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Un cardinal français avoue des abus sexuels

Cardinal Jean-Pierre Ricard | YouTube / KTOTV (screenshot) Cardinal Jean-Pierre Ricard | YouTube / KTOTV (screenshot)

Un cardinal français a déclaré lundi qu'il avait abusé d'une jeune fille de 14 ans il y a plusieurs décennies et qu'il se mettait à la disposition des autorités.

Le cardinal Jean-Pierre Ricard a déclaré dans un communiqué : "Il y a trente-cinq ans, alors que j'étais curé de paroisse, j'ai eu un comportement répréhensible avec une jeune fille de 14 ans. Mon comportement a inévitablement entraîné des conséquences graves et durables pour cette personne."

Le père Ricard a ajouté qu'il se retirait de ses fonctions et qu'il avait parlé à la victime de ces abus.

"Je renouvelle ici ma demande de pardon et demande également à toute sa famille de lui pardonner", a-t-il déclaré.

La déclaration a été lue lors d'une conférence de presse par le président de la conférence des évêques de France, Mgr Eric de Moulins-Beaufort, archevêque de Reims.

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L'archevêque a précisé que des poursuites avaient été engagées auprès du procureur général et de la Congrégation pour la doctrine de la foi à la suite de la confession du cardinal Ricard.

Le cardinal Ricard, âgé de 78 ans, a été évêque de Bordeaux, dans le sud-ouest de la France, de 2001 à 2019, selon Reuters.

L'actuel archevêque de Bordeaux, Jean-Paul James, a déclaré : "J'exprime ma plus profonde sympathie à la victime concernée. Et je partage la douleur de tous ceux, notamment dans le diocèse de Bordeaux, qui sont blessés par ces révélations."

Selon Moulins-Beaufort, neuf évêques français ainsi que deux évêques retraités font actuellement l'objet d'une enquête civile ou ecclésiastique.

Le pape François a reçu le président français Emmanuel Macron le 24 octobre au Vatican.

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Avant la rencontre, un groupe de victimes d'abus sexuels a exhorté M. Macron à soulever directement la question de savoir si l'Église en France a été trop lente à réagir à une enquête historique sur les abus sexuels publiée il y a un an.

Selon un rapport indépendant publié fin 2021, des centaines de milliers d'enfants ont été abusés dans l'Église catholique en France entre 1950 et 2020.

Les évêques français sont actuellement réunis à Lourdes pour leur session plénière d'automne.

AC Wimmer