Le miracle qui a mis une religieuse missionnaire catholique d'origine italienne au Kenya sur la voie de la sainteté

Une heure après le début du trajet vers l'hôpital St. Orsola, Sr. Gathoni se souvient que la mère de Msafiri l'a informée, elle et l'infirmière qui l'accompagnait, que l'enfant arrivait.

"Le chauffeur a arrêté le véhicule et nous l'avons aidée à accoucher, mais l'enfant était sans vie. L'infirmière a essayé de réanimer le bébé mais elle m'a dit que c'était un mort-né. Elle m'a donné l'enfant et je l'ai simplement mis de côté sans le couvrir car il pleuvait toujours", a raconté la religieuse d'origine kenyane, ajoutant qu'elle avait demandé à l'infirmière de se concentrer sur Mme Muriungi qui saignait abondamment.

À ce moment de désespoir, Sœur Gathoni se souvient avoir invoqué l'intervention divine pour que le bébé mort-né revienne à la vie.

J'ai pris une courte inspiration et c'est là que j'ai dit : "Maria Carola, fais un miracle". Je suis restée assise à regarder l'enfant quand, tout à coup, j'ai remarqué un mouvement sur la poitrine de l'enfant, puis il a ouvert ses mains. C'est à ce moment-là que j'ai crié à l'infirmière et j'ai dit : 'il est vivant !' ", se souvient-elle des événements d'avril 2013.

Sœur Carola est née le 3 avril 1877 à Cittadella (Padoue, Italie) et est décédée le 13 novembre 1925 à bord d'un navire sur la mer Rouge alors qu'elle voyageait du Kenya vers son pays natal pour y être soignée.

Elle a été déclarée vénérable le 23 novembre 2020 par le pape François et béatifiée lors de la célébration du 5 novembre qui a été présidée par le délégué papal à l'événement, le cardinal Antoine Kambanda.

Dans une interview accordée à ACI Afrique en marge de la cérémonie de béatification, Mme Muriungi a rappelé les événements d'avril 2013, affirmant que, bien qu'elle ait été trop faible pour assister aux événements après la naissance de son fils, elle se souvient avoir tenu son enfant sans vie avant de perdre connaissance.

Elle a déclaré : "Lorsque nous étions en route, l'enfant est né, mais il n'a pas pleuré."

"J'avais des complications et donc le médecin s'est occupé de moi et on m'a donné l'enfant alors que nous retournions à l'hôpital. Lorsque je suis retournée à l'hôpital, je n'arrivais pas à comprendre ce qui se passait car mon état de santé s'aggravait", a-t-elle déclaré.

Dans un entretien séparé avec ACI Afrique, Joseph Muriungi, qui avait emmené sa femme à l'hôpital alors qu'elle était en train d'accoucher, a déclaré qu'il s'était concentré sur sa femme depuis qu'on lui avait dit que l'enfant à naître n'avait aucun signe de vie.

"L'infirmière m'a dit que l'enfant n'avait aucun signe de vie à la naissance et qu'ils ne s'en souciaient pas tant que ça, mais se concentraient sur ma femme", a-t-il déclaré.

M. Muriungi a ajouté : "Le médecin m'a dit qu'il y avait une religieuse dans leur entreprise qui connaissait bien Sr Maria Carola et elle a commencé à prier. Après 30 minutes de prière, ils ont regardé l'enfant et ont remarqué un pouls, ils ont donc pris l'enfant et l'ont remis à sa mère."

M. Muriungi, un converti au catholicisme de l'Église méthodiste, a déclaré que le miracle a touché sa foi chrétienne, ajoutant qu'il ne s'opposerait pas au cas où son fils "miracle" choisirait d'embrasser l'appel à la vie religieuse.

Le Vatican a reconnu le miracle d'avril 2013, et la direction des Sœurs de Cottolengo a annoncé la béatification de la Vénérable Servante de Dieu Carola le 11 mars 2022.

Dans une déclaration obtenue par ACI Afrique, la supérieure générale des Sœurs de Cottolengo, Mère Elda Pezzuto, a déclaré que la Congrégation avait appris avec une grande joie la nouvelle de la béatification de leur membre.

"Les Supérieures de la Famille Cottolengo, au nom de la Petite Maison répandue dans le monde entier, et en particulier sur le sol africain, expriment leur gratitude au Saint-Père pour avoir accordé de célébrer la béatification de Sœur Maria Carola sur la terre qu'elle aimait tant", a déclaré Mère Pezzuto dans la déclaration datée du 11 mars.

Dans la même déclaration, le Père Général de la Petite Maison de la Divine Providence, que Saint Joseph Benoît Cottolengo a fondée, a qualifié l'octroi de la béatification par le Saint Père de "grâce extraordinaire".

"C'est une grâce extraordinaire que la Divine Providence accorde à toute la Famille Cottolengo, présente en Afrique et dans le monde, comme un appel renouvelé au chemin de la sainteté", a déclaré le Père Carmine Arice, Père Général de l'entité catholique qui comprend des membres du Clergé, des religieux et religieuses, et des laïcs, avec la mission de prendre soin de nombreux pauvres, malades et nécessiteux qui ont été accueillis.