conférence, l'administration effective du diocèse, qui comprend l'organisation de la vie et du travail pastoraux dans le diocèse, la discipline du clergé, l'administration financière et d'autres questions administratives connexes, est désormais la tâche de l'administrateur apostolique", a déclaré le président de la SACBC.

Il a ajouté : "Nous confions l'Archevêque Slattery, Mgr Dlungwane, le Clergé, les religieux et les fidèles de Mariannhil à l'Esprit Saint pour une collaboration fructueuse dans l'avancement de la mission de l'Église dans cette partie du monde."

Plus en Afrique

Le diocèse de Mariannhill mesure 12 612 kilomètres carrés avec une population de 335 100 catholiques, selon les statistiques de 2019.

Sheila Pires