"Parce qu'il est aussi un diplomate, et qu'il est ambassadeur, cela lui donne l'occasion de rencontrer d'autres diplomates ici dans le Royaume, essentiellement des visites de courtoisie ; un certain nombre de diplomates traitant avec le Royaume résident ici ou en Afrique du Sud et au Mozambique", a déclaré l'Ordinaire du lieu du diocèse de Manzini lors de l'interview du 13 octobre.
Il a ajouté : "Il y a aussi un certain nombre de projets qui sont réalisés dans ce diocèse grâce aux services de la nonciature... donc il aime toujours voir de première main ce que nous avons rapporté par écrit et en photos."
Grâce au financement de la Fondation papale, l'Église catholique d'Eswatini a contribué à la construction de divers projets, notamment des écoles, un centre pastoral et des établissements de santé tels que l'hôpital Good Shepherd, où l'Église catholique a apporté une contribution financière à l'extension du département des consultations externes (OPD).
"Nous sommes en train d'agrandir le service de consultation externe de l'hôpital. C'est un hôpital né il y a plusieurs dizaines d'années, qui s'est développé au niveau des services mais pas des structures. Nous avons donc eu cette idée et la fondation papale l'a soutenue. Le gouvernement était très enthousiaste et a décidé de le rendre encore plus grand grâce à son propre engagement financier", a déclaré le membre des Missionnaires de la Consolata (IMC) d'origine argentine qui est à la tête du diocèse de Manzini depuis son installation en janvier 2014.
Le nonce apostolique à Eswatini "a eu l'occasion de voir l'avancement de ce projet qui devrait être prêt d'ici la fin de l'année... il a également visité l'extension du centre pastoral, qui a été miraculeusement construit pendant les blocages du COVID-19", a ajouté Mgr Ponce de León.
L'évêque de 61 ans, qui a commencé son ministère épiscopal en avril 2009, a ajouté : "Nous prévoyons également de construire une sorte de maison de retraite qui sera proche de nos cliniques et de notre hospice pour les prêtres fragiles. Grâce à la fondation papale, nous avons à nouveau pu construire une nouvelle maison de prêtre à Mankayane pour la paroisse du Saint-Rosaire, ainsi que plusieurs autres projets."
Alors que le Royaume d'eSwatini attend un dialogue national à la suite de manifestations pro-démocratiques et de troubles civils en juin 2021, Mgr Ponce de León a déclaré : "Le rôle de l'Église est de continuer à accompagner ce voyage. Le diocèse a pris l'engagement d'aider les victimes des troubles."
"Dans le même temps, le bureau Justice et Paix du diocèse a lancé des clubs de la paix dans les lycées pour aider les jeunes à disposer d'un espace de parole, mais aussi à grandir dans la conviction que la non-violence est toujours la réponse à toute crise", a déclaré Mgr Ponce de León lors de l'entretien du 13 octobre.
