L'Afrique du Sud a besoin d'un "autre document Kairos", déclare un évêque catholique qui déplore la crise

"Peut-être que si nous retournons à Albert Nolan et aux prophètes, nous pourrions trouver notre appel et nous pourrions être en mesure de nous lever aujourd'hui et de dire à ce gouvernement, ainsi parle le Seigneur", a déploré l'évêque Phalana.

Il a ajouté : "Je pense que nous avons peur, ou que nous avons été compromis. Albert Nolan pense que nous avons été neutralisés. Et Albert Nolan pense que nous nous sommes vendus. Et qu'il nous pardonne pour cela et qu'il espère que sa mort fera naître quelque chose de nouveau."

L'évêque de liaison du Bureau de liaison parlementaire catholique (CPLO) de la Conférence des évêques catholiques d'Afrique australe (SACBC) a salué le défunt prêtre, membre de l'Ordre des prêcheurs (Dominicains - OP), pour avoir été une figure centrale pour les jeunes chrétiens noirs et blancs en quête de libération dans les années 1980.

"Il (le père Nolan) était notre inspiration lorsque nous étions au séminaire. Notre séminaire était un séminaire catholique traditionnel typique, enseignant la théologie catholique traditionnelle, et nous avions soif, nous avions faim du type de théologie enseignée par le père Albert Nolan", a déclaré Mgr Phalana.

Nous nous sommes consolés en regardant ses articles, en lisant le livre "Jésus avant le christianisme" d'un bout à l'autre. Malheureusement, ce n'était pas un livre prescrit au séminaire, nous avons donc dû le lire en privé, pour nous armer, nous responsabiliser et nous inspirer de cet homme merveilleux."

"Et quand le document Kairos est arrivé, il a répondu à la plupart de nos questions, et nous nous sommes sentis fiers ; fiers d'être des séminaristes des années 80 ; fiers d'être catholiques, et de voir l'Église catholique faire partie de ce mouvement œcuménique qui a donné naissance à un document théologique aussi radical et révolutionnaire, le document Kairos", a déclaré Mgr Phalana.

L'Ordinaire du lieu du diocèse de Klerksdorp a exprimé sa gratitude au Père Nolan pour le rôle clé qu'il a joué dans la production du document Kairos, en disant : "Nous voulons le remercier, lui et le groupe qui a travaillé sur ce document, car il a sauvé nos vocations. Certains de nos gars au Séminaire pensaient quitter le Séminaire pour rejoindre la lutte, certains envisageaient même de suivre une formation militaire."

Il poursuit : "Mais le fait de tomber sur un document comme le Document Kairos nous a donné de l'espoir dans cette atmosphère de désespoir et de peur ? Ce document a ravivé notre espoir de dire que nous pouvons encore servir le Dieu vivant, servir l'Eglise et en même temps être fidèles à la lutte."

Parmi les orateurs de la messe d'enterrement de Fr. Nolan, qui s'est tenue à l'église catholique Our Lady of Mercy à Springs, de nombreuses figures de proue de la lutte et des amis ont rendu hommage au prêtre dominicain sud-africain.

Dans son discours, l'activiste anti-apartheid, pilier de la lutte et président du Mouvement de Régénération Morale (MRM), Fr. Smangaliso Mkhatshwa, a appelé l'Eglise catholique en général et l'Ordre Dominicain en particulier à réunir les auteurs restants du Document Kairos pour "revisiter" le document dans le but d'aborder la crise actuelle en Afrique du Sud.

"Quand je regarde le nombre d'hommages qui nous sont parvenus, il me semble qu'il y a un réel désir de la part de nombreuses sources, en particulier de la part des centaines de personnes qui ont travaillé avec Albert, d'essayer de revoir le type de théologie que nous faisons à ce moment précis pour voir dans quelle mesure elle pourrait être encore pertinente dans la situation dans laquelle nous nous trouvons aujourd'hui", a déclaré le père Mkhatshwa.

