Les évêques catholiques du Nigeria invitent l'électorat à examiner la crédibilité et l'intégrité des candidats

Ils mettent en garde contre les "anomalies électorales", affirmant qu'elles "nuisent au processus démocratique car elles contribuent à priver les citoyens de la liberté de faire des choix éclairés lors des élections, en rendant le processus moins crédible".

"Malheureusement, les élus qui émergent d'un tel processus électoral défectueux, ont le fardeau moral supplémentaire de la crédibilité pendant leur mandat", affirment les évêques catholiques du Nigeria, soulignant la nécessité pour l'INEC d'être "un véritable arbitre".

Dans leur message du vendredi 11 novembre, les membres du CBCN demandent également au gouvernement dirigé par Muhamadu Buhari de "fournir un environnement favorable aux citoyens pour qu'ils puissent exercer leur droit de vote sans violence, intimidation, achat et vente de voix".

Le gouvernement nigérian devrait également "assurer une sécurité adéquate pour permettre aux citoyens de sortir et d'exercer leur droit de vote", soulignent-ils.

Les évêques catholiques exhortent les candidats politiques à mener des campagnes "fondées sur des idées", qui, selon eux, devraient être "dépourvues d'amertume et de rivalité malsaine".

"Les candidats politiques aux élections devraient mettre à la disposition des citoyens leurs manifestes électoraux, y compris les stratégies pour atteindre les buts et objectifs fixés", affirment les membres du CBCN.

Ils ajoutent : "La pratique consistant à promettre à l'électorat de nobles objectifs à poursuivre par les titulaires de fonctions politiques, qui semblent bons sur le papier mais qui sont abandonnés une fois que ces candidats ont gagné les élections, est devenue l'expérience commune de nombreux Nigérians."

Dans leur message collectif du 11 novembre, signé par le président du CBCN, Mgr Lucius Iwejuru Ugorji, les dirigeants de l'Eglise catholique expriment l'espoir que "les titulaires de fonctions politiques appuient leurs manifestes avec des stratégies pour atteindre les objectifs fixés et poursuivent réellement ces objectifs une fois élus".

"Tenir les titulaires de fonctions politiques responsables est la responsabilité collective de tous les citoyens. Sur ce point, les organisations de la société civile (OSC) devraient jouer un rôle actif par le biais du plaidoyer et de l'information", ajoutent-ils.

Les évêques catholiques de la nation la plus peuplée d'Afrique ont également déclaré avoir composé une prière qui sera dite "dans tous les diocèses, les paroisses et les familles à partir de maintenant jusqu'au moment des élections".

Le 28 septembre, les 18 candidats en lice pour la présidence du Nigeria ont lancé leur campagne nationale en vue des élections générales du 25 février 2023, au cours desquelles les électeurs du pays voteront également pour les membres de la Chambre des représentants et du Sénat.

Ahmed Tinubu, ancien gouverneur de l'État de Lagos et candidat du parti au pouvoir, All Progressives Congress (APC), Atiku Abubakar, candidat du parti démocratique des peuples (PDP), et Peter Obi, ancien vice-président et candidat du parti travailliste, sont parmi les candidats en lice pour la présidence.

L'élection des gouverneurs des États de la nation ouest-africaine est prévue pour le 11 mars 2023.

Dans leur déclaration collective du 11 novembre, les membres du CBCN se penchent également sur la situation économique du pays d'Afrique de l'Ouest : "Malgré plusieurs efforts du gouvernement, l'économie ne se porte pas bien. Les citoyens ne voient pas beaucoup d'améliorations dans leur vie quotidienne mais une baisse de leur pouvoir d'achat."

"Les coûts des aliments de base comme le riz, l'igname et le garri ont grimpé en flèche. L'approvisionnement en électricité est toujours épileptique", disent-ils, et ils ajoutent : "Cela ne devrait pas arriver dans un pays qui est le 6e producteur mondial de pétrole brut".

Ils souhaitent que le gouvernement "élabore une stratégie qui rende le carburant et les autres produits pétroliers disponibles, accessibles et abordables."

Réfléchissant aux inondations dévastatrices et autres catastrophes environnementales dans le pays, les membres du CBCN appellent le gouvernement à tous les niveaux "à prendre des mesures concrètes pour répondre à ces défis."

"Nous plaidons pour une stratégie d'intervention d'urgence plus efficace et efficiente, la construction de plus de barrages dans tout le pays tout en révisant et en augmentant la capacité des barrages disponibles actuellement pour une meilleure gestion de l'eau", déclarent les responsables de l'Église catholique.

Ils ajoutent : "Nous demandons instamment à tous les Nigérians d'adopter un mode de vie sain et des attitudes respectueuses de l'environnement dans l'élimination des déchets issus des activités humaines".

Ils appellent également les Nigérians à continuer à mettre leur confiance dans le Seigneur "qui n'abandonne jamais son peuple."

"Ne cédons pas au désespoir et au cynisme qui conduiraient finalement à l'indifférentisme et à la léthargie qui engendrent le désespoir et le découragement", affirment les membres du CBCN dans leur déclaration collective du 11 novembre.