La béatification d'un prêtre combonien va stimuler l'évangélisation dans le nord de l'Ouganda : Postulateur

Il se souvient des paroles du défunt prêtre italien : "Essayez de faire les choses parfaitement, mais si vous parvenez seulement à les faire bien, ne les défaites pas pour les rendre parfaites, vous les ruineriez ; contentez-vous de les avoir bien faites. Mais cherchez toujours la perfection".

Le père Ambrosoli est également connu pour avoir dit : "Quand vous ne savez pas quel chemin choisir, prenez toujours celui qui vous coûte le plus cher : c'est le bon chemin."

Dans sa réflexion partagée avec ACI Afrique, le père Baritussio dit qu'il se réjouit de l'embellissement du père Ambrosoli, un événement qui, selon lui, " ajoutera de la saveur " à la solennité du Christ Roi de l'Univers du 20 novembre.

"La solennité du Christ Roi de l'Univers est maintenant proche et cette année devrait avoir une saveur particulière pour chaque Combonien : l'Eglise a choisi cette date pour honorer le P. Giuseppe Ambrosoli", dit le P. Baritussio.

Il ajoute, en se référant au P. Ambrosoli qui a vécu en Ouganda pendant des décennies, après avoir fondé l'hôpital Kalongo, dont on dit qu'il a servi les gens, surtout les pauvres, avec amour : "Nous voulons l'élever un peu plus haut, sans toutefois le détacher de nous, avec l'intention d'éclairer le champ de la mission et de certifier la bonté de l'événement de la sainteté missionnaire, qui vise toujours à amener les personnes, touchées d'une certaine manière par l'annonce du salut, à la pleine maturité du Christ".

"En Ouganda, tout est en train d'être préparé pour que la cérémonie de béatification du père Giuseppe puisse se dérouler dans une atmosphère spirituelle qui sied à la personne célébrée, dont la stature spirituelle est égale à sa grande simplicité et humilité, ainsi qu'à sa préparation et expérience multiforme dans les domaines de la chirurgie et de l'obstétrique", précise le postulateur.

Né en 1923 dans la province de Côme, en Italie, le père Ambrosoli est arrivé en Ouganda en février 1956.

Pendant son séjour à Gulu, il s'est installé à Kalongo, une ville du nord de l'Ouganda desservie par l'archidiocèse catholique de Gulu, où il a fondé l'hôpital de Kalongo.

L'établissement aurait acquis une réputation d'excellence, passant seulement d'un dispensaire à un hôpital à part entière, qui a commencé à pratiquer des accouchements et à soigner des patients médicaux et pédiatriques.

L'hôpital de Kalongo, qui a récemment été rebaptisé Dr. Ambrosoli Memorial Hospital, est un établissement de 350 lits qui traite près de 60 000 patients chaque année.

Interrompu par la guerre, le père Ambrosoli aurait été contraint en 1987, sur ordre de l'armée, de déplacer tout le personnel de l'hôpital, 150 patients et 1 500 soldats et civils à Lira, toujours dans le nord de l'Ouganda. C'est à Lira que le missionnaire combonien est mort, bien que son corps ait été ramené à Kalongo sept ans plus tard.

Dans une interview accordée à ACI Afrique en septembre, le P. Egidio Tocalli, qui a exercé son ministère aux côtés du P. Ambrosoli et qui a ensuite pris en charge la gestion de l'hôpital de Kalongo, a déclaré que le P. Amrosoli avait transformé Kalongo en un hôpital à part entière qui pratiquait les opérations chirurgicales les plus compliquées dans la nation d'Afrique de l'Est, attirant parfois des patients du Kenya, du Soudan et de l'Ethiopie voisins.

Le père Egidio a déclaré que le père Ambrosoli est un bon exemple pour les médecins, et a expliqué : "Le père Joseph Ambrosoli est un bon exemple pour les chrétiens et surtout pour les médecins et les infirmières. Les médecins et les infirmières devraient apprendre de son respect pour les malades, de son amour et de sa tendresse. Ils devraient apprendre à ne pas donner la priorité à l'argent mais à guérir les gens. Dieu leur a donné un grand don pour soigner les malades".

