Les détails de la libération du Père Echioda doivent encore être donnés par le diocèse d'Otukpo, l'Ordinaire local participant à l'Assemblée plénière des évêques catholiques au Nigeria qui se terminera le vendredi 6 mars.
L'enlèvement du père Echioda, le dernier d'une série d'enlèvements visant les chrétiens de la nation d'Afrique de l'Ouest, a eu lieu le jour même où les évêques catholiques du pays menaient une marche dans la capitale, Abuja, pour protester pacifiquement contre la persécution des chrétiens dans la nation la plus peuplée d'Afrique.
Notre protestation "fait partie de notre obligation religieuse de parler prophétiquement contre tout ce qui est contraire au commandement de Dieu", a déclaré le président de la Conférence des évêques catholiques du Nigeria (CBCN), l'archevêque Augustine Obiora Akubeze, aux manifestants qui comprenaient des évêques, des prêtres, des religieux et religieuses et des fidèles laïcs vêtus de noir.
"Le meurtre des enfants de Dieu est un mal. L'incapacité à protéger des personnes innocentes contre des attaques incessantes est un mal. L'absence de poursuites contre les terroristes est un mal", a ajouté l'archevêque Akubeze.
Il a qualifié de "très inférieure à la moyenne" la réaction aux attaques terroristes du gouvernement dirigé par le président Muhammadu Buhari.
"Il y a eu trop d'enterrements en masse. Trop d'enlèvements d'écoliers, de voyageurs, d'invasions de maisons, d'invasions de lieux sacrés comme les églises, les mosquées, les séminaires, etc.", a déploré le prélat nigérian, en se demandant "pourquoi le gouvernement n'est pas en mesure d'obtenir la libération du reste des filles Chibok, la libération de Leah Sharibu et d'autres encore détenues".
S'adressant aux centaines de manifestants qui ont rejoint les évêques dimanche, l'archevêque Akubeze a ensuite déploré le manque apparent de volonté du gouvernement nigérian de poursuivre les auteurs de la décapitation du révérend Lawan Andimi, et ceux du meurtre du séminariste Michael Nnadi, âgé de 18 ans.
"Nous protestons contre les meurtres brutaux d'innocents Nigérians par Boko Haram, et contre les bergers des terroristes qui envahissent de force les terres agricoles des gens. Nous sommes réunis ici pour protester contre les enlèvements contre rançon dans toutes les régions du
Nigeria", a déclaré l'archevêque, qui a ajouté : "Nous sommes réunis pour pleurer les femmes, les enfants, les bébés et les hommes qui ont été tués par les terroristes".
Il a appelé l'Occident à condamner les atrocités commises par l'organisation terroriste djihadiste dans le pays en disant : "Les journalistes et les dirigeants politiques occidentaux devraient accorder à Boko Haram l'attention qu'ils accordent aux autres groupes terroristes comme AlQaida et l'ISSIS".
