Dans l'interview du 20 octobre, Mgr Frank a souligné la "stabilité financière", car le diocèse est connu pour avoir "beaucoup de vocations pour la prêtrise", mais en raison de limitations financières, il est incapable de financer la formation sacerdotale des grands séminaristes et "la formation continue des prêtres".
"Nous sortons tout juste de la COVID-19 cette année, et nos revenus locaux ont donc été plutôt faibles. Le nombre d'étudiants que nous avons est encore très élevé et nous sommes fiers d'être l'un de ces diocèses qui ont beaucoup de vocations pour la prêtrise, mais le financement de l'éducation de nos étudiants est assez exigeant", a déclaré Mgr Frank.
Outre les défis financiers, le diocèse de Mariannhill est également aux prises avec des scandales qui ont conduit à la mise sous tutelle du diocèse par un administrateur apostolique en 2020. Dans l'interview du 20 octobre, Mgr Frank a déclaré que le clergé et les religieux, hommes et femmes, ont accepté de "coopérer" et de dépasser les défis du diocèse sud-africain.
"Nous avons affronté les questions et parlé des choses, peut-être pas de manière approfondie, mais le sentiment que j'ai après ces huit mois, c'est qu'il y a beaucoup de bons prêtres ici ; et le message fondamental qu'ils me donnent est que nous allons coopérer avec vous", a déclaré l'évêque sud-africain à ACI Afrique.
Il a ajouté : "Je n'ai connu que le respect et l'acceptation, et j'ai le sentiment d'avoir développé une bonne relation avec les prêtres".
Il a poursuivi : "Je reconnais les divisions du passé... Dans presque toutes les réunions avec les prêtres, je mentionnais que nous devions aller de l'avant et il y a une grande volonté de la part des prêtres d'aller de l'avant. Je pense qu'avec les réunions, nous avons eu une très bonne réponse."
"Dans le passé, il y a eu une caractérisation des divisions dans le diocèse entre les prêtres hétérosexuels et homosexuels et je pense que c'est juste une construction placée sur les autres divisions qui étaient là et le type de description de l'orientation sexuelle me semble détourner de ce que sont les vrais problèmes. C'est l'analyse que j'ai faite au cours de ces huit mois, et je commence à aborder certaines questions plus profondes", a-t-il ajouté.
L'évêque sud-africain de 56 ans a ajouté : "Je pense qu'un voyage nous attend, mais il s'agit simplement de la rencontre constante et de la volonté de chacun de dépasser les blessures du passé, et aussi de guérir, de ramener, de restaurer la confiance des gens dans le sacerdoce."
Dans l'interview du 20 octobre, Mgr Frank a mis en garde les laïcs de Mariannhill contre le fait de faire "partie d'une division ou d'un problème" entre les membres du clergé.
"Nous sommes en train de mettre en place le Conseil pastoral diocésain, et j'ai dit très clairement au Conseil pastoral diocésain que si un prêtre dit du mal d'un de ses frères aux laïcs, ceux-ci ne doivent pas accepter un tel comportement. Les laïcs ne doivent pas faire partie d'une division ou d'un problème", a-t-il déclaré.
