Faire plus de recherches sur les OGM pour protéger les Kenyans de leurs futurs "effets négatifs" : Un évêque catholique

Des recherches approfondies et complètes sur les cultures GM permettraient d'éviter les effets néfastes du produit final, ont déclaré les évêques catholiques kenyans.

Et d'ajouter : "Nous pourrions nous réjouir aujourd'hui du fait que les cultures GM nous permettent d'obtenir beaucoup de nourriture, mais nous avons besoin de suffisamment de recherches pour nous assurer qu'il n'y aura pas d'effets tels que l'empoisonnement du sol par des produits chimiques à l'avenir."

Le chef de l'Église catholique de 55 ans qui est à la tête du diocèse de Kakamega depuis son ordination épiscopale en mars 2015 a également parlé de l'impact positif de la science sur la vie humaine.

"Les cultures GM impliquent des aliments scientifiquement modifiés ; ce n'est pas mauvais parce que la science est là pour nous aider à inventer des choses qui peuvent améliorer la vie humaine", a-t-il déclaré, avant d'ajouter : "La science a amélioré le secteur médical ; c'est la science qui a diminué l'effet du COVID-19 grâce à l'invention d'un vaccin."

L'appel de Mgr Obanyi au gouvernement kenyan en faveur d'une approche lente de la levée de l'interdiction des cultures génétiquement modifiées dans le pays intervient alors que des rapports indiquent qu'une partie des chefs religieux soutient la réintroduction des OGM dans le pays.

Le mercredi 12 octobre, les leaders de l'opposition kenyane, menés par Raila Amolo Odinga et Kalonzo Musyoka, ont affirmé que les chefs religieux se rangeaient du côté du gouvernement pour promouvoir les aliments issus de la biotechnologie et ne donnaient pas de conseils sur la marche à suivre.

"Nous demandons instamment à nos chefs religieux et à nos organisations confessionnelles de ne pas vendre leur âme mais de dire la vérité et de sortir de l'intérêt commercial et de l'opportunisme politique", a déclaré M. Musyoka lors de la session de rencontre avec le peuple aux Jeevanjee Gardens à Nairobi le 12 octobre.

Les leaders de l'opposition ont également reproché au gouvernement d'avoir levé l'interdiction des aliments issus de la biotechnologie, affirmant que ces aliments présentent non seulement des risques pour la santé des Kenyans, mais qu'ils mettent également en péril les marchés alimentaires.

Pour sa part, le sénateur de Nairobi, Edwin Sifuna, a déclaré dans un rapport du 12 octobre : "La plupart d'entre nous sont catholiques et nous suivons les directives du pape François dans notre vie, et sa position sur les OGM en 2015 était que nous ne devrions pas les adopter car ils interfèrent avec la constitution génétique des plantes et des animaux."

L'honorable Sifuna affirme que les législateurs de la région occidentale du Kenya "s'opposeront avec véhémence à toute réglementation visant à maintenir la levée de l'interdiction par les chambres législatives et le tribunal."

"Nous avons vu les tribunaux révoquer certains règlements et lois qui sont bien plus inconséquents parce qu'ils n'avaient pas été soumis à la participation du public. Cette question est grave pour notre santé", ajoute le sénateur kenyan dans le rapport du 12 octobre.

Depuis 2012, le Kenya a interdit la culture de plantes génétiquement modifiées et l'importation de cultures vivrières et d'aliments pour animaux produits à l'aide de la biotechnologie. Cette mesure a été déclenchée par une étude controversée menée en France qui établissait un lien entre les produits OGM et le cancer.

Selon un rapport du 5 octobre, "les tests de maïs génétiquement modifié au Kenya ont commencé en 2010, mais l'approbation de la dissémination dans l'environnement a été accordée par l'Autorité nationale de biosécurité en 2016, les scientifiques n'étant autorisés à cultiver cette variété que dans des champs confinés."

Le rapport indique en outre que les scientifiques ont terminé les recherches l'année dernière et que le matériel a attendu l'approbation du Cabinet avant d'être libéré pour l'agriculture commerciale.