Dans sa réflexion partagée avec ACI Afrique, le P. Baritussio fait l'éloge de son confrère médecin qui, dit-il, a choisi d'être missionnaire et médecin de telle manière que son service médical, précisément dans son "professionnalisme le plus rigoureux et compétent", a été vécu et exprimé par lui comme "un exercice sacerdotal".

Le P. Baritussio rappelle qu'en entrant dans l'Institut des Comboniens, en 1949, le P. Ambrosoli a présenté le désir de combiner immédiatement le ministère pastoral et le service médical en Afrique.

Il dit que le dispensaire que le P. Ambrosoli a transformé en une structure de pointe n'était pas un simple hôpital mais une structure qui pouvait préparer d'autres médecins pour d'autres hôpitaux.

L'école de sages-femmes de l'établissement médical, dit-il, ne formait pas de "simples infirmières" mais des "sages-femmes spécialisées qui pouvaient s'intégrer dans des structures publiques."

De cette façon, dit le P. Baritussio, le missionnaire-médecin a transmis les compétences et les valeurs chrétiennes "au-delà de la modeste enceinte de Kalongo".

"Dans ce qu'il a fait, le père Giuseppe n'a jamais été banal, mais d'une certaine manière, il a toujours fait des choix visant à favoriser le bien commun, typiques des personnes qui, comme l'affirme le pape François dans Evangelii Gaudium, croient que 'le temps vaut plus que l'espace' et que 'la réalité dépasse toujours l'idée'. Le P. Giuseppe, en tant que missionnaire, a toujours fait prévaloir le temps dans les relations avec les personnes et le réalisme dans la gestion des situations de toute nature", dit le Postulateur.

Il partage le témoignage de Sœur Caterina Marchetti qui, après avoir servi aux côtés du P. Ambrosoli de 1963 à 1983, dit : "Les opérations comptaient environ 1200-1700 'année. Une année, il y en avait plus de 1900. C'est aussi loin que je me souvienne".

Sœur Caterina se souvient encore : " L'administration de l'hôpital était alors assurée par lui (le père Ambrosoli), pendant le peu de temps libre qu'il avait, le soir ou la nuit. Je vous assure qu'il avait tout en ordre et que tout était écrit. On se demande comment il faisait, aussi parce qu'il consacrait beaucoup de temps le soir à la prière".

Le père Baritussio admet que le père Ambrosoli a placé une barre assez haute qui n'était cependant "pas destinée à nous dissuader mais à nous stimuler."

La vie de notre frère Giuseppe est vraiment l'une de ces "vies parlantes" dont la mission et l'Eglise ont grand besoin. Cela vaut la peine de l'écouter et de l'admirer comme 'Joseph, un don de Dieu', les premiers mots du chant avec lequel ils l'ont accueilli lorsque sa dépouille mortelle a été ramenée à Kalongo l'après-midi du 8 avril 1994", dit-il.

En donnant les détails de la béatification, le prêtre combonien dit que la Congrégation a laissé l'Eglise locale choisir la petite ville de Kalongo. Il dit : "Gulu aurait été plus facile, peut-être même plus prestigieux, mais les 31 ans passés à Kalongo par le P. Giuseppe ont prévalu, ce qui représente bien le choix radical de la 'mission dans les périphéries'".

"Le Seigneur a également choisi qui devait représenter le Saint-Père pour présider la cérémonie, à savoir le cardinal de Côme, Oscar Cantoni, qui est l'évêque du diocèse où le P. Ambrosoli a reçu cette splendide formation spirituelle et professionnelle qui lui a permis de s'engager dans une action missionnaire complète et efficace", dit-il, ajoutant que la béatification à Kalongo sera diffusée en Italie par streaming par l'association sans but lucratif "Lumières du monde" de Vérone.