Le prêtre catholique sud-africain a poursuivi : "Permettez-moi ... d'essayer de vous persuader, vous, les Dominicains, d'organiser quelque chose comme une conférence où toutes ces personnes qui ont été impliquées dans cette méthode de théologie, le Document Kairos et la théologie de la libération et ainsi de suite, pour nous réunir une fois de plus, juste pour revisiter cela, parce que c'est une ressource très importante qui pourrait encore être très utile pour s'attaquer à certains des problèmes auxquels nous sommes confrontés en tant que pays aujourd'hui."

Transmettant un message du président sud-africain Cyril Ramaphosa, l'ancienne ministre des affaires environnementales et amie du défunt père Nolan, Nomvula Mokonyane, a déclaré : "Pour reprendre les mots du président Ramaphosa, nous avons perdu quelqu'un qui a apporté une contribution que le pays doit encore apprécier, célébrer et partager, comme nous l'avons vu à travers le nombre d'hommages qui ont afflué ces deux derniers jours."

Mme Mokonyane a ajouté en référence à feu le père Nolan : "Nous sommes reconnaissants pour sa vie, pour son humble leadership, pour son courage et pour son amour constant pour ce pays et tous ceux qui y vivent."

"Nous célébrons une personne remarquable qui a révélé par ses actions la merveille de l'humanité et le pouvoir durable de la foi. Alors qu'on lui offrait une vie de privilèges et de confort, le père Nolan a choisi la voie de la lutte et du sacrifice. C'est un chemin qui l'a mis en grand danger, mais aussi en grande compagnie", a-t-elle ajouté.

"Nous nous souvenons de la façon dont nous avons travaillé avec des leaders de la foi comme Beyers Naudé, Sœur Bernard Ncube, le père Smangaliso Mkhatshwa, et beaucoup d'autres qui ont vu leur foi chrétienne comme un instrument de libération, comme la personne qui était sur ce podium, le révérend Frank Chikane", a ajouté Mme Mokonyane.

La membre du Congrès national africain (ANC) a déclaré que le père Nolan, "dans les écritures, a trouvé non seulement que son activisme était justifié, mais qu'il était nécessaire. Il était contraint par sa foi de faire tout ce qui était en son pouvoir pour lutter pour la justice et la paix, pour la liberté et la démocratie. C'est sa foi qui a fait de lui un organisateur, un écrivain, un combattant de la liberté, un mentor et un rebelle."

"Son profond souci de l'humanité rayonnait depuis l'Ordre dominicain, son foyer spirituel, jusqu'aux communautés et institutions du pays et du monde entier, avec lesquelles il a noué des amitiés, des partenariats et des alliances", a déclaré l'ancienne ministre du gouvernement sud-africain.

Le Père Nolan, a-t-elle poursuivi, "n'avait pas peur d'agir ; en fait, il était une vie d'action. Il n'avait pas non plus peur de penser, de réfléchir, d'apprendre, d'être en désaccord et d'avoir tort. Nous avons la chance de voir ses idées perdurer dans ses écrits."

Le membre de l'ANC a ajouté : "C'est dans des moments comme celui-ci que nous avons besoin de personnes qui se donnent sans compter et sans condition au service des autres. La lutte à laquelle le père Albert Nolan a consacré sa vie n'est pas terminée ; elle se poursuit dans le combat pour mettre fin à la fois à la pauvreté et aux privilèges, pour mettre fin à la violence que les hommes commettent à l'égard des femmes, pour enseigner, loger et nourrir les enfants de notre nation, pour demander des comptes à ceux qui sont au pouvoir et pour bannir la corruption de notre vie publique."

"Alors que nous faisons face à l'héritage de notre passé et aux difficultés de notre présent, nous devrions suivre les traces du père Albert Nolan ; nous devrions embrasser son humilité, son honnêteté et sa bonté", a déclaré Mme Mokonyane.

Nous devrions utiliser notre foi, a-t-elle poursuivi, "pour guider nos actions afin de construire une société meilleure, une société qui soit juste, tolérante, inclusive et en paix".

"Puissions-nous honorer sa mémoire à travers nos actions, nos paroles et notre foi et à travers nos efforts communs pour construire un meilleur pays et une meilleure Afrique et un meilleur monde", a déclaré le membre de l'ANC lors de la messe funéraire de feu le père Nolan le 21 octobre.

Cet article a été publié pour la première fois par ACI Afrique le 25 octobre 2022.