Le souverain pontife, âgé de 85 ans, a fait ces commentaires lors de sa rencontre avec les autorités, la société civile et le corps diplomatique au Palais royal de Sakhir, dans le cadre de son voyage apostolique à Bahreïn du 3 au 6 novembre. Il est le premier pape à se rendre dans ce pays, situé à l'est de l'Arabie saoudite et à l'ouest du Qatar.
Le point culminant de son voyage sera sa participation au "Forum de dialogue de Bahreïn : Orient et Occident pour la coexistence humaine", où il prononcera le discours de clôture.
Les commentaires du pape François jeudi ont fait écho au thème de sa visite : "Paix sur terre aux hommes de bonne volonté", inspiré de Luc 2:14.
"Je suis ici, sur cette terre de l'arbre de vie, en tant que semeur de paix, afin de vivre ces journées de rencontre et de participer à un forum de dialogue entre l'Orient et l'Occident en vue d'une coexistence humaine pacifique", a-t-il déclaré. "Ces journées marquent une étape précieuse dans le voyage d'amitié qui s'est intensifié ces dernières années avec divers chefs religieux islamiques, un voyage fraternel qui, sous le regard du ciel, cherche à favoriser la paix sur terre."
Bahreïn a une population totale de 1,5 million d'habitants, selon une estimation de 2022 du CIA World Factbook. S'il est musulman à plus de 70 %, il compte environ 161 000 catholiques, dont beaucoup sont des migrants venus d'Asie, notamment des Philippines et de l'Inde, selon les statistiques du Vatican de 2020. Le pays compte deux églises catholiques et 20 prêtres catholiques.
Lors de son allocution, le pape François s'est adressé à un public mondial tout en exprimant son inquiétude face à "la propagation massive de l'indifférence et de la méfiance mutuelle, l'éclosion de rivalités et de conflits que nous avions espéré appartenir au passé, et les formes de populisme, d'extrémisme et d'impérialisme qui mettent en péril la sécurité de tous".
Face à ce constat, il a espéré apporter la paix.
"Puissions-nous ne jamais permettre que les opportunités de rencontre entre les civilisations, les religions et les cultures s'évaporent, ou que les racines de notre humanité se dessèchent et deviennent sans vie !" s'est-il exclamé.
Il a également appelé à la protection de l'environnement et a souligné la "crise mondiale du travail", déclarant que "nous devons reconnaître que, dans notre monde, les niveaux de chômage restent trop élevés et qu'une grande partie du travail est en fait déshumanisante."
Dans son appel à la paix, il a condamné la guerre.
