Le pape François : Le voyage au Bahreïn est "une nouvelle étape" dans le dialogue entre chrétiens et musulmans

La devise de la visite du pape François à Bahreïn était "Paix sur terre aux personnes de bonne volonté." Le voyage comprenait des rencontres avec des responsables gouvernementaux, des dirigeants musulmans et la petite communauté catholique, y compris une messe avec environ 30 000 personnes dans le stade de football national de Bahreïn.

La petite minorité chrétienne de Bahreïn est principalement constituée d'immigrants, notamment d'Inde et des Philippines.

Plus de 70 % de la population totale - 1,5 million de personnes - est musulmane, tandis que le pays ne compte qu'environ 161 000 catholiques, selon les statistiques 2020 du Vatican.

Le pape François a déclaré mercredi qu'il était "merveilleux" de voir les nombreux immigrants chrétiens au Bahreïn.

"Les frères et sœurs dans la foi, que j'ai rencontrés à Bahreïn, vivent vraiment 'en voyage'", a-t-il déclaré. "Pour la plupart, ce sont des travailleurs immigrés qui, loin de chez eux, découvrent leurs racines dans le peuple de Dieu et leur famille au sein de la grande famille de l'Église. Et ils vont de l'avant avec joie, dans la certitude que l'espérance de Dieu ne déçoit pas."

Le pape a souligné que le Royaume de Bahreïn est un archipel de 33 îles, ce qui "nous aide à comprendre qu'il n'est pas nécessaire de vivre en s'isolant, mais en se rapprochant" - ce qui favorise la paix.

Il a déclaré que "le dialogue est l'oxygène de la paix", non seulement dans une nation mais aussi dans une famille : Le dialogue peut aider à ramener la paix entre un mari et une femme qui se disputent, par exemple.

Tout au long de sa visite à Bahreïn, a dit François, il a entendu à plusieurs reprises le désir de multiplier les rencontres et de renforcer les relations entre chrétiens et musulmans dans le pays.

Il a rappelé une coutume dans cette partie du monde qui consiste à placer sa main sur le cœur lorsqu'on salue une autre personne. "Je l'ai fait aussi, a-t-il dit, pour faire de la place en moi à la personne que je rencontrais".

"Car sans cet accueil, le dialogue reste vide, illusoire, il reste au niveau d'une idée plutôt que de la réalité", a-t-il dit.

François a encouragé les catholiques à avoir des "cœurs ouverts", et non des cœurs fermés et durs, et a dit qu'il aimerait transmettre la "joie authentique, simple et belle" des prêtres, religieux et laïcs chrétiens qu'il a rencontrés à Bahreïn.

"En nous rencontrant et en priant ensemble, nous avons senti que nous étions d'un seul cœur et d'une seule âme", a-t-il dit.

Au début de l'audience générale, le pape François a attiré l'attention sur deux enfants "courageux" qui s'étaient approchés de l'estrade où il était assis.

Ces enfants "n'ont pas demandé la permission, ils n'ont pas dit 'Ah, j'ai peur' - ils sont venus directement", a-t-il dit. "Ils nous ont donné un exemple de la manière dont nous devons être avec Dieu, avec le Seigneur : foncez".

"Il nous attend toujours", a-t-il poursuivi. "Cela m'a fait du bien de voir la confiance de ces deux enfants : c'était un exemple pour nous tous. C'est ainsi que nous devons toujours nous approcher du Seigneur : avec liberté. "